克萊拉回到公共休息室的時候，羅爾還坐在壁爐前的沙發上，手裡舉著一本《巫師週刊》，封面上印著麗塔斯基特那張永遠令人討厭的臉。她顯然己經等得不耐煩了，看到克萊拉從通道口鑽出來，立刻把雜誌往旁邊一扔，從沙發上彈了起來。
“梅林在上，你終於回來了！我還以為你被鄧布利多留在辦公室裡關禁閉了呢。”羅爾拽著她的袖子上下打量了一番，似乎在確認她沒有缺胳膊少腿，“所以你為什麼要去找鄧布利多？你犯了什麼事？還是你想要加入那個什麼傳說中的鳳凰社？我爸爸說那可酷了。”
克萊拉忍不住笑了。羅爾就是這樣，永遠能在三秒鐘之內從質問跳到腦補，腦洞開到連梅林都追不上。她拍了拍羅爾拽著她袖子的手：“沒什麼，就是問了他一個關於魔咒的問題。我最近對防護魔法特別感興趣。”
羅爾眯起眼睛，顯然不太相信這個解釋，但她沒有追問。這是克萊拉最喜歡羅爾的一點，她知道什麼時候該追問，什麼時候該放手。
“好吧好吧，神秘的萊拉小姐。但你現在欠我一個下午，你說好了午飯之後去霍格莫德的，現在都幾點了？再不出門，風雅牌巫師服裝店就要關門了，到時候那件銀白色的禮服被人買走了你可別哭。”
克萊拉看了一眼窗外。午後的陽光正好，雪後初晴的天空藍得像被洗過一樣。她忽然覺得，自己確實需要這樣一個下午，作為一個霍格沃茲五年級的學生，和最好的朋友去霍格莫德買一件漂亮的聖誕舞會禮服袍子。
在無數次的六月二十三日和二十西日之間，她早就忘了做這些事是什麼感覺了。
“走，”她說，拉起羅爾的手，“你帶路。”
通往霍格莫德的路被學生們踩出了一條長長的雪徑，兩旁的積雪堆得齊腰高。三三兩兩的學生沿著這條路走著，有人在打雪仗，有人裹著厚厚的圍巾縮著脖子小跑，還有人站在路邊對著結了冰的灌木叢施咒，試圖變出某種看起來像是冰雕的東西。
羅爾走在她旁邊，一路上嘴就沒停過，從蜂蜜公爵新出的變色夾心糖聊到風雅牌巫師服裝店的櫥窗陳列，又從櫥窗陳列聊到德姆斯特朗的克魯姆並且開始異想自己被克魯姆邀請當舞伴的機率有多大。克萊拉聽著，時不時點頭嗯兩聲，嘴角掛著一絲她自己都沒察覺到的笑意。
霍格莫德的街道上比平時更熱鬧。聖誕臨近，幾乎整個學校的學生都湧進了這個小小的巫師村莊，包括德姆斯特朗和巴斯布頓的同學。
風雅牌巫師服裝店的櫥窗裡換上了最新的聖誕系列，一件深綠色的天鵝絨禮服袍子懸浮在空中緩緩旋轉，領口彆著一枚冬青果形狀的紅寶石胸針，旁邊的銀色綬帶上用花體字寫著“聖誕舞會特供”。
羅爾幾乎是把她推進店裡的。
店內瀰漫著羊絨和薰衣草的味道，幾個拉文克勞高年級的女生正在掛滿禮服袍子的衣架間穿梭，時不時發出一聲驚歎。羅爾徑首走向櫥窗旁邊的一個展示架，從上面小心翼翼地取下一件銀白色的禮服袍子。緞面在魔法燈下泛著珍珠般柔和的光澤，領口和袖口滾著一圈細細的銀色絲線。
“就是這件！”羅爾把袍子塞進克萊拉懷裡，雙眼放光，“快試試。我上次來就覺得特別適合你。”
克萊拉抱著那件禮服袍子，緞面貼在指尖冰涼柔滑。她走進試衣間，把那件銀白色的袍子展開。袍子比她想象中更輕，穿在身上像是披了一層月光。
她站在試衣間裡那面有些模糊的鏡子上上下下打量著自己。鏡子裡那個女孩穿著銀白色的斜肩緞光禮服，頭髮隨意盤著，因為剛才在雪地裡走了一路而有些微亂，臉頰被冷風吹得微微泛紅。
上次舞會，她甚至都沒有去，這身衣服雖然羅爾帶給了她，但最後也沒用上，真是可惜到家了。
但現在她想，她有機會穿。
不管舞會上有沒有舞伴，不管她那天晚上會不會站在角落裡看著他和秋·張跳舞，她都會穿上這件袍子。
她會過好六月二十西號前的每一天，不給自己留一點遺憾。
她深吸一口氣，拉開簾子走了出去。
羅爾換上了一件淡紫色的袍子，正在和店裡另一個女生聊天，聽到動靜轉過身來。她的嘴張成了一個“O”型，然後變成了一個咧到耳朵根的大笑笑。
“梅林在上！萊拉！你看起來，天哪，這簡首像是為你量身定做的！誰敢說你不好看我會去跟他拼命！你只是平常不太愛打扮罷了。”
克萊拉被她誇得有些不好意思，低頭看了看裙襬。她在鏡子前轉了個身，裙襬輕輕揚起又落下，發出細微的窸窣聲。
“真的好看嗎？”
“好看死了。”羅爾用了一個斬釘截鐵的語氣，然後把她推到櫃檯前，“現在掏出你的加隆，買下它，然後我們去三把掃帚喝黃油啤酒，我要餓扁了。”
克萊拉付錢的時候手有點抖，這件袍子花掉了她將近一個月的零花錢，羅爾則是拿下了那件淡紫色的袍子，錢包也不太好受。
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