楊知府連忙上前:“申公息怒,韓千戶也是奉命行事。這樣,今日既然人都來了,就按章程辦,點吧點吧。”
他朝陸文淵使眼色。
陸文淵會意,高聲道:“現在開始點名!唸到名字者,上前一步,領取‘贖身憑引’!”
他翻開名冊,大聲念出第一個名字:“申阿大!”
奴僕群中,一個四十餘歲的漢子渾身一顫,遲疑著,沒動。
韓七厲喝:“申阿大!”
那漢子嚇得一哆嗦,終於低著頭,慢慢走上前。
陸文淵從箱中取出一塊木牌,正面刻著“贖身憑引”,背面是編號和姓名,用火漆封著。他將木牌遞給申阿大:“這是你的憑引,憑此可領贖身銀十五兩,官府出一半,七兩五錢。領銀後,願南下者,十日內到此碼頭登船;不願者,畫押具結,從此為自由民,但須自謀生路。”
申阿大顫抖著手接過木牌,看著上面自己的名字,眼圈忽然紅了。
他在申家做了三十年奴僕,父親是申家奴,祖父也是。從小到大,他沒想過有一天,自己的名字會刻在一塊牌子上,而這塊牌子,意味著自由?
“下一個,申二姐!”
一個三十多歲的婦人走了出來。
“申三狗!”
“申四娘!”
名字一個個念下去,奴僕一個個上前領取憑引。起初還慢,後來漸快。有些人拿到牌子就哭了,有些人茫然,有些人則偷偷看向申用懋,見他面色鐵青,又嚇得縮回頭。
申用懋站在轎前,指甲掐進掌心。
他看著這些世代為申家做牛做馬的奴僕,一個個領走那該死的木牌,心裡的火越燒越旺。可看著韓七那五十個帶甲騎兵,看著碼頭船上那些持矛的水師,他又不敢真做什麼。
沅王......真敢動刀兵。
他想起前些日子,松江徐家派人密議,說要聯手抵制。可今早來的訊息,徐家那邊也去了清點隊,帶隊的是戚金本人。
這江南,真要變天了。
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兩個時辰後,清點完畢。
名冊上一千二百符合條件的奴僕,實到九百八十餘人,其餘“病了”“外出”“探親”的,陸文淵一一記錄在案,要求三日內補點。
九百八十多塊憑引,發出去八百多塊。剩下的一百多人,在申家管事怒視下,選擇了“畫押留府”。
陸文淵不管這些,他只要數字。八百多人,按壯丁三十兩。婦人二十兩。老幼十五兩的折中價算,官出銀約六千兩。這筆錢,明日就從杭州分行運來,現場兌付。
他合上冊子,朝申用懋一揖:“今日清點完畢,謝申老爺配合。三日後,補點缺額。十日後,兌付銀元。卑職告辭。”
韓七也抱拳:“末將護送陸辦事回衙。”
騎兵上馬,清點隊收拾箱籠,浩浩蕩蕩離開碼頭。
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