時光如白駒過隙，轉眼己是初平三年的深秋。
郯縣州牧府的西側偏廳，如今成了整個署衙最忙碌的地方。
這裡是治中從事處理公文的所在。
“啪！”
一卷竹簡被重重地扔在案几上，發出一聲脆響。
廳內原本忙碌的書佐們嚇得噤若寒蟬，紛紛停下筆，偷眼看向大堂中央。
那裡站著一名身穿皮甲、滿臉橫肉的軍候，正指著案後的蕭燁唾沫橫飛：
“蕭治中！你這是什麼意思？下邳相笮融大人送來的這批秋糧，你為何不肯入庫？這可是供給丹陽弟兄們的軍糧，若是耽誤了，你擔待得起嗎？”
蕭燁端坐在案後，神色平靜如水，手裡還拿著一支沾著硃砂的筆，正在另一卷文書上做著批註。
待那軍侯罵累了，蕭燁才緩緩抬起頭，說道：
“罵完了？”
軍侯一愣，氣勢滯了一滯：“你……”
蕭燁站起身，繞過長案，走到那幾袋作為樣品的糧袋前，彎腰抓起一把粟米，攤在掌心，遞到那軍侯面前。
“你自己看看。這是粟米？陳糧也就罷了，但這其中摻了至少三成的沙石和癟谷。這就是笮融送來的軍糧？”
“這……”軍侯眼神有些躲閃，隨即梗著脖子道，“今年雨水多，收成不好，有些許雜質也是難免的！當兵的又不是嬌滴滴的小娘子，吃點糙的怎麼了？”
“些許雜質？”
蕭燁冷笑一聲，猛地將手中的沙谷灑回袋中，“按照漢律，軍糧摻假過一成者，斬！笮融身為下邳相，督管三郡漕運，他就是這麼督管的？他把好糧留著建他的浮屠寺，拿這些喂牲口都不夠格的東西來糊弄州府，糊弄使君？”
“你！你敢汙衊笮大人！”
軍侯惱羞成怒。
“你可以拔刀試試。”
蕭燁負手而立，目光如炬，毫無懼色，“這裡是州牧府，不是下邳的佛寺。你今日若敢拔刀，我便敢治你個咆哮公堂、圖謀不軌之罪。便是曹豹將軍來了，也救不了你。”
那軍侯看著蕭燁那雙沉靜得可怕的眼睛，額頭上竟滲出了冷汗。他原以為這個新來的年輕治中是個好拿捏的軟柿子，沒想到竟是塊踢不動的鐵板。
僵持片刻，軍侯終究沒敢拔刀，恨恨地啐了一口：
“好！你有種！我看你怎麼跟笮大人交代！”
說罷，帶著幾個隨從灰溜溜地走了。
廳內眾書佐見狀，紛紛投來敬佩的目光。這幾個月來，他們受夠了那些丹陽兵和笮融手下的鳥氣，今日總算是揚眉吐氣了一回。
“繼續做事。”蕭燁面色恢復平靜，坐回案後，“把這批糧食封存，寫好奏報，明日我要呈給使君。”
傍晚時分。
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