第729章 訪問（七）
七月的安達盧西亞平原就像一塊被太陽烤焦的巨大地毯，枯黃的草地在熱浪中扭曲波動，散發出焦土與乾草混合的氣味。
一隊長長的馬車隊正沿著多年前修建的皇家大道向北方緩慢行進，車輪碾過龜裂的土路，揚起漫天灰塵，在空中久久不散。
新洲********訪歐全權特使哈維坐在最華麗的一輛四輪馬車裡，透過鑲嵌著細小格柵的車窗，默默注視著外面掠過的景色。
兩日前，剛在塞維亞港登陸時的激盪心情，已被沿途所見現實的凋敝景象所冷卻，慢慢轉變為一種混合了悲哀。諷刺，還有幾許慶幸的複雜心緒。
這是他離開西班牙的二十八年後，第一次踏上生養他的土地。
二十八年，足夠一個嬰兒長成成熟的青年，足夠一座城市的街巷徹底改換面貌，但也足夠一個帝國顯露出頹敗的體態。
「那位西班牙騎兵隊長說，前面到了科爾多瓦了，可以休整半日，補充飲水。」副使林阿福的聲音將哈維從沉思中拉回。
他正用一塊素白手帕擦拭著額頭的汗水，這裡的乾燥炎熱顯然讓習慣太平洋沿岸涼爽氣候的人不太適應。
哈維點了點頭，沒有說話，自光依然停留在窗外。
道路兩旁偶爾會出現一些村莊，大多是土坯房，牆皮剝落，露出裡面摻雜著稻草的泥胚，屋頂的茅草稀稀拉拉，有些地方已經塌陷，用破木板勉強遮蓋。
田地裡莊稼稀疏，幾壟乾癟的小麥在熱風中無力地搖曳。
為數不多的老農佝僂著身子在勞作，他們身上的衣服破舊不堪，補丁摞著補丁，顏色被汗水和塵土染成了一種難以形容的灰褐色。
當車隊經過時，他們會停下手中的活計，呆呆地望著這支由一百五十名西班牙騎兵護送。懸掛著陌生旗幟的車隊，眼神空洞，彷彿靈魂早已被烈日和貧困蒸發殆盡。
「西班牙本土的凋敝，比我們在新洲看過的任何報告。聽過的任何描述，都要更加觸目驚心。」林阿福放下手帕，搖頭說道，「這裡給人的感覺，好似————是被一片被遺忘的土地。」
哈維聞言，苦笑一聲：「一百多年前，西班牙還曾擁有歐洲最繁榮的手工業，塞維亞的工匠能織出整個歐洲都豔羨的錦緞，托萊多的刀劍。格拉納達的絲綢。巴塞隆納的船舶，都是久負盛名的。不過，現在————
，他看著窗外的景象，嘆了一口氣。
此時，車隊正在經過一座破敗的小鎮，十幾棟歪斜的房屋圍繞著一個乾涸的噴泉，唯一的街道上塵土飛揚，一群衣衫襤褸的孩子在追逐一隻瘦骨嶙峋的狗，他們的笑聲在空曠的街道上顯得突兀而淒涼。
而就在這個破敗小鎮的後方山坡上，一座規模宏大的修道院巍然聳立於藍天之下。
嶄新的白石牆體在烈日下反射著刺眼的光芒，高聳的鐘樓尖端立著金色的十字架，彩色玻璃窗在陽光下熠熠生輝。
修道院外圍是整齊的葡萄園和橄欖林，綠意盤然，與山腳下那片灰黃破敗的民居形成了地獄與天堂般刺眼的對比。
「在我很小的時候，就聽到那些貴族老爺們極為自傲地宣稱一個事實。」哈維繼續說著，語氣中帶著一絲嘲諷，「倫敦為他們生產呢絨。里昂為他們生產絲綢。尼德蘭為他們生產棉麻布。米蘭為他們生產軍火。波蘭為他們生產小麥。莫斯科為他們提供船具。德意志為他們提供僱傭軍。西印度群島為他們提供蔗糖————，全世界都在圍繞著馬德里轉。」
「西班牙人根本不需勞動，只要將美洲礦坑裡挖出的金銀拿出來，自然會有各國的商人和工匠，將一切他們需要的東西送上門來，供他們享盡情用。」
林阿福怔了一下，隨即挖苦道：「對了，現在這份光榮的名單上，還得加上我們新洲。我們為他們提供東方的絲綢。瓷器。北方的珍貴皮毛，哦，還有那些效能優越軍火武器。」
「是呀，西班牙確實過得太舒服了。」哈維微不可察地嘆了一口氣，「以至於，他們將整個王國搞成現在這副模樣。金銀腐蝕了進取心，輕易獲得的財富摧毀了創造力。」
「錢多了，這吃苦奮鬥的勁就沒了。」林阿福說道，「話說，這西班牙人自己幾乎什麼都不生產，萬一哪天被人家給斷供了，那豈不是要坐蠟？」
「斷供？」哈維愣了一下，然後搖搖頭，「西班牙人擁有美洲源源不斷的黃金和白銀輸入，算是掌握了這個世界上最多的硬通貨。哪個國家會想不開放棄西班牙這個市場？貪婪，是人性最普遍也是頑固的弱點。」
「你也在塞維亞港看到了，即便尼德蘭人在陸上和海上跟西班牙打得不可開交，但在塞維亞的碼頭，仍舊有許多懸掛尼德蘭旗幟的商船，堂而皇之地卸下成包的毛呢。棉布和乳酪。」
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