「我覺得到這裡也差不多了。」丁大谷笑著說道：「就算咱們順著這條大河深入內陸腹地，至少在未來十年之內，咱們新華也是無力對那裡進行拓殖和移民的。就子午河兩岸和瓊江河谷（威拉米特河谷）這麼多土地，怕是很多年都填不滿人！」
「也罷，咱們歇一晚，明日一早返航。」周永深說道：「不過，在臨走前，我們需按照拓殖司的吩咐，在此地埋界設碑，留下我們新華的標記。」
夕陽西下，霞光將瀑布照耀的五彩繽紛，似乎將洶湧的水流切成無數碎銀子，煞是好看。
飛濺而下的河水，傳來隱約的轟鳴，讓人心生惶然之色。
一塊水泥界碑埋在了水潭旁邊的巨石下，碑面刻著「新華永固」四字，邊角雕著纏枝紋。
那是拓殖司特意從啟明島本部定製的，寬一尺二，長兩尺，界碑底部甚至還預留了尖銳的插入結構，可在無法埋設的情況下，嵌入岩石縫隙。
這是拓殖司大人的吩咐：「要讓野人土蠻知道，凡立碑之所在，皆為新華之土！」
次日清晨，天氣晴朗，朝霞如火。
「探路者-2號」升帆起航，向子午河下游飛馳而去，匆匆結束了這場短促的探索行動。
——
5月6日，正午的陽光顯得格外刺眼，王小山站在碼頭上，手搭涼棚朝大河西側眺望著。
一艘小型槳帆船正逆流上溯，朝著他們沐陽堡（今華盛頓州溫哥華市）的方向而來。
移民船？
物資補給船？
算了，不管來的是什麼船，總之是要給沐陽堡帶來些什麼。
若是移民的話，那自是充實了當地的人口規模，壯大了我新華的實力，也不再害怕附近的土人部落心生歹意。
要是運送的物資，那就更好不過了，這樣就不用擔心未來幾個月會餓肚子了。
「到地了！都下船吧！」隨著船長的一聲大喝，甲板上。船艙裡立時湧出四五十個移民，神情茫然，四下張望著。
「不要擠，一個個排著隊下船！若是掉到河裡了，可沒人來搭救你！」當水手將一塊搭板鋪在甲板和木質棧橋之間時，移民們似乎都想盡快離船登岸，使得甲板上出現一陣混亂。
惹得水手們上前一陣踢打喝罵，竭力讓移民們變得更為有序。
「朝鮮人？」
「多半是吧，瞧他們這番模樣，應該是朝鮮人。」
「喲，好像還有十幾個倭人。」
「倭人有啥稀奇的！我是琢磨著，這船上咋沒運女人過來？」
「別想了，我們這種新拓之地，怎麼可能會送來女人！」
「不是吧。前一陣，我聽那些到港的船員提及，今年四月份上頭往新華灣傳送了一千二百多名婦人。咱們這邊雖說是新拓之地，也不至於一個女人都不給吧！難不成以後都要去尋摸一個土人婆姨？」
「你說呢？咱們別說還沒分配土地，就連自己的居所都沒一間，怎麼養女人？該不會跟著我們一群爺們擠大通鋪吧？」
「哈哈……」
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)完章本(
