第632章 征程(五)
當「斬浪號」駛入泰平港(今檀香山)碼頭時,映入所有人眼簾的情形,並非預想中的蠻荒景象,而是一派井然有序的開拓氣象。
遍佈火山岩和熱帶灌木的海岸線,已被勤勞的移民們收拾出大片區域,建起了數百米長的水泥堤岸和兩道木棧橋。
空氣中瀰漫著一種複雜的味道,有鹹腥的海風,有碼頭煤堆散發的硫磺味,也有遠處糖廠熬煮蔗汁時散發出的帶著焦香的甜膩。
這味道,是繁榮與征服交織的氣息。
與數年前相比,泰平港的規模也擴大了數倍不止。
大量的磚石永久建築多了起來,構成了小鎮的核心,「新華威夷拓殖區政府」。「泰平糖業」。「檀華米行」的招牌清晰可見。
更遠處,一片新建的移民安置區正在山坡上蔓延。
「呵,這才幾年光景————」林澤洋下了船,看著眼前的一切,不禁喃喃自語。
相較於舊大陸許多地區因戰亂。饑荒而陷入的停滯與蕭條,新華的發展速度堪稱奇蹟。
在這片新生的土地上,時間彷彿被按下了加速鍵——人口如滾雪球般增長,曾經的荒野被迅速開闢成整齊的田壟,新的定居點如同雨後春筍般湧現,而不斷豎起的工廠與作坊的煙囪,更是成為這片土地上最具活力的新「森林」。
每一片被納入實際管轄的土地,都在以肉眼可見的速度被改造。被同化,煥發出前所未有的生機。
作為新華深入太平洋腹地的戰略支點,夏威夷領地的發展更是「日新月異」。
根據拓殖區官方統計,截至去年底,此地的登記在冊新華籍人口,已從三年前的兩千餘人,激增至三千六百多人,增長率超過了百分之八十,不可謂不驚人。
然而,這僅僅是登記在冊的新華籍人口資料。
在地方拓殖區那些不對外公開的統計名冊中,還記錄著數量更為龐大的土著人口。
近十年時間,拓殖區政府透過一系列「綏靖與歸化」行動,逐步將島上眾多土著原住民納入治下。
其過程,自然是「不足為外人道矣」。
無非,就是火槍的轟鳴,是烈性傳染病帶來的無形殺傷,是以「保護」和「貿易」為名的土地兼併,以及部落地分化瓦解和首領的收買籠絡。
最終,大量失去土地或因武力威懾而臣服的土著,被納入拓殖區的管理體系,成為當地「農業開發」最基礎的勞動力。
粗略估算,目前「沐浴主化」下的土著原住民數量超過兩萬人,使得該地區的開發程序得以大大加快。
正是因為有了相對充裕的勞力,整個夏威夷拓殖區開闢的農田規模也從數年前的不足五千畝,驟然增加到兩萬四千多畝。
這其中,不僅種植了保障基本生存的水稻。紅薯等糧食作物,更是經營起了大片甘蔗田,使這裡一躍成為新華最為重要的蔗糖產地。
這背後,體現的是一種近乎蠻橫的。改造環境的強大意志與執行力。
「知道嗎?」剛剛才接任夏威夷拓殖專員的海軍少校周瑞安對「斬浪號」船長林澤洋說道:「去年,我們生產了一千四百多噸蔗糖!這個數量幾乎佔了我們新華蔗糖來源的四成,接近於此前從美洲的進口量。」
這個產量,單純從數字上看,或許並不算驚天動地。
它大約能滿足十二萬到十四萬人一年的基本用糖需求(按後世中國每人每年消費10—
12公斤估算),或者供應歐洲某個城市一年的消耗。
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