第193章 新土萬曆三十七年九月
呂宋,鎮海城外三十里,新安墾區
晨霧剛剛散去,露出大片被開墾整齊的稻田。稻穗已開始泛黃,在晨風中如金浪起伏。田埂間,數十名赤膊漢子正在清理水渠,鐵鍬翻動泥土的聲音此起彼伏。
“陳師爺,這季稻子長勢真好!”
一個黝黑漢子直起腰,抹了把汗,朝田埂上穿著半舊青衫的年輕人喊道。
陳平放下手中的皮尺,從懷裡掏出個小本子,這是格物學堂發的《南洋農事手記》。他蹲下身,撥開稻叢檢視根系,又捻了捻葉片。
“比上季好三成。”陳平抬頭,臉上露出笑容,“老張,你們從河南帶來的冬小麥輪作法,配上臺州老農的育秧手藝,加上這呂宋水土,算是成了。”
被稱作老張的漢子咧開嘴笑,露出缺了顆門牙的牙床。他是去年冬天跟著第三批移民船隊來的,原是開封府祥符縣的佃農,黃河決堤後家破人亡,在寧波港領了“墾殖憑引”,帶著妻兒上了船。
“要不是陳師爺教我們挖這‘十字溝’,雨季那場大雨非把苗淹了不可。”老張說著,指了指田裡縱橫交錯的排水渠。
陳平擺擺手,翻開本子記錄:“我只是照學堂裡教的做。徐教習說過,南洋雨多,排水比灌溉要緊。”
正說著,遠處傳來馬蹄聲。
三騎沿著新修的土路馳來,為首的是個二十出歲的青年,身著淺藍色短褂,腰挎長刀,正是海事學堂三屆生林海。他身後跟著兩名同樣裝束的漢子,都是墾區巡邏隊的。
“陳師兄!”林海翻身下馬,動作利落,“上游河谷那邊出事了。”
陳平收起本子,眉頭微皺:“土著?”
“嗯,加達揚人的獵隊,越界到了咱們新劃的第三墾殖區。”林海解下水囊灌了一口,“他們說是追野豬,踩壞了十幾畝木薯地。墾民圍上去了,兩邊對峙著呢。”
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半個時辰後,新安墾區公所。
這是座竹木結構的二層樓,門前掛著塊木牌,上書“新安墾殖所”五個大字——用的是簡體。樓下是辦事堂,樓上住著墾區幾位管事。
堂內已聚了二十餘人。
左側是十來個漢民,都是各姓宗族的代表。前排坐著個五十餘歲的老者,姓黃,閩南漳浦人,黃氏宗族這次來了三十七戶,是墾區最大的宗族。他身後站著幾個青壯,個個面色不善。
右側則是七八個加達揚人,皮膚黝黑,腰圍草裙,為首的是個精瘦的中年漢子,額頭紋著三道刺青,是部族獵隊頭領巴朗。
中間長桌後坐著三人。
正中是墾殖所主事趙明理,銀行學堂二屆生,二十五歲,面白微須,穿著綢布直裰,已頗有幾分官員氣度。左側是陳平,右側是剛從海岸巡邏歸來的林海。
“巴朗頭領,”趙明理用剛學會的加達揚語夾雜著手勢,“按照去年鎮海城宣慰司與你們酋長達成的約定,獵場以河谷西側山脊為界。你們今日越界了。”
通譯將話轉述過去。
巴朗聽完,黝黑的臉上露出不屑,嘰裡咕嚕說了一串。
通譯道:“他說,野豬跑過界,獵人追獵是祖輩傳下的規矩。那些‘草根’(指木薯)長在野地裡,不是你們種的。”
“放屁!”黃老身後一個青年忍不住罵道,“我們開荒三個月,一鋤頭一鋤頭挖出來的地!那木薯苗是從廣東帶來的,你說野生的?”
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