當然，這火炮並不是用來對付土著部落的威脅，而是數千裡之外的西班牙人。
因為，包括永寧堡在內的加利福尼亞地區在「法理」上，是屬於西班牙王國神聖不可侵犯的領土的一部分。
若是，讓他們知道新華人如此膽大包天地在此設立拓殖據點，定會引出不小的風波，甚至不可避免地會爆發一場新的武裝衝突。
「放心好了，按照上面的說法，至少在未來十年時間裡，西班牙人當不會摸過來！」
船長孫振聲率先走下商船，面帶微笑，與永寧堡的負責人廖德勝熱情地握手，相互寒暄問候。
水手們也紛紛跳下船，有的在舒展因長時間航行而僵硬的仿若石板的身體，盡情呼吸著新鮮空氣。
還有的則迫不及待地走向碼頭邊的小集市，想看看這裡有什麼新奇玩意兒。
廖德勝吩咐跟隨而來的移民，協助水手們一起解除安裝船上的貨物，他便領著船長孫振聲等幾個高階船員往寨子裡走去。
接近寨門時，卻見幾個移民正領著一群部落土著挖掘一道防禦壕溝，頓時啞然失笑。
這些駐守的移民為了「永寧」，還真的要將寨子搞成烏龜殼一樣！
「防患於未然吧！」廖德勝訕訕笑著，「畢竟，我們永寧堡距離本部幾大千公里，要是真的遭到西夷的攻擊，幾個月時間才能將此地的訊息傳回去。待本土派兵來救，至少也得半年吧？這期間，咱們可就全得靠自己了。」
「嘿嘿……，這挖上一道壕溝，多少也能給寨子增添一道安全屏障不是。不瞞你說，我們還琢磨著，要將幾公里外那座瀉湖（今奧克蘭市梅里特湖，早前為天然潮汐瀉湖，透過一條狹窄水道與舊金山灣相連，水位隨潮汐漲落）的水引過來，當做一條護城河。」
「這樣的話，就算西夷派來幾百人，乃至上千人，我們也能牢牢地守住永寧堡，讓他們連寨牆都摸不到！」
「弄一條護城河？」孫振聲聞言，立時被驚到了，「就你們幾十號人，想要搞這麼大的工程，能行嗎？」
「有啥不行的？」廖德勝不以為然地說道：「周邊兩三個土著部落，加起來也有一百多個青壯勞力，只要給點鹽巴。賞幾把小刀，便能使喚他們幹幾天的活。」
「當然了，這麼大的工程，我們也沒指望一兩年內就能做完，弄上四五年時間，也差不多可以完成。另外，把那個洩湖的水引過來，也不僅僅當作護城河外，還能用於灌溉農田，整出幾千上萬畝水澆地。」
「好氣魄！」孫振聲聽罷，讚了一句，「不過，你們當務之急，應該要多栽種一些蔬菜和水果，以便供我們這些往來船隻食用。」
「那是一定的。」廖德勝笑著說道：「今年，我們又墾出四十多畝地，除了留一半的田地栽種土豆外，全都種下了各種蔬菜，絕對可以滿足你們過往商船的需要。至於水果嘛，你們怕是這兩三年內就不要想了，移栽的柑橘和油桃樹苗才種下沒多久，等它們結出果子還有些年頭。」
「不錯，不錯！」孫振聲連連點頭，「就衝你們永寧堡能做到這一點，你這個屯長做得便是極為稱職。哦，對了，你們這半年多來，收了多少皮子？」
「河狸皮四十多張，海獺皮三十多張，鹿皮五十多張，野兔皮一百二十多張……，還有幾張狐狸皮，林林總總加起來約莫有兩百四十多張吧。稍後，我給你交接時，讓胡書辦給你一份清單。」
「嗯，還不錯嘛。」孫振聲抬頭望了一眼前方的木寨，轉頭問道：「你們寨子裡有多餘的住處供我們的船員休息嗎？前幾日，在星灣堡跟一艘返回的移民快船撞到一起了，搞得我們所有人全都窩在船上，連口熱乎飯也沒吃上。」
「放心，我們永寧堡雖然條件簡陋，物資也不甚豐裕，但管你們二十來個船員的飯食還是沒問題。至於住宿休整的地，也有現成的空屋子供你們用，定不會讓你們繼續漂在船上。」
孫振聲朝他拱了拱手，以示謝意。
這海上長途航行，中途但凡能在陸地上休整一晚，吃一口熱乎飯，再補充一點新鮮蔬菜和水果，那絕對可以提振整艘船計程車氣。
從新華本部出發前往墨西哥，來的這段航程還好說，順風順水，不到二十天便能抵達黑鯊島（今墨西哥瓜達盧佩島）走私基地，路途上也不存在太多困難和麻煩。
但是，返程回啟明島時，那可是全程逆風逆水，花費時間要超過四十到五十天，這中途要是沒有一處補給點，那絕對是一場極為苦逼的航程。
發臭的淡水，乾硬黴變的食物，長途航行的疲憊，疾病和死亡隨時都會襲來。
更讓人叫苦的是，他們這種專用商船因為人員配置少，使得船員們操作輪換時間非常長，一些崗位的水手每天工作十七八個小時更是尋常的事。
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)完章本(
