“臣婦代兄長謝陛下隆恩。”她福了福身。
“不必謝朕。”蕭景珩看著她，“只要你好好的，朕便安心了。”
姜幼桃垂下眼睫，心中五味雜陳。她既感激他的迴護，又怕這情分越陷越深，最終無法自拔。
“回去吧。”蕭景珩輕聲道，“你婆婆該等急了。”
兩人一前一後往回走，依舊沉默。只是這一次，姜幼桃的腳步不再那般沉重。
回到涼亭，林老夫人正與一名侍衛說話，見兩人回來，忙迎上來：“陛下回來了。這西山景色如何？”
“甚好。”蕭景珩淡淡道，“林夫人有心了。”
林老夫人笑道：“陛下喜歡就好。時辰不早了，臣婦便帶兒媳先行告退了。”
蕭景珩點頭：“去吧。”
林老夫人帶著姜幼桃行禮告退，轉身時給姜幼桃遞了個眼色，示意她說些什麼。
姜幼桃只作不見，低頭跟著婆婆離開。
回程的馬車上，林老夫人臉色不豫：“方才陛下與你單獨說話，你們都說了些什麼？”
“不過是些尋常話，問了問家中近況。”姜幼桃平靜答道。
“只是這些？”林老夫人顯然不信，“桃桃，我知你心中對陛下還有怨氣，但你要明白，如今陛下是天子，能得他青眼是你的福氣。你若能把握住機會，不僅對你自己好，對林家，對姜家，都是好事。”
姜幼桃閉目養神，沒有接話。
林老夫人見她這般模樣，心中惱怒，卻也不好再說什麼，只冷哼一聲，別過頭去。
回到林府，己是傍晚。
剛進府門，便有丫鬟來報，說蘇婉兒病了，林文軒正在她房中照顧。
林老夫人聞言皺眉：“好端端的怎麼病了？請大夫了嗎？”
“請了，說是染了風寒，需靜養幾日。”丫鬟答道。
林老夫人點點頭，對姜幼桃道：“婉兒病了，你這做表嫂的也該去看看。雖說她將來是要做妾的，但如今畢竟還是客居，莫要失了禮數。”
姜幼桃心中冷笑。婆婆這是要她去看蘇婉兒的臉色，還要她擺出正妻的大度。但她沒有拒絕，只應了聲“是”，便往蘇婉兒所住的西院去了。
西院裡，林文軒果然在。他坐在床前，正親手喂蘇婉兒喝藥，動作溫柔體貼。
見姜幼桃進來，林文軒神色微僵，蘇婉兒卻扯出一抹虛弱的笑：“表嫂來了。恕婉兒病中失禮，不能起身相迎。”
“表妹好生歇著便是。”姜幼桃在離床幾步遠的地方站定，語氣平淡，“可好些了？”
“喝了藥，好多了。”蘇婉兒柔聲道，又看向林文軒，“表哥，你別光顧著我，表嫂站了半天了，快請她坐。”
林文軒這才起身，對姜幼桃道：“坐吧。”
姜幼桃在椅子上坐下，丫鬟奉上茶來。
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