衛徹反駁道：
“殿下太高看這些人了，有人的地方就有勾心鬥角，天下世家並非鐵板一塊。五姓七望是頂層的門閥，可底下的中小士族呢？他們未必都跟那幾家一條心，階級從東晉至今固化了幾百年，難道這些中小士族就沒有想要成為頂級門閥的野心嗎？殿下要做的，是在肉體上把頂層那幾家消滅乾淨，留用地方上的中小士族，給他們官職和上升的路子。周仙芝就是一個很好的例子，他在前線打仗，殿下有虧待過他嗎？他是什麼出身？汝南周氏，比五姓七望差了一截，殿下卻對他推心置腹，他如今也算是殿下的人。這樣的人天下還有很多，殿下拉攏一批，打壓一批，剩下的自然會靠過來……”
他頓了一下，把本欲出口的後面那半截話咽回去了。
衛徹沒說的是，這麼做那些中小士族大機率面上感恩戴德，心裡忌憚防備，離心離德是遲早的事。
因此到時候需要一個背鍋的人，把責任全攬到自己身上，就說是這個人矇蔽了長公主才導致決策失誤。
這個鍋衛徹能背，他甚至連假死脫身的計劃都在腦子裡過過好幾遍了。
李硯寧靠在榻上，目光落在衛徹臉上，沒有立刻接話。
她聽得出他這番話是認真想過的，邏輯上也說得通。
可她還是沉默了，半晌才開口：
“你說得或許是對的，可外患還在，本宮不敢賭。胡人就在潼關外面屯著，周仙芝要打仗，朝廷不能在這個時候自亂陣腳。本宮若是聽了你的，大動干戈，幾百年世家盤根錯節的根基豈是幾日就能拔乾淨的？到時候內憂外患一起發作，天下分崩離析，本宮拿什麼去面對列祖列宗？”
衛徹張了張嘴，欲言又止。
李硯寧看著他，他也看著李硯寧，兩個人的目光在半空中撞了一下，誰也沒有再開口。
窗外雪片還在往下落，悄無聲息，把廊下的青磚蓋了一層白絮。
李硯寧見他這副模樣，嘆了口氣，伸手在他手背上輕輕拍了一下：
“本宮知道你是為了本宮好。”
衛徹沒再說什麼，只伸手把李硯寧面前那盞涼茶端過來倒了，替她重新斟了一盞熱的。
崔嫻在內殿畫完了最後幾筆，擱下筆，揉著肩頸站起來，走到門口看了看外面的大雪，又縮回去了。
俞期不知什麼時候又端了一碗熱湯進來，崔嫻接過去喝了一口，說了句什麼，兩人都笑了起來，聲音隔著幾道簾子傳過來，含含糊糊的，聽不太清。
李硯寧沒再往內殿那邊看。
她重新端起那盞茶，握在掌心裡，看著窗外一片接一片落下來的雪。
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籌措軍餉的事在延英殿裡一擺出來，底下就安靜了。
李硯寧坐在龍椅側下方那張椅子上，目光從階下那些官員臉上一一掃過去。
後排有人開口，是戶部的一個侍郎：
“殿下，胡人在關西盤踞了大半年，西京丟了，打回來是好事，可要是為了打這一仗把朝廷底子掏空了，後面怎麼辦？要臣說……關西那地方，如今丟了也就丟了，中原還是穩當的。天下之大，總不能樣樣都攥在手裡不放。”
這句話一齣口，殿裡安靜了一瞬，緊接著就炸開了鍋。
一個頭發花白的老臣猛然站起，指著那戶部侍郎的鼻子就開罵：
“你說什麼？關西丟了就丟了？你家裡祖墳在西京嗎？你爹你娘你兄弟姐妹在西京嗎？你知不知道胡人進城那天殺了多少人？你知不知道西京的百姓如今過的什麼日子？”
。中砸能沒惜可只，去過了丟板笏把地吁吁氣，癮過不覺猶完罵
。出氏楊農弘，楊姓臣老這因只，駁反敢不都話句半卻，青鐵面得罵被郎侍部戶那
。人不了殺，肆軍大，線前的營駐人胡是好好正正，邊西關潼雲於農弘
。聲吭再敢不，去回了站子脖著中郎部戶個那，罵著跟地舌八七，來起了站也員家世的來逃西關從個幾邊旁，頭帶人有
。氣口了嘆幽幽，上天的白灰片小一那面外門殿在落，去過穿中群人的嚷吵從目，沒首上在坐寧硯李
