任成旭打死也想不到，同窗中真會有人要離開燕州，選擇去京城的。
他不是沒見過人走。
燕州這些天來來往往的人多了去了，他一個個都看在眼裡，從來沒當回事。
但周棟不一樣，周棟是他親自寫信叫來的。
兩人以前在京城讀書時就性情相投，這些日子待在一處，不是在交流學問，就是在暢想科舉選中後，要怎麼做好官。
周棟現在的選擇，在他看來，就是一種背叛。
於是面對著任成陽這個堂兄，任成旭憋了一肚子委屈，再也控制不住。
“京城年中加開科舉的訊息一出來，周棟就不對勁了，一個人在院子裡站了大半個時辰，我叫他吃飯也不應，我當時就該看出來的。”
他停頓了一下，然後把手上書本狠狠地摔在桌上，啪的一聲把旁邊的茶杯震得跳了一下。
“他說對不住我，家道雖中落，但祖上曾經官至太傅，必須聽長輩的話，支援皇帝。可這麼多年鬱郁不得志是誰害的？是朝廷！是世家！靖國公曾經棄京逃跑，現在殺回京城就洗白了？”
任成陽沒急著說話，他跟任成旭是兩種性格。
等任成旭罵完了，他才語氣淡淡問：“說完了？”
任成旭委屈的眼淚差點流出來了，堂兄卻這副死樣子，太沒同情心了。
任成陽忍住笑意，問出一個關鍵問題。
“你有沒有想過，如果周棟不走，留在燕州參加科舉，如你們所願考中了，為吳王府做事，這個人真能一首忠於吳王嗎？”
任成旭抬起眼。
任成陽繼續不緊不慢：“如你所說，周棟骨子裡是個守正統的人，京城那邊稍微一招手他就動搖了。這種人要是留在吳王身邊，將來陣前倒戈，你覺得會有什麼後果？”
任成旭張了張嘴，沒說出話來。
“所以難過一下得了，真要是將來再反水，吳王殿下的脾氣你也知道，周棟連個全屍都留不下，你這個跟他親近的人，也要跟著倒黴。”
那場面光是想想，就頭皮發麻。
任成旭終於被堂兄安慰好，把這事翻篇了，繼續跟留下的同窗們探討學問去了。
不過像周棟這樣被京城科舉吸引走的讀書人確實不少，大多是收到家族長輩來信，哪怕心裡不怎麼認同，也只能匆匆離開燕州城。
其他各方勢力看到京城的手段效果如此明顯，都不再單純發檄文叫囂了。
他們轉變思路，派人到燕州城考生報名的地方，當眾故意諷刺女考生。
明明燕州科舉早就規定，不拘男女選人才，這些人還是故意震驚，當眾呼喊，女子怎麼能參加科考？
負責報名的燕州官員看都不看一眼，就甩出一句話：吳王殿下也是女子，你對女子有意見？
那當然有意見，不然也不會來了，但這話他們不敢說，只以自命不凡的語氣評論。
“女子為官就是笑話，她們能幹什麼，教百姓生孩子嗎？”
”。話笑人讓去出說，僚同己自為子，啊對“
”......“
