一個太監連滾爬地從陰影裡出來，趴在地上，聲音發抖：“回、回殿下，安郡王府……還沒遞話進來。倒是……倒是葉家那邊，悄悄傳了信……”太監說著，從袖中摸出一個蠟丸，高舉過頭頂。
百里弘一把搶過，捏碎蠟丸，抽出裡面卷得極細的紙條。就著昏暗的燈光，他看清了上面的字跡，臉色瞬間變得煞白，手也開始抖。
紙條上只有寥寥數字：“趁其解蠱，一擊必殺。嫁禍宸王，殿下可復位。”
“他們……他們好大的膽子！”百里弘嘶聲道，不知是恐懼還是興奮，聲音都變了調，“這是弒君！弒父！這是誅九族的大罪！”
“殿下！”太監壓低聲音，急道，“此乃千載難逢之機啊！一旦皇上蠱毒得解，龍體康健，哪裡還有殿下的位置？那鳳南衣和百里燁，如今己是如日中天，等百里燁得勝還朝，攜不世軍功，又有救駕的永寧郡主為妃……這東宮，還能是殿下的東宮嗎？葉家、安郡王，他們與殿下同坐一條船，一榮俱榮，一損俱損啊！”
百里弘呼吸粗重，眼神劇烈掙扎。他當然知道，一旦父皇徹底好起來，自己這個被禁足東宮、幾乎被架空的太子，就真的完了。可……那是弒君！是弒父！萬一敗露……
“殿下。”又一個聲音，輕輕在殿外響起。
百里弘猛地轉身，只見一個穿著普通太監服飾、卻面白無鬚、眼神精明的中年男人，不知何時己站在殿門陰影處。他手中託著一個食盒，微微躬身。
是安郡王！他竟然喬裝混進了東宮！
“你……你怎麼進來的？”百里弘驚疑不定。
“東宮雖被看管，但總有些疏漏之處。”安郡王聲音平和，甚至帶著點笑意，眼神卻冰冷如蛇，“殿下，可是在猶豫？”
百里弘攥緊了手中的紙條，指尖掐進掌心。“此事……太過兇險。父皇身邊守衛森嚴，鳳南衣醫術高超，萬一……”
“沒有萬一。”安郡王打斷他，走上前，將食盒放在桌上，開啟。裡面不是糕點，而是一卷小小的牛皮紙。“守衛森嚴，總有縫隙。醫術高超，也怕意外。尤其是……在最關鍵、最不能被打擾的時候。”
他展開牛皮紙，上面竟是一幅簡略的皇宮地圖，在太極殿附近，標出了幾個不起眼的紅點。“這幾個地方，是臣這些年，花了不少心思，埋下的幾顆釘子。身份不高，不過是負責灑掃、運送炭火、傳遞食盒的粗使。平日毫無用處，但在某些特殊時刻……比如，往密室送一次‘特製’的安神香，或者，在通風口灑一點‘提神’的藥粉……卻是足夠了。”
百里弘盯著那地圖，心跳如擂鼓。“你……你要如何保證萬無一失？玄一不是吃素的！”
“玄一自然厲害。但他要防的是大隊人馬，是武功高強的刺客。他防不住一個老老實實幹了十幾年、背景清白、膽小怕事的老太監，在送炭時‘不小心’手抖，灑了點炭灰在風口。也防不住一個負責給密室外層守衛送夜宵的小宮女，在食盒夾層裡，藏了點能讓人‘精神亢奮、易怒好鬥’的香料。”安郡王語氣輕鬆，彷彿在說今晚吃什麼，“不需他們殺人，甚至不需他們進入密室。只需在關鍵時刻，製造一點點‘小小的意外’，一點點‘恰到好處’的干擾……鳳南衣行針逼蠱，正在緊要關頭，心緒需絕對平穩，內力需絕對順暢。哪怕只是一聲不合時宜的巨響，一絲擾亂心神的異味，都可能讓她行差踏錯。到時候，皇上‘不幸’薨逝，是蠱毒發作，是她鳳南衣學藝不精，或是……心懷叵測？誰又說得清呢？”
他抬起眼，看著臉色變幻不定的百里弘：“屆時，殿下身為太子，悲痛欲絕，出面主持大局，以‘謀害君父’之罪拿下鳳南衣。而百里燁遠在邊關，鞭長莫及。他若認罪，便是同謀；他若不認，便是急於撇清，其心可誅。這京城，這朝堂，還有誰能與殿下爭鋒？皇上‘急病’而逝，未曾留下隻言片語，殿下順理成章，登基為帝。此乃天賜良機，殿下，當斷則斷啊！”
百里弘額頭上冷汗涔涔。安郡王的話，像魔鬼的低語，一點點瓦解著他的猶豫和恐懼。眼前彷彿己經出現了那“美妙”的場景：父皇“病故”，自己黃袍加身，鳳南衣淪為階下囚，百里燁百口莫辯……
權力的誘惑，對失敗的恐懼，對百里燁和鳳南衣的嫉恨，像毒草一樣在他心裡瘋狂滋長。
他猛地抓起桌上冰冷的茶盞，將殘茶一飲而盡，冰涼的液體劃過喉嚨，卻澆不滅心頭那團邪火。他眼睛赤紅，盯著安郡王，從牙縫裡擠出幾個字：“你的人，可靠嗎？”
安郡王笑了，那笑容在昏暗的燈光下，顯得格外陰森：“殿下放心，都是家眷性命攥在臣手裡的，絕對可靠。只要殿下點頭，臣便安排下去。就在明日，鳳南衣開始為皇上解蠱之後……”
百里弘胸膛劇烈起伏，最終，重重地、幾不可察地點了一下頭。
安郡王眼底閃過一絲得逞的光芒，恭敬行禮：“臣，遵旨。定助殿下，成就大業。”
他悄無聲息地退下，如來時一般，消失在東宮沉沉的夜色裡。
百里弘獨自站在殿中，看著那幅標著紅點的牛皮地圖，又看看手中己經被汗水浸溼的紙條，忽然低低地笑了起來，笑聲在空蕩的大殿裡迴盪，瘋狂而扭曲。
皇宮另一端。
密室己準備妥當。位於太極殿地下深處，牆壁是厚達三尺的花崗岩，只有一道厚重的精鐵門進出，通風口經過特殊設計，隱蔽而細小。
鳳南衣最後檢查了一遍所有器具。金針一字排開，在燭光下閃爍著冷冽的寒光。調配好的藥液盛在玉碗中，散發著奇異的、混合了熾熱與冰寒的氣息。“七星蓮”和“千年冰魄”擺在最中央，一紅一藍，交相輝映。
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