廳門開啟,李華梅緩步走入。
她今日穿一身藕荷色常服,頭飾簡潔,但自有一股執掌權柄的雍容氣度。眾人起身行禮,她微笑頷首,在主位落座。
“諸位不必多禮。”李華梅開門見山,“今日請諸位來,只為一件大事:南洋之煤,如何運至南方,如何售予百姓工坊。”
她示意侍女將早已備好的《章程》分發給每人一份。
“簡而言之:沅王殿下已在南洋探明巨量優質煤礦,並與當地蘇丹達成開採協議。王府將組建船隊,從南洋運煤至廣州。月港。寧波三處中轉港。諸位可自備船隻,至中轉港購煤,運往各府縣銷售。”
廳內響起低低的議論聲。
一位廣州來的海商率先開口:“王妃殿下,這煤品質如何?可能保證供應不斷?”
李華梅點頭:“格物學堂已檢測,南洋煤分三等:上等無煙煤,最適合冶鐵。鑄銅;中等煙煤,宜燒瓷。燒石灰;下等褐煤,可供民用取暖。炊煮。至於供應——”
她頓了頓,聲音清晰:“婆羅洲。蘇門答臘已探明儲量,按當今南方全年用煤量計,可開採二百年。”
“二百年?!”有人失聲驚呼。
“只多不少。”李華梅平靜道,“且南洋氣候,可全年開採,不似北方受冬季封凍影響。”
又一位蘇州絲織業巨頭問:“價格如何定?”
“隨行就市。”李華梅指向章程第三條,“中轉港掛牌價,依南洋開採成本。海運費用。港務倉儲費核定基礎價。諸位購煤後,運至各地銷售,售價自定。王府只收每石一錢港務費,其餘盈虧,皆由商賈自負。”
這話一齣,廳內氣氛明顯活躍起來。
隨行就市,自負盈虧,這意味著利潤空間完全由市場決定。
若運作得當,這將是比絲綢。茶葉。瓷器利潤更穩定。更龐大的生意!
但很快有人提出實際問題。
一位寧波船主皺眉:“王妃,運煤需專用船隻。煤重,易自燃,且裝卸麻煩。普通貨船改造費用不菲,若投入巨資造船,而日後...”
“而日後供應不穩,或王府另尋他人,則血本無歸。”李華梅替他說完,微微一笑,“此事王府已有考慮。”
她拍了拍手,側門開啟,幾名工匠抬著一艘模型船走入。
那船型與常見福船。廣船不同,船體更寬,艙口更大,甲板上設有軌道和吊架。
“此為‘運煤船’初樣。”李華梅起身,走到模型旁,“雙層船底,防潮防自燃;寬體設計,增載入重;艙內設可移動隔板,便於裝卸。王府已令杭州。泉州。廣州三處船廠開工建造,首批三十艘,三月後可下水。”
她環視眾人:“諸位若有意,可向船廠訂購。王府補貼三成造價。若仍覺風險太大...”
她頓了頓,語出驚人:“亦可租用。王府船隊將保留部分運力,專司租賃。租船者,付租金即可,不必承擔造船之險。”
此言一齣,滿堂皆動。
補貼造船!提供租賃!
這意味著,即便資本不雄厚的中小商人,也能參與進來!
一位泉州年輕商人激動站起:“王妃,若...若我們想直接去南洋採買呢?不經過中轉港,可否?”
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