官船靠近府城南碼頭時,天己經亮透了。
碼頭上本該是一天最忙的時候。鹽袋、魚簍、木箱、糧包會在這個時辰一車車推上岸,挑夫彎著腰來回奔走,船工扯著嗓子喊號,商販趁早擺攤,熱粥鋪子的煙氣會順著海風飄出很遠。
可今日的南碼頭,竟有一種異樣的安靜。
不是沒人。
人很多。
挑夫、船工、商戶、看熱鬧的百姓、衙役,全都擠在碼頭邊。可那些大船的桅杆靜靜立著,船帆沒有升,纜繩沒有解,貨物堆在岸邊無人搬。許多船工抱著胳膊站在船邊,臉色難看,像是在等一個誰也不願先開口的命令。
林晚棠一眼便明白,盛明珩的後手己經開始動了。
三十六船行閉港。
這六個字落在紙上時像一句威脅,可真正變成眼前的景象,便是一整座碼頭的呼吸被掐住。船不走,貨不上岸,鹽運停,海貨停,糧船也會被拖住。府城這樣大的地方,每日消耗的東西不知多少。一旦碼頭停上兩三日,漲價、斷貨、怨聲都會像潮水一樣湧起來。
而盛家要的,就是這股怨聲。
他們會讓府城百姓覺得,是黑礁村翻舊案,害得碼頭停擺;是林晚棠和沈硯舟抓著一片小小漁界不放,才讓府城生意受損;是一個三歲半孩子的“聽海”,攪亂了全城人的飯碗。
盛明珩被官差押在船尾,髮絲凌亂,衣袍也沾了海水,可他看著碼頭上的景象,嘴角仍有一點冷笑。
“林掌櫃。”他聲音嘶啞,卻帶著譏諷,“看見了嗎?這就是府城。”
林晚棠沒有看他。
盛明珩繼續道:“在黑礁村,你有一群漁民撐腰;在城門口,你有一群喝湯的百姓捧場;在府衙,你有一個想要自證清白的韓知衡和一個怕舊證翻出來的沈嶸。可到了碼頭,話語權不在你手裡。”
他抬了抬下巴,看向那一排排沉默的船。
“船不動,府城就疼。”
“府城一疼,就會有人問,為什麼疼。”
“到時候,不會有人記得海安號二十三年前冤不冤,只會記得黑礁村讓他們今日買不到鹽、吃不到魚、運不出貨。”
林晚棠的手指慢慢收緊。
盛明珩說得惡毒,卻不是空話。
這一路上,他們靠證據一步步撕開盛家的假皮。可現在盛家不再只是藏證、毀證,而是把整座府城的利益拽進來。那些船行未必都參與過海安舊案,也未必都和盛家一樣惡,可只要他們的生意、貨物、船期被綁在一起,他們就會本能地站到“趕快恢復碼頭秩序”那一邊。
而最快恢復秩序的辦法,往往不是查清真相。
是讓提出真相的人閉嘴。
漁寶縮在林晚棠懷裡,看著碼頭上那些不動的船,小聲問:“孃親,船船為什麼不走呀?”
林晚棠低頭看她,喉嚨有些發緊。
“因為有人不讓它們走。”
漁寶皺起小眉頭:“那好多叔叔沒有飯飯了。”
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