回到府後，蕭允安心裡亂得很，拂去了顧蘭時想陪床的美意。
顧蘭時看出來她的情緒低迷，雖有心想侍奉，卻又不敢忤逆她，勉強笑了一笑，便退下了去外間守著，臨走前再三叮囑讓蕭允安隨時喚他。
今晚的蕭允安獨自躺在榻上，翻來覆去睡不著。
翻了個身，指尖忽然碰到袖中一個硬硬的東西,她坐起來，摸出一枚小小的竹牌。
竹牌做工精細，正面刻著一隻展翅的鶴，背面用極細的刀工刻著一行小字：
芙蓉閣中，有人慾害殿下，秦霜敬上。若有急難，將竹牌繫於臨街窗欞，自有人應。
蕭允安攥著那枚竹牌，愣住了。
秦霜……？她從來沒聽說過這個名字。
這枚竹牌又是什麼時候被塞進她袖中的？她竟毫無察覺。
她猛地想起宴席間，那個替她佈菜的侍女。
……
而與此同時，東宮偏院的窗邊，柳觀瀾正倚在榻上，指尖慢慢轉著一支銀簪。
他面前跪著一個黑衣女子，聲音壓得極低：“閣主，竹牌己送到五殿下袖中，宮裡…和皇長女的人，開始動了。”
柳觀瀾手上的動作一頓。他垂眸看著那支銀簪，良久，忽然低低地笑了一聲。
他本淡了那些旁的念頭，只想守著自己的殿下快活一輩子，偏偏這麼多…
他把銀簪攏進袖中，起身走到窗前，眼底的笑意一點一點沉下來。
次日，一道太女代詔送到皇女府，禮部名冊正式批覆：
柳觀瀾入五皇女府，為側夫。
顧蘭時接到訊息時，正在後院替蕭允安煎藥。
他握著蒲扇的手一僵，扇柄“咔”地一聲折斷，半晌，才啞聲問報信的小廝：“……你說什麼？”
“回皇夫，太女殿下那邊傳來的信……說觀瀾公子的名冊批了，後日便入府……”
顧蘭時沒聽完，轉身就往後院走，他走得很快，衣襬帶風，毫無公子風度。
蕭允安剛聽見動靜抬起頭，就被他一把握住了手腕。
“妻主。”顧蘭時盯著她，聲音發顫，“側夫的事……是太女殿下逼你的，對不對？”
蕭允安見他眼眶通紅，心裡一慌，“蘭時……我……”
蕭允安不敢明說的吞吐更讓他心碎。
“妻主。”顧蘭時掀袍跪在她面前，頭趴在她的膝頭，仰面看她，那雙素來清冷的眼裡蓄滿了水光，聲音哽咽，
“為什麼要納側夫？是蘭時哪裡不討您歡喜了？妻主不喜歡蘭時了？”
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