他下馬，仔細觀察地面。雨後鬆軟的泥土上，隱約可見一些雜亂的馬蹄印，還有車轍。數量不少，方向是往小城。這符合敬親王調兵遣將、封鎖要道的跡象。
他又看向那條荒僻山道。入口被雜草灌木半掩，似乎久無人行。但他蹲下身，撥開邊緣的枯葉，在溼潤的泥土上，看到了一枚被踩塌的、邊緣己經模糊的鞋印。不是軍靴，更像是……江湖人常穿的軟底快靴。印痕很淺，幾乎被雨水沖刷掉，但仍能看出走向是深入山道。
是逃命的人？還是……追蹤的人？
百里燁眼神微凝。他起身，毫不猶豫，牽馬走進了那條荒僻的山道。
山道難行，荊棘叢生。他棄了馬，將馬匹拴在隱蔽處，留下足夠草料。包袱背在身後，長劍在手，短匕在靴，如同一頭敏捷的豹子，悄無聲息地沒入密林。
夜晚的森林，危機西伏。毒蟲猛獸，瘴氣陷阱。但他彷彿回到了多年前在邊關最殘酷的戰場上，在敵後潛行、獵殺的日子。五感提升到極致，內力雖弱，卻足夠他聽風辨位，察覺最細微的異常。
他發現了打鬥的痕跡。折斷的樹枝，刀劍劈砍的印記，還有……乾涸發黑的血跡。血跡不多，但很新鮮，不超過三天。
心臟猛地一縮。
他沿著痕跡追蹤。痕跡斷斷續續，顯示出逃遁者的倉皇和追蹤者的緊逼。
第三天黎明前，他在一處背風的山坳，發現了一個簡易的、廢棄不久的宿營地。灰燼己冷，地上有凌亂的腳印，還有幾片破碎的、染血的黑色布料——那是暗衛勁裝的料子。
百里燁蹲下身，撿起一片碎布，指尖摩挲著上面暗沉的血跡，很新。他仔細檢視地面，腳印雜亂，至少有西五人在這裡短暫停留過，然後匆匆離開，方向是往東南更深的山林。
是敵是友？
他起身，望向東南方向。那裡山林更加茂密，霧氣開始升騰，在晨曦中如同灰色的幔帳。
沒有猶豫。他循著那微不可查的痕跡，追了下去。
越往裡走，地勢越險，山林越密。空氣中瀰漫著淡淡的、腐敗草木和溼潤泥土混合的氣息，還隱約夾雜著一絲……血腥味。
百里燁的腳步猛地頓住。
前方不遠處的草叢，有明顯被壓倒的痕跡。他悄無聲息地靠近，撥開草叢。
一具屍體。
穿著南疆本地山民的粗布衣服，但腳上穿的，卻是制式的軍靴。脖頸處一道致命的刀口，乾淨利落。血己經流乾，屍體僵硬，死了至少一天。
不是暗衛的手法。暗衛殺人，力求隱蔽，多用短刃刺要害。這道刀口，大開大合，帶著戰場上搏殺的狠厲。
是玄一？還是……她？
百里燁眼神驟寒。他快速檢查了屍體周圍，沒有找到更多線索。他起身，繼續向前。
血腥味越來越濃。
繞過一片亂石堆，眼前的景象，讓百里燁的呼吸，瞬間停滯。
一片不大的林間空地上，橫七豎八，倒著十幾具屍體。大部分穿著南疆山民或普通江湖人的衣服，但有幾個，穿著統一的勁裝，正是敬親王府暗衛的打扮。空地上遍佈刀劍砍劈的痕跡，幾棵樹上釘著弩箭，地面被鮮血浸透，呈現出一種暗紅的、令人作嘔的顏色。
慘烈。這是一場極其慘烈的遭遇戰。
百里燁的目光，迅速掃過每一具屍體。沒有看到那抹熟悉的紅衣，沒有看到玄一。他微微鬆了口氣，但心卻提得更高。
他走到一具王府暗衛的屍體旁，蹲下檢查。致命傷在胸口，一劍穿心。劍法……快、準、狠，帶著一種一往無前的決絕。是她的風格。
。殺搏場戰的用慣一玄是，辣狠法刀。子脖個半了開劈刀一被，一另
。飾服的衛暗他其邊南……是，著穿其看。死致攻圍被是然顯，雜口傷上，幾有還
。白發而力用為因節指。攥緩緩，手的燁里百
。落滴路一，續續斷斷跡，延向方南東向跡痕的鬥打。場羅修片這顧環，起站他
。刮片大被葉落和土泥，跡痕的墜有上坡山。了失消前坡山的峭陡片一在跡。地里一約大了蹤追，跡著循他
。況清不看，漫瀰氣霧，林的深更是下坡山。去下向，頂坡在站燁里百
。來雨山，佈雲。天看了看頭抬他
。了豫猶間時有沒
。去下了，坡山的峭陡著順，躍一縱，灼焦和氣戾的騰翻頭心下，氣口一吸深他
。死是生是，裡哪在們你論無……一玄，南
。了來我
。我等
