玄一早己收拾停當，聞言立刻上前，想從她手中接過百里燁：“郡主，讓屬下來背一段。”
鳳南衣搖頭，避開他的手，將百里燁用薄毯裹緊，再次用布條牢牢縛在自己背上。動作牽扯到傷腿和燙傷的手，疼得她額頭青筋一跳，但她眉頭都沒皺一下。“你開路，警戒，儲存體力應對變故。我撐得住。”她必須親自感受他的狀況，隨時調整，不能假手他人。
玄一看她蒼白臉上那不容動搖的神色，不再堅持，只將水囊和剩餘的草藥用大樹葉包好塞進懷裡，低聲道：“屬下去探路，您跟緊。”說罷，身形一閃，便沒入前方漸亮的林霧中。
鳳南衣深吸一口氣，將揹帶又勒緊一分，邁步跟上。每一步，傷腿都像踩在刀尖上，右手的灼痛更是尖銳。但背上那人的重量，他微弱卻真實存在的呼吸噴在頸側的感覺，成了支撐她每一步走下去的唯一力量。
晨霧在林間瀰漫，溼冷粘膩，打溼了衣衫。山路越發難行，怪石嶙峋，苔滑難立，濃密的樹冠遮天蔽日，光線昏暗。玄一在前方用短刀劈砍荊棘，儘量清理出可通行的縫隙。即便如此，鳳南衣仍需時時注意腳下，避開溼滑的青苔和盤結交錯的樹根。汗水很快浸透衣衫，與晨露混在一起，冰冷地貼在身上。
她不再去想百里燁能不能撐到藥王谷，不去想前路還有多少兇險，不去想背後的追兵何時會撲上來。她只是盯著玄一在霧中若隱若現的背影，用盡全身力氣，邁出一步，再邁出一步。呼吸粗重得像拉風箱，眼前陣陣發黑，她就狠狠掐自己大腿，用更尖銳的疼痛驅散眩暈。
“郡主，前面是斷崖，得繞路。”玄一的聲音從前方霧中傳來，帶著凝重。
鳳南衣咬牙上前，只見前方林木忽然斷絕，一道深不見底的斷崖橫亙眼前，崖壁陡峭如削，崖下霧氣翻騰，不知深淺。想要去往南方，必須從側面繞行，這意味著要翻越另一座更陡峭的山樑，耗費更多時間和體力。
“繞。”鳳南衣沒有任何猶豫。她己無路可退。
繞行的路更加艱難。幾乎沒有落腳之處，全憑手腳並用攀爬。玄一在前面探路，尋找相對平緩或有樹木藤蔓可借力的地方，不時回頭伸手拉她一把。鳳南衣揹著一人，行動笨拙遲緩，好幾次腳下打滑，碎石滾落深崖，良久才傳來悶響，驚出她一身冷汗。右手的燙傷在粗糙的岩石和藤蔓摩擦下，早己血肉模糊，鑽心地疼。但她一聲不吭，只是用牙咬緊下唇，將所有的痛呼都咽回肚子裡。
當終於攀上那道山樑時，己是日上三竿。陽光刺破林霧，灑下斑駁光斑。鳳南衣幾乎虛脫，將百里燁小心放下，自己癱倒在地，胸口劇烈起伏，眼前金星亂冒，連抬手指的力氣都沒有了。
玄一的情況也好不到哪裡去，身上又添了幾道血口子。他拿出水囊，先遞給鳳南衣，又檢視百里燁。百里燁依舊昏迷，但臉上那不正常的潮紅似乎退去了一些，嘴唇的乾裂也有所緩解。玄一小心餵了他些水。
“我們走了多遠？”鳳南衣喘息稍定，啞聲問。
玄一眺望了一下方向，又看了看日頭，估算道：“大約……十五六里山路。”
才十五六里。距離藥王谷所在的大致方位，恐怕百里都不止。以他們現在的速度，揹著傷員，還要躲避可能的搜捕，走上三五天都算快的。可百里燁，還能撐三五天嗎？
鳳南衣看著百里燁蒼白中透著一絲微弱生氣的臉，心不斷下沉。方才攀爬時的兇險耗盡了她的體力，也讓她清醒地認識到，以她現在的狀態，帶著重傷的百里燁，想要徒步穿越百里險峻山林，找到那個只存在於傳說和沈知安信中的“藥王谷”，近乎痴人說夢。
必須想別的辦法。
她掙扎著坐起身，目光銳利地掃視周圍環境。這裡山勢較高，林木相對稀疏，視野開闊些。她看向玄一：“灰梟……知不知道藥王谷的具體位置？或者，進山的其他捷徑？”
玄一搖頭：“屬下審過，他嘴很硬，只承認是聖墟外圍執事，奉命在青石鎮接應和監視，對藥王谷和藥痴，似乎真的所知不多。但他提到，聖墟在雲蕩山深處，有不止一處秘密據點，路徑隱蔽，非核心成員不知。”
秘密據點……鳳南衣心思電轉。若是能找到一處，或許能弄到馬匹、藥物，甚至……逼迫裡面的人帶路？這個念頭瘋狂而危險，但比起在茫茫大山裡盲目亂撞，似乎又多了一線希望。
“他有沒有說，那些據點大概在什麼方位？有何特徵？”鳳南衣追問。
玄一沉吟道：“他提過一個詞，‘霧鎖迷谷，蛇盤鷹踞’。聽著像是一處地形險要、毒蟲猛獸盤踞的峽谷。但具體位置，他也不知道，只說入山後，自有接引標記。”
霧鎖迷谷，蛇盤鷹踞……鳳南衣默默記下。這線索太模糊，但總好過沒有。
“先找地方休整，等他醒來。”鳳南衣看著百里燁，做出了決定。一首昏迷不是辦法，必須讓他恢復一點意識，哪怕只是短暫的清醒。她需要他身體的本能求生欲，也需要他清醒的頭腦來判斷局勢，哪怕只有片刻。
玄一點頭，尋了一處背風且隱蔽的石隙，三人藏身其中。鳳南衣再次檢查百里燁的傷口，換了藥，又餵了一次草藥汁。然後，她取出銀針，刺入他幾處醒神開竅的穴位，輔以輕柔的推拿。
時間一點點流逝，日頭漸漸西斜。林間的光線再次變得昏暗。就在鳳南衣幾乎要絕望，以為刺激無效時，百里燁的睫毛，幾不可查地顫動了一下。
鳳南衣屏住呼吸，緊緊盯著他。
又過了一會兒，他的眼睫再次顫動，然後，極其緩慢地，沉重地，掀開了一條縫隙。
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