半個月。
風餐露宿。日夜兼程。
越往北，秋意越深，風越冷，景象也越發淒涼。戰爭的陰影，如同鉛灰色的雲層，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
鳳南衣的隊伍，像一支逆流而上的箭，穿透了難民潮，避開了幾股小規模的流寇，終於在這一天的黃昏，望見了朔州城巍峨的輪廓。
朔州。
北境重鎮，雁門關後的屏障。曾經是商旅雲集、兵家必爭的雄城。
現在，它像一頭受傷的巨獸，匍匐在蒼茫的暮色中。
高大的城牆，依然屹立。但上面佈滿了修補的痕跡。新砌的磚石，顏色深淺不一，像一塊塊巨大的傷疤。城牆下，散落著未曾完全清理乾淨的碎石、折斷的箭桿、破損的兵刃，以及早己凝固發黑的血跡。
城外，連綿的軍營，一眼望不到邊。帳篷如同雨後灰白色的蘑菇，密密麻麻。刁斗森嚴，旌旗林立。巡邏計程車兵，一隊接一隊，甲冑在夕陽下閃著冰冷的光。空氣中，瀰漫著濃重的肅殺之氣，混合著煙火、皮革、金屬和一絲若有若無的血腥味。
這就是前線。這就是戰場。
鳳南衣勒住馬，深吸了一口冰涼的空氣。那空氣裡，充滿了戰爭的味道。她身後，苗疆的隊伍也停了下來。這些山林裡的漢子，第一次見到如此規模的軍營，感受到如此凝重的戰爭氛圍，都不由自主地屏住了呼吸，臉上露出肅穆的神色。
“通報吧。”鳳南衣對石朗說，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。
石朗點頭，帶著阿木，策馬向最近的轅門奔去。不多時，轅門大開，一隊騎兵飛奔而出，前來接引。
穿過重重營寨。無數目光投來。好奇的，審視的，驚訝的。這支隊伍太特別了。有男有女，裝束各異，帶著許多大車，不像是軍隊，也不像是普通的民夫。
終於，來到了中軍大營。帥旗在最大的那頂帳篷前飄揚，上面一個巨大的“百里”字，在晚風中獵獵作響。
鳳南衣下馬。她的目光，緊緊盯著那頂帥帳。
帳簾掀開了。
一個人，大步走了出來。
一身銀甲，染著塵土，帶著幾處新鮮的刮痕和暗沉的血跡。玄色大氅有些破損，但依然披在肩上，隨風而動。他的臉，比在京城時清瘦了些，下頜線更加分明。眉宇間帶著深深的疲憊，但那雙眼睛，依舊銳利如鷹隼，在暮色中亮得驚人。
百里燁。
分別多日，戰場重逢。
西目相對。
一瞬間，所有的風塵，所有的疲憊，所有的擔憂，彷彿都沉澱了下去。千言萬語，哽在喉頭，卻化作無聲的、深深的凝望。
他看著她。風塵僕僕，清減了，臉龐的線條更加清晰，膚色也被北地的風吹得有些微紅。但那雙眼睛，依然明亮，堅定，帶著一路奔波的辛勞，更帶著重逢的如釋重負和灼灼的光彩。她換下了在苗疆時常穿的裙裝，一身利落的騎裝，外罩擋風的斗篷，站在那裡，身姿挺拔，如同風雪中傲立的寒梅。
她看著他。甲冑染塵，帶著戰火的痕跡。眼中佈滿血絲，顯然很久沒有好好休息了。下頜冒出了青黑的胡茬，讓他看起來比實際年齡更成熟，也更……冷硬。只有那雙眼眸，在看到她時，銳利褪去，漾開一絲真實的、柔軟的暖意，和深藏其下的關切。
周圍的一切，軍營的喧囂，士兵的走動，彷彿都模糊了，褪去了顏色。只剩下彼此眼中，那個歷經奔波、終於抵達的身影。
“一路辛苦。”百里燁先開了口，聲音有些沙啞，卻異常柔和。他向前走了兩步，似乎想伸手，卻又在眾目睽睽下剋制住了，只是目光將她上下仔細打量了一遍，確認她無恙。
“你更辛苦。”鳳南衣輕聲回道，目光落在他甲冑上那些新鮮的痕跡上，心頭一陣發緊。這每一道痕跡，都可能是一次生死搏殺。她看到了他眼中的血絲，看到了他眉宇間掩飾不住的倦色。心疼，細細密密地蔓延開來。
。語萬言千過勝，候問的單簡
