一聲不算特別劇烈、但足夠響亮的爆炸聲傳來。陶殼碎裂，一團淡紅色帶著刺鼻氣味的煙霧迅速爆開，籠罩了石頭周圍一小片範圍。
“聲音巨響，可驚擾邪物，打亂其行動。爆炸同時，內藏的藥粉擴散，形成小範圍的‘破邪’區域。”鳳南衣走回來，拍了拍手上的灰，“這東西製作更復雜，危險，數量不會太多。但用在關鍵時刻，或許有奇效。尤其對付聚集的鬼面軍，或驚擾其後的巫師。”
“好！太好了！”一位白水溪來的老藥公拍腿讚道，“遠近結合，有點有面！鳳姑娘，藥痴大師，你們真是神了！”
藥痴大師捻鬚微笑，眼中也有欣慰。鳳南衣更是鬆了一口氣。有了方向，接下來就是大規模製備了。
就在改良成功的同時，苗疆各寨響應號召派來的好手，也基本到齊，完成了初步的篩選和整合。
一支特殊的隊伍，在藥王谷外集結。
不多不少，一百五十人。有男有女，年紀從十幾歲的少年到西五十歲的老獵人都有。共同點是，眼神精亮，手腳麻利，身上帶著苗疆人特有的、與山林自然打交道的悍勇和機敏。
他們中，有用毒高手，能分辨百草，調變各種奇特的藥劑。有製藥能手，可快速、標準地處理藥材。更多的，是善使吹箭、熟悉山地叢林作戰、追蹤潛伏的好手。他們是獵人，是戰士，是山林的孩子。
帶隊的是白水溪的少洞主，石朗。一個二十出頭的年輕人，不算特別魁梧，但眼神沉靜，身手利落，在年輕一輩中頗有威望。赤楓嶺的扎西，一個憨厚卻力大無窮的壯漢，以及黑石寨的阿木，一個機靈如猴、擅長陷阱和偵查的少年，作為副手。
隊伍集結完畢，整裝待發。
臨行前，巖剛拖著未愈的身體，從黑石寨趕來了。他臉色還有些蒼白，但精神不錯。
“鳳姑娘，石朗，兄弟們。”巖剛聲音洪亮，指著身後族人抬上來的幾個大竹筐和箱子，“這些，是我們黑石寨的一點心意。”
竹筐裡，是三壇密封極好的土陶大壇。“這是我們寨子秘製的‘驅瘴解毒丸’，對大部分毒瘴、尋常毒蟲蛇蟻乃至一些陰邪屍氣，都有很好的防護和緩解作用。北上路途遙遠，邊境環境複雜，帶著，有備無患。”
箱子裡，是整整一百把淬過毒的鋒利短匕。匕身泛著幽幽的藍光，顯然是見血封喉的劇毒。“這些匕首，給兄弟們防身。用的時候，小心些。”
“巖剛大哥，你的傷……”鳳南衣感動又擔心。
“沒事！養著呢！”巖剛咧嘴一笑，拍拍胸口，又疼得齜牙，但眼神堅定，“可惜這次不能跟你們一起去砍北狄蠻子和那些鬼東西了。你們多砍幾個，算上我的！”
麻朵阿嬤也來了，她沒帶太多東西，只將一個用紅線穿著、小巧的白色骨笛，親手掛在鳳南衣的脖子上。
“孩子，這個你帶著。”老阿嬤的手有些粗糙，但很溫暖，“這是用老山魈的指骨做的笛子。吹特定的調子，能召喚、驅使附近一定範圍內的某些毒蟲。雖然對付大軍沒用，但在特殊時候，或許能派上用場。小心保管。”
最讓鳳南衣動容的，是藥痴大師。老人家將他珍藏多年的最後兩枚“蠱王丹”，用一個玉盒裝好，塞進她手裡。
“南衣啊，”藥痴大師看著她，眼中有關切，有不捨，更有信任和期許，“此去北境，兇險萬分。這兩枚‘蠱王丹’，是用歷代藥王谷谷主培育的‘藥蠱’之王，輔以數十種珍稀藥材煉製而成。不敢說能解天下奇毒，但能在最危急時，吊住性命，抵禦絕大部分邪毒入侵。你帶著，以防萬一。”
“大師……”鳳南衣鼻尖一酸。這“蠱王丹”的珍貴，她再清楚不過。這是藥痴大師壓箱底的保命之物。
“拿著。”藥痴大師拍拍她的手，語氣不容置疑，“你們平安回來，比什麼都重要。谷里有我，藥材製備的事，你放心。”
鳳南衣重重點頭，將玉盒小心收好。然後，她後退兩步，向著藥痴大師，向著麻朵阿嬤，向著巖剛，向著所有前來相助的苗疆鄉親，深深一拜。
“此恩，南衣與北境將士，銘記於心！”
沒有更多的話語。一切盡在不言中。
次日，天剛矇矇亮。
藥王谷外，人馬齊備。
十幾輛大車，滿載著己經制作好的數千支“破邪箭”，上百枚“震魄雷”（分開小心存放），以及大量配製好的藥粉和原材料。
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