第8章 說多少次了！在宮裡要稱職務！更漏滴答，已是寅時三刻。
乾清宮裡的那股怪味越來越濃了。半人高銅鶴香爐裡吐出的安神香，為了蓋住先帝梓棺裡散發出來的防腐草藥味，下得足了些。兩種味道混在一處，在封閉的大殿裡經過半宿的炭火一烘，燻得人腦仁直生疼，嗓子眼裡活像嚥了一把毛刺。
劉玉偷偷抽了抽鼻子，胃裡一陣翻江倒海。
琢磨這特麼哪裡是乾清宮，這簡直是中藥鋪子起火拚了火葬場。崇禎這小子也是真抗造，在這種化學武器裡守靈守半宿，連個噴嚏都不打。我是真頂不住了，再吸下去，大明還沒亡，我先給天啟爺殉葬了。
他清了清嗓子，適時地往前邁了一小步，臉上換上一副恭謹中帶著幾分體恤的關切神情。
“陛下，夜深了。”劉玉看了看眼露狂熱。顯然還沉浸在“夜暴富”喜悅中的朱由檢，“崔呈秀的銀子，魏公公自會連夜運入內帑。來日方長，大明的中興大業，也不是這一個通宵就能熬出來的。陛下尚在潛邸之年，萬望保重龍體。臣......就不打擾陛下安歇，先行告退了。”
朱由檢此刻正處在一種極度的興奮中，看劉玉的眼神簡直就像是在看移動的財神爺和諸葛亮。
聽他這麼一說，也頓覺疲憊湧上心頭，當即溫和地擺了擺手：“也罷，你今日言事有功，又是半夜應詔，也辛苦了。王承恩，替朕送送劉大人。”
“留步，留步，王公公伺候陛下便是，臣自己走。”
劉玉恭恭敬敬地退了三步，這才轉身，步履輕快得如同逃離火海，幾步就邁出了那道吞噬光線的殿門。
殿外，冷冽的北風捲著鵝毛大雪一吹，劉玉狠狠吸了一口零下十度的空氣，終於覺得肺裡那股死人伴著中藥的怪味消散了不少。
他順著白茫茫的夾道一路出了東華門。
剛踏出宮門，就看見風雪的避風角里，一輛有些年頭的青布馬車正停在那兒。
拉車的騾子打著響鼻，吐著白霧。馬車旁，一個穿著厚棉襖。凍得縮成個鵪鶉般的少年，一瞧見劉玉那道青色官服的身影，立刻吸了吸快要凍住的鼻涕，顛顛地迎了上來。
這是劉玉從老家帶出來的跟班書童，名叫青雲。
“老爺！您可算出來了！這雪下得老大了，老奴......啊不，小的給您手爐都換了三回炭了！”青雲一邊說著，一邊點頭哈腰地就要去扶劉玉的胳膊，“老爺，咱們回府？”
劉玉原本正哈著冷氣往手裡吹，一聽這兩個字，眉頭猛地一皺，直接一巴掌輕拍在青雲的狗皮帽子上。
“老爺？什麼老爺！跟你說了多少次了，在單位......在皇宮門前，要稱職務！稱職務懂不懂？！”
劉玉板起臉，擺出一副副省級老幹部訓誡秘書的派頭，語氣嚴肅中帶著一股令人啼笑皆非的官腔。
“青雲啊，你年紀也不小了，跟在我身邊做事，這政治覺悟怎麼就一點長進都沒有呢？這裡是東華門！天子腳下！來來往往的都是什麼人？是御史。是給事中。是內閣大學士！你一口一個‘老爺’，叫得跟地主老財似的，傳到那些東林黨言官的耳朵裡，他們會怎麼想？他們會說我劉玉脫離了階級群眾，作風腐化，具有極強的封建官僚習氣！”
說這話的時候，劉玉顯然已經完全忘記了自己就是個標準的封建官僚，且三個月前才剛把人生的終極目標定為在大明朝苟活到退休。
青雲被拍得一愣一愣的，眨巴著大眼睛，極其熟練地低頭認錯：“是，是，小的不懂事，請......請劉御史指示。”
“嗯，這才像話。保持這種警惕性。”劉玉滿意地端了端架子，一甩袖子鑽進了馬車，“回......咳，回府。”
馬車在積雪的京城街道上吱呀吱呀地晃悠了半個多鐘頭，終於停在了宣武門外一條僻靜衚衕的小院前。
作為個從七品的御史，劉玉這府邸算不上氣派，前後兩進的院子，在寸土寸金的京城也就是個中產階級。但一旦關上門，這大明士大夫生活的精髓，才算是真正顯露出來。
剛跨進內堂臥室，一股銀絲炭特有的。帶著極淡甜香的暖意便撲面而來。
劉玉解下落了雪的厚毛氅，剛走到架子床邊準備脫靴，床裡頭的百子千孫錦被忽然掀開了一角。
緊接著，兩個身上只穿著淡粉色和水綠色綢緞肚兜。年紀不過十五六歲。生得唇紅齒白如玉雕般的小丫鬟，像是兩隻被驚動的小白兔，戰戰兢兢地從被窩裡爬了出來。
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