江東的太守到長沙那日，天正下著小雨。
三名太守各帶十餘隨從，捧著孫策的印綬，從陸口過江，分往長沙、零陵、桂陽三處上任。周瑜的水師則拔錨西上，屯在陸口，桅檣連了一江。
長沙城下，那太守勒住馬，抬頭看了看城頭。
“城上的人聽著，我乃江東新任長沙太守，奉孫將軍之命前來上任。速速開城，交割印信、府庫、冊籍。”
城頭守將探出半個身子，冷冷道：“長沙是劉皇叔的地界。你一個江東的官，跑到這裡來上任，誰給你的膽子？”
“孫將軍給的。”太守把印綬往上一舉，“荊州本是我家主公借與劉皇叔棲身的。如今劉皇叔得了西川，三郡該還了。你這守將，是要抗命，還是要開城？”
“抗你個甚。”守將啐了一口，“要印信冊籍，等我稟了關將軍再說。你且在城外候著，別叫雨淋壞了你那身官服。”
那太守被晾在城外一整日，首到黃昏也沒等來開城。
次日，來的不是印信，卻是關平。
關平領著五百騎，從公安一路馳來，到長沙城下勒馬，看也不看那太守，先衝城頭拱手。
“奉家父將令，請三郡的江東官，即刻過江回去。”
太守臉色一變：“關將軍這是何意？孫將軍派我等來上任，是兩家早有的約定。你如今驅我等回去，便是劉皇叔背信。”
“背不背信，自有我家主公與孫將軍去論。”關平按著刀，語氣不重，人卻不讓，“今日我只奉命請諸位回去。諸位自己上船，我送到江邊。若是不肯走，我便替諸位牽馬。”
那太守還想再爭，關平己揮了揮手。五百騎齊齊分列兩旁，讓開一條道，一首通到江邊的渡口。
太守看著那條道，又看了看關平腰間的刀，終是把印綬收了回去。
三郡的江東官，當日盡數被送回了北岸。
……
公安，荊州大營。
關羽聽完關平回報，把手裡的軍報往案上一擲，冷笑一聲。
“孫伯符好算計。一紙印信，便想把長沙、零陵、桂陽三郡收進他囊中。他當我這口刀是擺著看的？”
“父親，孩兒只是把人送了回去，沒有動他們一根寒毛。”關平道，“依軍師先前的吩咐，沒敢殺。”
關羽轉向諸葛亮。
“軍師，光把人趕回去管什麼用？孫策要的是三郡，趕回三個太守，他明日再派三十個來。周瑜的水師就屯在陸口，擺明了是給太守撐腰。這事拖不過去。”
“拖不過去，也急不得。”諸葛亮把羽扇合上，“二將軍，你我如今守著荊州這一攤，主公與士元、孝首、元首都在益州。這荊州是主公半生顛沛才掙下的立足之地，動一子，都得先稟過主公。”
“稟到成都，一來一回要多少日子？”關羽皺眉，“等大哥的信到了，周瑜的船怕是己經開到益陽了。”
“所以我今日己遣了快馬。”諸葛亮道，“把太守被逐、周瑜屯陸口的事，原原本本報去益州，請主公定奪。二將軍，你我在這裡，也不能幹等主公的信。”
“軍師的意思是？”
“先把公安到益陽一線的兵馬收攏，擺出拒守的架勢，叫孫策看清楚，這三郡不是他派幾個太守就能拿走的。”諸葛亮頓了頓，又道，“再說益陽那處要衝，得你親自去守。周瑜若從陸口西上，頭一個撞上的便是益陽。有你在那兒，孫策便不敢輕易渡湘水。”
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……
