落桃構陷
免去桃花宴一事塵埃落定，我總算得了幾日清淨，日日晨起便去賬房跟著老管家核對鋪面賬本。
我院中幾株碧桃開得如火如荼，風一過，粉瓣簌簌落在窗臺上。青禾每日清掃，總會撿些完好的花瓣收起來，說是曬乾了可做香包，我未曾放在心上，只一心埋首往來銀錢賬目。
可我安分避事，旁人未必肯放過我。
這日午後我剛從外院賬房回來，還未踏入桃汀院，就見守院小丫鬟面色慘白迎上來，聲音發顫：“小姐，夫人院裡來人了，說在您房內搜出了男子佩戴的白玉玉佩，正等著您回去問話！”
我腳步一頓，心底瞬間透亮。定是沈清柔搞的鬼，知曉我避著桃花宴、不願聯姻太子，便想栽贓我私藏外男信物，壞我嫡女名聲。世家女子私通外男乃是重罪，一旦坐實，不必再談議親，我在沈家便再無立足之地。
青禾嚇得臉色發白：“小姐，咱們院裡從未來過外男，哪裡來的玉佩，分明是有人故意陷害！”
我抬手按住她慌亂的肩膀，神色平靜無波：“慌無用，隨我回去。”
踏進院落，主母端坐廳堂正中，臉色鐵青。沈清柔立在一旁，垂著眼，肩頭似是微微啜泣，手裡捧著一方素帕，帕上擺著一塊通透白玉佩，紋飾是世家公子常用的雲紋樣式。
周遭伺候的丫鬟僕婦盡數站滿，擺明了要當著下人的面定我的罪。
“沈清晏！”主母猛地拍向桌案，厲聲呵斥，“我念你摔傷身子，縱容你幾日，你竟敢膽大妄為，私藏外男玉佩！今日若不給我一個交代，家法伺候，再禁足桃汀院一輩子！”
沈清柔適時抬眼，淚眼朦朧，柔弱勸道：“母親息怒，許是姐姐一時糊塗……只是此事傳出去，咱們沈家顏面盡毀，往後姐姐更是再無好人家敢求娶。”
句句看似勸解，實則句句坐實我的罪名。
周遭下人竊竊私語，目光盡數落在我身上。我並未急著辯駁，目光掃過桌角那枚玉佩，又看向院中落了滿地的桃花瓣，忽而輕笑一聲。
“母親何以斷定此物是外男贈予我的？”我緩步上前，彎腰撿起一片落在案几上的桃花瓣，“我院中桃樹盛放，今日上午所有下人都隨我去賬房幫忙，院落空了近一個時辰，誰都能隨意進來放置物件，單憑一塊玉佩，便定我的過錯，未免太過武斷。”
主母冷哼：“這玉佩分明藏在你梳妝匣最底層，若非你刻意收好，怎會放在那裡？”
“梳妝匣鑰匙唯有我與青禾持有，今日上午鑰匙一直收在我腰間，從未離身。”我側頭看向青禾，青禾立刻上前作證，我又淡淡看向沈清柔，“妹妹方才一早借口想要我的桃花香包，獨自進我院中待了半柱香，想來那段空檔，足夠做許多事。”
沈清柔身子一顫，立刻反駁：“姐姐怎能憑空汙衊我！我只是喜愛桃香，來討香包罷了！”
“是嗎？”我看向站在角落負責清掃院子的小丫鬟，“方才妹妹離去後，你可看見她袖中藏了東西？”
那丫鬟被點到名，嚇得渾身發抖，權衡片刻，咬牙跪下身：“回夫人，二小姐離開的時候，袖口鼓鼓囊囊，奴婢那時只當是裝了花瓣，沒敢多問！”
證據擺在眼前，沈清柔臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著說不出一句辯解的話。
主母眼底掠過一絲惱怒，她心裡清楚是庶女刻意構陷，可眼下這麼多下人在場，若是嚴懲沈清柔，反倒顯得她偏袒嫡女、縱容內宅爭鬥，一時進退兩難。
我見狀，適時放緩語氣，拿起桌上玉佩放在掌心：“想來妹妹只是一時嫉妒，並非有意毀我名聲。此事若是鬧到父親跟前，外人得知沈家姐妹相爭，反倒惹人笑話。不如就此作罷，玉佩我讓人丟了，往後妹妹若是想要桃花香包，我讓青禾做好送過去便是。”
這番話給足了主母臺階，既點破了沈清柔的算計，又沒有趕盡殺絕，不至於逼得主母下不來臺。
主母面色幾番變幻，最終沈著臉揮揮手：“都散了！清柔回自己院子閉門思過三日，禁足不得出門。”
眾人陸續退去，廳堂只剩我與主母二人。她盯著我看了半晌，語氣覆雜：“你如今心思倒是深沈許多。”
“女兒只是不想平白蒙受不白之冤。”我垂眸回話，不願再多糾纏。
走出廳堂，晚風捲著桃花碎瓣落在肩頭，青禾長長鬆了一口氣：“小姐方才實在厲害，險些就讓二小姐得逞了！”
。意冷一過掠底眼，瓣桃的舞飛天漫著我
。中手在拿穩穩須必也我，局棋盤這宅，夠不遠遠子太開躲是，運命的己自住握牢牢要想。多越來越會只，計算的宅後往，庶袒偏中心母主，休甘罷善會不清沈，端開是只僅僅這
骨刺桃落比遠，計算的底心人在落可，開年年花桃外窗。好收善妥部全，件的腳手做機借能人外是凡，遍一查檢細仔落角有所屋把禾青咐吩我，院汀桃到回
