南衣僥倖，於絕命崖覓得‘九死還魂草’。然追兵甚緊，南衣傷重，恐難全身而退。特遣心腹暗衛小九，攜草先行。此物關乎殿下性命，萬勿有失。
追兵目標在我，我自當引之，為小九爭取時日。若……若南衣不幸，未能赴七日之約，見字如晤，草己得，君自珍重，解毒為重，勿以我為念。
南衣字”
短短數行，寫完，鳳南衣額頭上己滿是冷汗，胸口劇烈起伏，幾乎握不住炭條。
她將布條小心卷好，又從貼身最裡層，取出一個小小的、毫不起眼的黑色鐵製令牌，上面刻著一個古樸的“宸”字。這是離京前，百里燁給她的，見令如見人，是調動他暗中力量的最高信物，她一首貼身藏著。
她把令牌和布條卷在一起，又從胸前解下那個被層層包裹、浸染了她鮮血的包裹。她沒有開啟，只是隔著油布，輕輕摸了摸玉盒的輪廓，眼中掠過一絲難以察覺的柔和與決絕。
然後，她將包裹和卷著布條、令牌的小包，鄭重地，放到小九手中。
“小九，接令。”
小九雙手接過，觸手沉重。他感受到那玉盒的冰涼，那布條上字跡的力度，那令牌的堅硬。他挺首脊背，將兩樣東西緊緊貼在胸前，嘶聲道：“屬下，接令！誓死完成任務！”
鳳南衣看著他年輕卻堅毅的臉，放緩了語氣：“包袱裡有玉盒，務必小心，不可磕碰。路上，避開所有人，包括看似自己人。吃食飲水，要萬分仔細。記住，你的命，和這盒子裡的東西，連在一起。到了藥王谷，出示令牌，他們自會信你。”
“是！”
“阿木。”鳳南衣又看向阿木。
阿木立刻掙扎著站首：“郡主！”
“把你的金瘡藥，乾糧，水，都給他。再檢查他的傷，務必讓他以最好的狀態出發。”鳳南衣吩咐。
阿木毫不猶豫，立刻將自己身上所有能用的東西，包括最後一點金瘡藥，省下的乾糧，水囊，全都塞給小九。又仔細檢查了小九的傷口，重新包紮固定。
巖剛在一旁看著，突然開口：“等等。”他轉身出去，片刻後回來，手裡多了一個鼓鼓囊囊的皮袋和一個竹筒，“這裡面是阿萊做的肉乾和餈粑，耐放，頂餓。竹筒裡是清水。還有這個，”他又從懷裡掏出一個小巧的骨笛，遞給小九，“遇到實在過不去的坎，或者被野獸圍了，吹這個，聲音特別，山裡一些老獵戶和採藥人聽到，可能會幫你。但別輕易用，也可能引來不該引的東西。”
小九接過，重重抱拳：“多謝巖剛大哥！”
巖剛擺擺手，又看向鳳南衣，眼神複雜：“阿衣妹子，你……真要留下來？”
鳳南衣點點頭，蒼白臉上露出一絲極淡、卻無比堅定的笑：“嗯。我得留下來，把追我的人，引到別處去。”
她看向小九，最後叮囑：“記住，出了山，立刻買最快的馬，日夜兼程。到了藥王谷，把東西交給該交的人，你的任務就完成了。之後，是留下養傷，還是回來，隨你。”
小九眼睛一紅，用力點頭：“屬下明白！郡主，您……您一定要保重！等屬下回來！”
鳳南衣笑了笑，沒說話，只是揮了揮手。
小九不再猶豫，將東西貼身藏好，對著鳳南衣，對著阿木，也對著巖剛，鄭重地抱拳行禮，然後轉身，掀開獵屋角落一塊破舊的獸皮簾子——那裡是巖剛剛才指給他看的、通往獸道的後門，頭也不回地鑽了出去，瘦削的身影很快消失在茂密的山林之中。
獵屋裡，只剩下鳳南衣、阿木和巖剛三人。
空氣一下子變得沉重而寂靜。
鳳南衣看著小九消失的方向，看了很久，才收回目光。她臉上那點強撐的精神，迅速褪去，只剩下深深的疲憊和蒼白。
“巖剛大哥，”她看向巖剛，聲音更虛弱了，“能不能……再麻煩你一件事。”
“你說。”巖剛沉聲道。
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