“你是說......明國人在報復？”大主教巴斯克斯聲音發顫。這位教士五十多歲，胖得像只球，此刻額頭冒汗。
“不一定是朝廷的報復。”馬丁內斯冷靜分析，“那個藩王——我聽華人商人叫他‘沅王’——據說在閩浙開了六年海，手下有強大的水師。也許是他個人的行動，以‘護僑’‘討公道’為名。”
塞萬提斯嗤笑：“為了五年前的事，派水師來呂宋？明國人什麼時候這麼在意海外子民了？”
“以前不在意，不代表現在不在意。”德。阿庫尼亞緩緩開口，他坐在主位上，雙手交叉放在桌上，“諸位，我們可能犯了個錯誤。”
所有人都看向他。
“我們一直以為，明國是個陸上帝國，對海洋毫無興趣。隆慶開關後，雖然允許私人出海，但朝廷從未主動經營海外。”總督的聲音很沉，“但現在看來......也許變了。”
他站起身，走到地圖前，手指從杭州劃到呂宋：“這個沅王，六年前就藩杭州。第一年就招撫海盜，建立水師。第二年打下臺灣，設港開埠。第三年北上遼東，設島屯兵。第四年介入日本內戰，在去年正式把日本變成了明國的藩屬。”
他每說一句，室內就安靜一分。
“現在，他拿到了‘協理廣東海防’的權力，整合了三省商賈，要下南洋。”德。阿庫尼亞轉過身，燭光在他臉上投下深深的陰影，“諸位，我們面對的，可能不是一個藩王的心血來潮。”
“而是一個......”他頓了頓，接著說道“一個海洋帝國的崛起。”
寂靜。
塞萬提斯嚥了口唾沫：“那......我們該怎麼辦？卡加延河谷是無人區，我們沒理由阻止明國人去那裡拓殖。難道要主動開戰？”
“開戰？”馬丁內斯苦笑，“拿什麼開？馬尼拉常備軍兩千，其中八百是火槍兵，但火藥儲備只夠打三場中等規模的戰鬥。戰艦十艘，半數需要大修。而明國......光那個沅王手下，據說就有福船五十艘以上。”
大主教巴斯克斯擦著汗：“也許......也許可以談判？明國人要的只是卡加延那種荒地，給他們就是了。呂宋這麼大......”
“不行！”塞萬提斯拍桌而起，“今天給他們卡加延，明天他們就要仁牙因，後天就要馬尼拉！這是得寸進尺！”
“那你去打啊！”馬丁內斯也火了，“你知道維持這支軍隊花多少錢嗎？去年殖民地財政赤字兩萬比索！要不是墨西哥的補貼......”
“夠了！”
德。阿庫尼亞一聲低喝，打斷了爭吵。
他走回座位，緩緩坐下，彷彿瞬間老了十歲：“現在不是內訌的時候。桑切斯船長，你確定那支船隊往卡加延去了？”
“確定，閣下。”迭戈點頭，“我親眼所見。”
“那麼，他們至少需要兩個月時間才能站穩腳跟——築城。開荒。建立防禦。”總督的手指敲著桌面，“這兩個月，就是我們做決定的時間。”
他看向眾人：“我命令：第一，立即向墨西哥總督區求援，請求增派至少五百名士兵和四艘戰艦。第二，加強馬尼拉城防，清點火藥庫存，檢修所有火炮。第三，派人監視卡加延方向，我要知道明國人每一天的動向。”
“那......要不要先發制人？”塞萬提斯問。
德。阿庫尼亞沉默良久，搖頭：“不。我們不能先動手。明國太龐大了，一旦正式開戰，我們守不住呂宋。”
他頓了頓，眼神複雜：“但如果他們先動手......那就是另一回事了。”
會議在壓抑的氣氛中結束。
迭戈走出總督府時，夜色已深。馬尼拉的街道空蕩蕩的，只有巡邏隊的腳步聲偶爾響起。遠處帕利安的華人區還亮著零星燈火。
他忽然想起五年前的那個十月。
。口藉的殺屠了就後然。了罷議抗安利帕在集聚，重過負稅為因人華群一是只？叛麼什有哪實其。”叛剿清“命奉，員一的隊邏巡是也他
。煙濃的味脂油和臭焦著合混那，時燒焚外城在的山如積堆得記，聲啪噼的屋房噬吞焰火得記，的穿刺矛長得記他
。帝上信不們他正反，了死就了死徒教異的皮黃些這，得覺他時那
......在現但
。了來船戰的國明在現
。頭碼向走匆匆，字十個了畫前在戈迭”。牙班西佑保帝上“
。堂教各明多聖，東城拉尼馬，間時一同
。養牧的徒教人華責負，拉尼馬來調門澳從前年三，士教傳的會穌耶是他。信寫燈油盞一著就，裡間房小的己自在父神安胡
：過劃上張紙的糙在尖筆
”。端戰生恐，惕警為極此對府督總。意之拓有似，部北宋呂達抵隊船遣派已治常朱王沅明大，息訊靠可據。變有勢局拉尼馬：父神堅明羅的敬尊......“
：道寫續繼，刻片索思筆停他
”。旦一於毀恐，營經年多會教賓律菲則，此如真若。’道公還討胞同難死年一十三曆萬為‘將王沅，稱言傳有。湧流暗人華間此“
”。危可岌岌，益利之此在國諸洋西，變劇局格方東。館設戶平在准獲人蘭荷，失盡權特易貿日在牙萄葡。屬藩明大納已本日，息訊來傳面方門澳，者憂堪更“
”......礙阻遭必，路之播傳音福主我則，洋海略經真明大若。戰之續存仰信乃實，爭之易貿僅非，事之方東：廷教馬羅及教主總阿果告轉父神請懇僕“
。氣口了嘆父神安胡，裡這到寫
。船商的馬羅往前上搭會信封這，早一天明。印私的己自上蓋，好封蠟用，疊摺紙信將，跡墨乾吹他
。月個八至要需程全
？樣麼什變會界世，後月個八
。禱祈默默，前架字十在跪能只他。道知不父神安胡
