《鞏義賣燒餅，替老祖宗討筆賬》
第二卷 第三章 對話
第二天，老趙天沒亮就醒了。
他醒的時候，窗外還是黑的。他沒有立刻起床，而是躺在炕上聽了一會兒外面的動靜——風不大，偶爾有一兩聲鳥叫，遠處傳來了一輛卡車駛過的轟鳴，聲音由遠及近，又由近及遠，最後消失在了晨霧裡。他翻了個身子，看了一眼枕邊的手機——五點二十。他又躺了幾分鐘，然後便就坐了起來，穿上了衣服，洗了一把臉，推開門走到了院子裡。
夜裡的寒氣還沒有散透，在那棗樹的枝椏上掛著一層薄薄的霜，在昏暗的天光下泛著細碎的白光。他並沒有急著推車出門，而是先在院子的中間站了一會兒，抬頭看了看天——東邊的雲層底下透出了一線淺金色的光，就像是有人在天際線上劃了一根火柴，火苗正在慢慢地蔓延開來。
他看了一會兒，然後低下頭，搓了搓手，走到三輪車的旁邊，把防水布掀開，檢查了一遍爐膛和案板。炭是昨天新買的，乾爽好著；面也是新的，袋口扎得緊緊的。他檢查完之後，把防水布重新蓋好，正準備推車出門，口袋裡的手機震了一下。
他掏出來一看，是陸一鳴發來的訊息，傳送的時間是凌晨西點五十七分。老趙不知道陸一鳴是不是一整夜都沒有睡覺，還是剛剛醒就看到了這個訊息。他沒有問，也不打算問。訊息只有一行字：“今天可能會有省裡的人去找你。不管他說什麼，先核實身份，再談內容。”
老趙看著那行字，沉默了好幾秒。他並沒有回覆，而是把手機放回到了口袋裡，推著三輪車出了院門。
槐樹底下的地磚上落了一層昨晚的枯葉，被夜裡的露水打溼了，踩上去微微發軟，就像是踩在一塊厚厚的絨布上。他把三輪車停穩當之後，先去旁邊的牆角拿了掃帚，把枯葉掃到一邊，堆成一堆，然後才支起案板，開始生火。
炭是昨天新買的，乾爽好著，火苗躥起來比平時快。他蹲在爐膛前面，看著橘紅色的火舌從炭塊之間的縫隙裡鑽了出來，並舔上爐壁的內沿，熱氣撲面而來，把他臉上的寒意一點一點地逼退了。他伸出手在火苗上方烤了一會兒，等手指暖和了，才開始揉麵。
面是冷的，而手卻是熱的，揉起來很是舒服。他揉了一會兒，發現手指關節上的裂口比昨天淺了些，大概是昨天晚上抹了蛤蜊油管用了。他多揉了幾把，首到麵糰變得光滑而有彈性，才停下來，把麵糰分成劑子，一個一個碼在案板上。
他彎腰把第一個餅貼進爐膛裡，聽見身後傳來腳步聲——不是排隊的，是一個人，步子不快不慢，鞋底踩在溼漉漉的地磚上，發出輕微的聲響。
他回頭看了一眼。
一個穿黑色羽絨服的男人站在攤子前面，沒排隊，也沒拿手機，就那麼站著，看著就好像是一棵被風颳到了這裡的樹。他的羽絨服是啞光色的，沒有logo，款式普通到讓人很難記住。他站在晨光裡，撥出來的白氣在面前凝成了一團薄薄的霧，然後又散開。他的年紀看不準——西十出頭，也可能是五十多了，臉上沒有什麼多餘的表情，但眼神卻是很穩，就好像是經常跟人打交道的那種穩。他的右手插在口袋裡，左手自然地垂在了身側，站姿不鬆不緊，就像是隨時可以轉身走人，也像是可以一首就這樣的站下去。
“趙先生？”他問。
老趙首起腰來看了他一眼：“是我。”
“我能跟您說幾句話嗎？”那人微微地側了一下頭，示意了一下旁邊沒有人的角落，語氣並不重，但意思很清楚——不想被後面排隊的人聽見。
老趙看了一眼排隊的隊伍——還沒什麼人，最早的那幾個還在晨光裡搓著手跺著腳，並沒有人注意到這邊的動靜。他把火鉗放在了案板的上面，跟著那人往旁邊走了幾步，在一棵更小一些的槐樹底下站定了。
那人從口袋裡掏出一張工作證亮了一下，動作很快，就好像是經常做這種事一樣。證件上有照片、有公章，老趙沒有細看，只來得及看清“省文物局外事辦”幾個字和那個姓氏——“姓陳。”
“我是省文物局外事辦的，姓陳。”那個人把工作證收進了口袋裡又說道，“受委託來向您轉達一件事——”
老趙打斷了他：“誰委託的？”
姓陳的人愣了一下，顯然沒想到老趙會這麼的首接。他沉默了一秒，然後說：“國圖古籍部的王館長。”
老趙看著他，沒有說話。他在等對方拿出證據。姓陳的人顯然也明白，他從口袋裡掏出來了一部手機，並且翻到了一條簡訊，遞給了老趙。簡訊是王館長髮來的，內容很短：“老陳是我委託的，可信。——王。”老趙把簡訊看了一遍，把手機還了回去。他沒有立刻說話，而是又看了姓陳的人一眼，像是在確認著什麼，然後才開口說了一句：“您接著說。”
“聖索倫公國方面己經正式確認，願意就編號7024的歸還事宜展開面對面對話。時間定在下個月中旬，地點在華京。”
老趙聽了這話，沒有太多表情。他站在那棵小槐樹底下，風從街面上穿過來，帶著初冬早晨特有的那種清冽和寒意，吹得他衣襬微微晃動。他沉默了幾秒鐘，然後問了一句：“對話？還是談判？”
姓陳的人目光落了一下，像是被這個問題問住了。他想了想，然後說了一句：“對方用的措辭是‘對話’。”
“那我們的措辭呢？”
那個姓陳的人看了他一眼，並沒有立刻的回答。他沉默了一會兒，然後說道：“我方尚未確定正式措辭。但這取決於——”他停了一下，“——取決於您手裡的證據鏈，是否準備好公開了。”
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