東宮，太和殿側殿。
藥味濃得嗆人，混著一種陳腐的、奢靡的薰香氣。百里弘躺在寬大的雕花拔步床上，臉色蠟黃，額頭覆著溼帕子，眼睛緊閉，嘴裡不時發出痛苦的呻吟，身體還時不時抽搐一下。
兩個太醫跪在床邊，一個診脈，一個擦汗，臉色比百里弘還難看。脈象虛浮紊亂，像是急症，可細品，又總覺得哪裡不對。太子爺這“病”，來得太急，太巧了。
安郡王百里稷坐在床邊的紫檀木圈椅上，手裡捏著一串紫檀佛珠，慢慢地捻著。他三十出頭，面容清癯，眉眼溫和，穿著素色錦袍，腰間只懸著一塊羊脂玉佩，整個人透著一種與世無爭的淡泊。可若細看，他捻動佛珠的手指，骨節分明，力道均勻，指尖有薄繭。低垂的眼簾下，目光偶爾掠過床上的百里弘，平靜無波，深處卻藏著一絲極淡的、冰冷的審視。
“王叔……王叔……”百里弘忽然睜開眼，一把抓住床邊安郡王百里稷的袖子，手指用力，青筋都暴起來，眼神里充滿了驚懼和慌亂，“我疼……我害怕……是不是……是不是她查過來了？她會不會知道……知道我們……”
“太子慎言。”百里稷輕輕拂開他的手，聲音平穩，帶著安撫，“您只是急火攻心，腹痛而己，太醫在此，好生休養便是。永寧郡主正在為父皇解毒操勞，追查宵小，何來查您一說？”
他語氣溫和，眼神卻帶著警告，掃了一眼旁邊的太醫和宮人。
百里弘被他目光一掃，激靈靈打個冷戰，意識到自己差點說漏嘴，連忙又“哎喲哎喲”地叫喚起來，捂著肚子，冷汗涔涔，這回倒有幾分真了——嚇的。
太醫忙又上前診視，開方，吩咐宮人去煎藥。
百里稷起身，對兩位太醫溫言道：“太子殿下突發急症，勞煩二位了。還需靜養，切勿打擾。”
太醫們如蒙大赦，連忙躬身退下。宮人們也被百里稷的眼神示意，悄悄退到外間。
殿內只剩下“病弱”的太子，和“探病”的安郡王。
門一關上，百里弘猛地從床上坐起，一把扯掉額頭的帕子，臉上哪還有半分病容，只剩下驚惶和扭曲：“王叔！現在怎麼辦？那賤人沒死！父皇的蠱毒還被她解了！她正在宮裡大開殺戒！曹瑾那條老狗都快把慎刑司的刑具用遍了！劉頭死了，李春死了，胡婆子死了，孫嬤嬤也死了！下一個會不會就是我？會不會就是你？！”
他越說越怕，聲音尖利，身體抖得像風中的落葉。
百里稷依舊穩穩坐著，捻著佛珠，只是眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎嫌他聒噪。“太子殿下，稍安勿躁。”他聲音依舊平和，卻帶著一股冷意，“人死了，線就斷了。曹瑾再能審，還能審死人不成？”
“可靜嬪那個蠢貨！”百里弘壓低聲音，卻壓不住怒氣，“她派去滅口的人居然留下了痕跡！那黑錦絲線！還有她宮裡的人，竟然跑去和內務府的賤婢接頭！現在鳳南衣那賤人肯定懷疑到靜嬪頭上了！萬一她扛不住，把我們都供出來……”
“她不敢。”百里稷打斷他，語氣篤定，“她兒子的命，捏在我們手裡。除非她想讓她那病秧子兒子給她陪葬。”
提到靜嬪的兒子，百里弘臉上閃過一絲狠厲：“要我說，乾脆一不做二不休，把那小雜種也……”他做了個抹脖子的動作。
百里稷捻動佛珠的手指停了一瞬，抬眼看他，那目光平靜，卻讓百里弘後面的話生生噎了回去。“太子殿下，殺人容易，但靜嬪若狗急跳牆，反咬一口，你我更麻煩。留著她兒子，她才有盼頭，才會閉緊嘴。”
“那現在怎麼辦？”百里弘又洩了氣，癱回床上，眼神空洞，“鳳南衣就是個瘋子！她不會罷休的！她一定會查到我們頭上的！王叔，你可得想想辦法！當初可是你說，此事萬無一失，既能除掉父皇，又能嫁禍給百里燁和那賤人，還能趁機讓我重獲父皇信任……現在可好，父皇沒死，百里燁在邊關活得好好的，那賤人反而立了大功！我們……我們完了！”
“我們沒完。”百里稷聲音冷了下來，佛珠在他指尖發出輕微的摩擦聲，“父皇就算醒了，也是元氣大傷，能不能理事還兩說。百里燁遠在邊關，鞭長莫及。至於永寧郡主……”他頓了頓，眼中閃過一絲忌憚，但很快被更深的陰鷙取代，“她再厲害，也是一個人。宮裡這潭水，深著呢。死的，都是些無足輕重的小卒子。真正的棋手，還沒動。”
“可靜嬪己經被盯上了！”百里弘急道。
“棄子而己。”百里稷語氣淡漠，“必要時，讓她病逝，或者‘畏罪自盡’，也不是難事。線索到她那裡，就該斷了。”
“那……那要是鳳南衣繼續往下查呢？查到你頭上怎麼辦？”百里弘最怕這個。
百里稷看了他一眼，那眼神讓百里弘心頭髮涼。“查到我？”百里稷輕輕笑了笑，笑意卻未達眼底，“我一個閒散郡王，禮佛誦經，不問世事。與葉貴妃有舊怨，與太子殿下您，也不過是叔侄親情，偶爾走動。靜嬪？我更是不熟。她憑什麼查到我頭上？就憑几根來歷不明的絲線？一點檀香藥味？太子，您也太高看她了。”
“可是……”
“沒有可是。”百里稷站起身，理了理衣袖，居高臨下地看著床上驚慌失措的太子，“太子殿下，您現在要做的，就是‘病’。病得重一點，越重越好。最好一病不起，讓所有人都知道，您被昨夜宮中的變故‘驚嚇過度’，憂懼成疾。一個臥病在床、自身難保的太子，誰會懷疑他有能力策劃如此精密的弒君之局呢？”
百里弘眼睛一亮，像是抓住了救命稻草：“對對對！我病！我病得很重！”
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