第640章 天津衛（一）
崇禎十八年，六月甘一（1645年7月12日）。
時近小暑，渤海之濱的天津城籠罩在一片黏膩的海霧中。
往年此時，卻是漕運最繁忙的時節。
南來的漕船首尾相接，帆影如雲，碼頭力夫的號子聲。漕兵的呼喝聲。商販的叫賣聲終日不絕。
運河兩岸，商鋪林立，貨棧櫛比，南貨北珍在此集散，端的是「漕舟之津，商賈之埠「，好一派北國巨埠。拱衛京畿的繁榮景象。
然而，今歲此時，這座天津衛城卻顯得異常冷清。
只有寥寥幾艘漕船停泊在運河碼頭，桅杆上的破舊旗幟在潮溼的微風中無力地飄動。
碼頭上不見往日的繁忙，只有幾個漕丁沒精打采地巡邏，他們的鴛鴦戰襖早已褪色，手中的長槍鏽跡斑斑。
城內外，瀰漫著一股難以言喻的壓抑和恐慌。
那股惶惶然的氣氛，比夏日雷雨前的悶熱更讓人窒息，沉甸甸地壓在每個人的心頭，從巡撫衙門的緋袍大員到戶部分司的理財幹吏，從兵備道的戎馬書生到天津三衛那些世襲的軍戶將官，乃至街頭巷尾挑擔賣菜的升斗小民，所有人的目光都不由自主地投向西方。
那裡，是大明王朝的心臟，京師所在。
這一個月來，訊息像瘟疫一樣，透過快馬。信使。乃至逃難而來的零星潰兵和富戶，不斷傳入天津，每一個訊息都比前一個更壞，更令人絕望。
「聽說了嗎？唐總兵和杜太監獻了居庸關————
」
「噓！慎言！你不想活了？
」
「活？再過些時日，還不知道咱這腦袋是誰來砍呢！
」
十天前，噩耗傳來，號稱「北門鎖鑰」的居庸關，在定西伯。薊鎮西協總兵官唐通和監軍太監杜之秩的率領下，與李自成十餘萬大軍對峙五日後，竟開關投降！
京師最後的屏障轟然洞開，闖賊的鐵騎如決堤洪水，湧入京畿。
緊接著，保定失陷的訊息如同又一記重錘，狠狠砸在所有人的心上。
保定巡撫徐標力戰殉國，總兵曹變蛟，那位曾讓清虜都忌憚三分的悍將，僅率數十家丁潰圍而出，不知所蹤。
二十餘萬流賊大軍順利會師畿輔，遂將京師城圍得水洩不通。
紫禁城裡的皇上，如今怎麼樣了？
那座巍峨的皇城，還能支撐多久？
茶館酒肆裡，人們交頭接耳，聲音壓得極低，眼神里充滿了恐懼和不確定。
「聽說————闖賊號稱百萬，京師怕是守不住了————」
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