第631章 征程（四）
2月27日，正午時分，由十五艘移民船和四艘海軍戰艦組成的龐大船隊，緩緩駛入渝州港的碼頭。
帆影幢幢，遮天蔽日，纜繩摩擦桅杆的吱呀聲。水手們粗獷有力的號子聲。
成群海鷗盤旋爭食的尖銳啼鳴，與港口特有的鹹腥海風。碼頭機械噴吐的煤煙味混雜在一起，共同奏響了這座新興港口城市獨有的。喧囂場景。
渝州港在新華境內算是一座規模較大的港口，經過六七年的建設，擁有比較完善的港口設施，足以同時停泊二十艘大船。
以巨型條石和新興的水泥砂漿澆築而成的防波堤，猶如一道堅不可摧的臂膀，將外海的洶湧波濤牢牢阻擋，在港灣內圈出一片相對平靜的水域。
碼頭上，數臺蒸汽起重機如同鋼鐵巨獸，它們的吊臂有節奏地起落，將成捆的木材。桶裝的貨物從船艙中抓起，又精準地放置到等候的平板馬車上，每一次動作都伴隨著汽閥釋壓的「嗤嗤」聲與鏈條轉動的鏗鏘轟鳴。
港口西側，那座高達十丈的燈塔巍然屹立，頂部透鏡在午後的陽光下反射出耀眼的十字光芒，指引著船舶的出入。
岸上，紅磚砌成的倉庫群連綿起伏，其中幾座屋頂上，「永寧糧油加工」。「新華木材公司」。「渝州被服廠」的招牌依稀可辨。
持續兩年多的戰爭，將這座人口僅七八百人的邊陲拓殖小鎮，在短時間內便將其催生為一度擁有近六千餘人口的「大城市」。
儘管隨著對西戰事的結束，大批軍事人員和後勤單位陸續撤離，人口也從巔峰時期回落至四千餘，但戰爭所遺留下的「紅利」卻已深深嵌入這座城市的肌理。
沿著經過初步硬化的主幹道兩旁，除了傳統的雜貨鋪。鐵匠鋪和酒館外，更多的是掛著工廠招牌的廠房和一道道粗大的煙囪。
空氣中瀰漫著鋸末的清香。皮革制的微酸，以及從「渝州聯合修船所」方向傳來的。永不停歇的蒸汽錘擊聲。
食品加工廠不斷散逸著白汽，木材廠的圓鋸撕裂原木的尖嘯，成為了這片土地上永不落幕的背景音。
雖然軍械訂單銳減，使得一些諸如槍炮維修廠和火藥作坊的規模有所收縮，但它們轉化出的民用產能，以及初步建立起的產業協作網路，已為這片蠻荒之地注入了粗糲的工業氣息。
站在「華遠—3號」艦橋上的劉阿水，放下望遠鏡，目光復雜地掃過這片熟悉又又透著一絲陌生的港灣。
可以預見，當新華與西屬美洲貿易的恢復，這座佔據著連線南北航路天然優勢的港口，必將迎來新一輪的爆發式增長。
來自新華本土的呢絨。布匹。紙張。毛皮。木材。五金，與來自西屬美洲的白銀。羊毛。棉花。可可。染料，將在此匯聚，進而催生出無限的商機與財富。
這裡，或將因貿易而再次興旺起來吧。
就在龐大的移民船隊剛剛安定下來，水手們忙著開始繫纜。下錨，準備享受為期兩天的短暫休整時，一艘外形奇特。與周圍帆船格格不入的艦船，正悄然駛離了港區深處的一個被劃為禁區的專用泊位，調轉船頭，朝著通往太平洋的海峽出口平穩駛去。
那是一艘排水量約八百噸的機帆船，位於船體後部的位置上聳立著一個巨大的煙囪，正在不斷向外噴吐著濃密的黑煙。
「那是————斬浪號」。」劉阿水輕聲說道，眼神複雜。
「保持航向，西偏南十五度。」斬浪號的指揮台上，船長林澤洋放下望遠鏡，最後看了一眼漸行漸遠漸的渝州港，隨即轉頭向舵手大聲地命令道。
「報告，主機執行平穩，航速六節。風向西北，風力三級，於航行不利。」
大副在一旁大聲彙報。
「通知機艙，保持現有蒸汽壓力，我們按計劃，全程蒸汽動力行駛。」林澤洋微微點了點頭，深深吸了一口氣。
嗯，還他孃的帶著一股煤渣味。
「斬浪號」選擇西偏南的航向，意味著它將摒棄傳統帆船航線——南下至北緯10—15度去尋找穩定且順風的信風和推力強大的北赤道暖流。
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