奏章很長，顯然經過深思熟慮。
開頭先請安問福，接著筆鋒一轉，直指遼東：“兒臣聞北疆有變，建州努酋，桀驁漸顯，朝中於李總兵多有非議。兒臣遠在東南，本不當置喙北事，然既為父皇分憂，敢不盡言？”
“李總兵鎮遼多年，於努酋坐大，確有養寇自重。察事不明之過，縱萬死亦難辭其咎。”看到這裡，萬曆眉頭一挑，兒子倒是直言不諱。
“然，”奏章轉折，“此刻問罪李總兵，實為下下之策，乃至危殆社稷之舉！”語氣陡然加重。
“何以見得？李總兵經營遼東數十年，門生故舊遍佈軍中，李家親兵家丁，實為遼鎮支柱。若驟去李成梁，無論繼任者何人，皆難即刻掌控全域性。遼鎮驕兵悍將，久乏朝廷節制，一旦生亂，或擁兵自重，或投靠建州，九邊震動，京師危矣！此其一也。”
“努爾哈赤雖止貢示威，然其根基未穩，八旗新立，內部必有齟齬。彼正需時間消化兼併之地，整合部眾。此時若我朝臨陣換將，遼東必生空隙動盪，反予努酋可乘之機，促其提前發難。此其二也。”
“故，兒臣以為，當下之計，非但不該問罪李總兵，反需暫穩其位，假以時日，徐徐圖之。李總兵收縮防線，內遷邊民，雖看似示弱，實乃堅壁清野之良策。將力量收攏於遼瀋堅城，依託城防，以守代攻。努酋騎兵雖銳，攻堅拔寨非其所長。只要遼瀋核心不失，建州便如鯁在喉，難以全力西顧或南下。”
讀到“堅壁清野”。“以守代攻”，萬曆微微頷首。
這確是老成持重之見，與李成梁所請不謀而合，但兒子說得更透徹。
奏章並未止步於此，接下來才是讓萬曆眼睛發亮的部分：
“然，僅憑堅守，只能暫保無虞，難以除根。欲制建州，需斷其根本。其根本為何？遼東苦寒之地，產出有限。努酋欲養數萬鐵騎，鑄甲造械，所賴者，無非三途：一曰撫順馬市與邊地走私之物資；二曰朝鮮之糧秣。物資接濟；三曰東海之人口。皮毛補充。”
“父皇可明發諭旨，申飭李總兵，令其整肅邊關，嚴禁鐵器。硝石等軍資流出。然此只能治標，難絕走私。兒臣有一策，可斷其海路外援。”
“兒臣在東南所練水師，新式戰船漸成。可請旨，調部分水師北上，以‘巡防渤海。協查走私。護佑漕運’為名，屯於登萊。天津。以大船橫絕渤海海峽，嚴密巡查遼東半島沿海及朝鮮西海岸。凡無朝廷勘合之船隻，嚴禁靠近遼東及朝鮮北部海岸，徹底切斷建州透過海路獲取外援之可能！水師炮船巡弋，建州無片板可下海，其與朝鮮之陸路聯絡，亦在我水師監視威懾之下。”
“同時，令李總兵嚴密封鎖撫順等陸路關市，提高查驗，大幅減少物資流出。再遣使嚴責朝鮮，令其加強北境防守，斷絕與建州一切非法貿易往來。”
“如此，陸上堅壁清野，海上鎖鏈橫江。努爾哈赤數萬之眾，困於遼東一隅，本地出產不敷使用，外援幾近斷絕。短則一二年，長則三五年，其內部必因資源匱乏而生變。屆時，其只有兩條路：要麼困守窮蹙，日漸削弱；要麼......向西，向蒙古諸部‘就食’。”
奏章最後，朱常治的筆跡透出一股冰冷的算計：“蒙古諸部，並非鐵板一塊。科爾沁等部或與建州親善，然察哈爾。內喀爾喀等部，豈容臥榻之旁他人酣睡？若建州為求生路，必西向與蒙古爭搶草場。人口。兩虎相鬥，必有一傷，甚或兩敗俱傷。我大明只需坐鎮遼瀋，固守長城，便可坐觀其變。待其精疲力竭，或可聯蒙制虜，或可伺機北伐，主動權盡在我手！”
“此策要點，在於時間與忍耐。需穩住李成梁，穩住遼鎮，爭取時間完成海上封鎖佈局。需忍耐一時疆土收縮之議，忍耐朝野不明就裡之攻訐。待鎖鏈鑄成，猛虎困籠，則今日之退，皆為明日之進。伏乞父皇聖裁。”
萬曆皇帝放下奏章，長長舒了一口氣，彷彿胸中塊壘盡去。兒子這番剖析，層層遞進，既不諱言李成梁之過，又有長遠的戰略眼光，提出用海上封鎖。驅虎吞狼之策。
與朝堂上那些只會空喊“罷黜”。“征討”的聒噪相比，高下立判。
“陳矩。”萬曆喚道。
“老奴在。”
“擬旨。”萬曆坐直身體，聲音恢復了帝王的沉穩與決斷，“一。遼東總兵李成梁，雖有微過，然鎮遼多年，邊情熟悉。著其戴罪留任，整飭邊備，內遷寬甸等堡邊民，務求穩妥，不得滋生事端。遼鎮一應軍務，仍由其統轄。朝中再有妄議易帥者，嚴懲不貸！”
“二。加沅王朱常治總理渤海。登萊。天津沿海水師事務，兼理朝鮮海道巡防。準其調東南水師一部北上，巡弋渤海，稽查走私，護衛海疆。所需糧餉，由東南自籌及戶部協濟。務必斷絕遼東沿海私通之路。”
“三。敕諭朝鮮國王，申明藩屬之責，令其嚴守北境，不得與建州私通貿易，若有違逆，天朝必究。”
“四。曉諭努爾哈赤，減貢失儀，本應問罪，姑念其部初遭災荒，暫不深究。然需恪守臣節，安守本分，不得再行僭越。邊市貿易，需嚴守規矩。”
旨意迅速擬成，用印發出。
一場可能引發朝局動盪和邊關危機的風波，在朱常治這封跨越數千裡的密奏謀劃下，被暫時引向了另一條軌道。
萬曆望向東南方向，眼中露出欣慰與期待。這個兒子，總能給他驚喜。
