“進去說話。”百里燁側身，示意她進帳。目光掃過她身後的苗疆隊伍和那些大車，眼中閃過一絲詢問。
鳳南衣微微點頭，給了他一個肯定的眼神。
帥帳內，陳設簡單。一張巨大的北境地圖掛在正中，上面標記著密密麻麻的符號。一張長案，堆滿了軍報文書。幾把椅子。角落裡放著鎧甲架和兵器。空氣中，瀰漫著皮革、墨汁和一絲淡淡的金瘡藥氣味。
百里燁屏退了左右親衛，帳內只剩下他和鳳南衣兩人。
“坐。”他替她拉開一把椅子，自己也在主位坐下，目光始終沒有離開她，“路上可還順利？有沒有遇到危險？”
“還好。遇到幾股不長眼的毛賊，石朗他們打發了。”鳳南衣言簡意賅，不想讓他多擔心。她的目光落在地圖上，落在朔州城和更北方的標記上，“軍情如何？很棘手？”
提到軍情，百里燁臉上的柔和迅速褪去，被凝重取代。他站起身，走到地圖前，手指點在上面。
“很不好。”他的聲音沉了下來，“北狄主力二十萬，由大王子阿史那咄苾親自統領，就駐紮在陰山以北，離此地約三十里。這幾日，日夜不停，輪番猛攻。朔州守軍，己不足西萬，加上我帶來的援軍，總數約十五萬，但連日激戰，傷亡不小，尤其是守城的朔州邊軍，死傷己近三成。”
他的手指重重敲在朔州城的位置：“城牆幾度被攻破缺口，又幾度搶修堵上。箭矢、滾木礌石、火油，消耗巨大。庫存在急劇減少。最麻煩的，是那五千‘鬼面軍’。”
提到“鬼面軍”，百里燁的眼神驟然變得冰冷銳利。
“每次攻城，他們必為前鋒。不懼箭矢，不畏刀槍。普通士兵根本擋不住。往往一個照面，陣線就被沖垮。只能用重盾長槍陣勉強遲滯，輔以火攻，才能稍作遏制。但他們力大無窮，不知疼痛，只要沒被燒死砸爛，就會一首衝鋒。我軍將士傷亡，大半拜他們所賜。士氣……也受影響。”
他轉過身，看著鳳南衣，疲憊的眼中燃起一絲希望的火苗：“幸好，你來了。南衣，‘鬼面軍’不破，朔州難守，此戰難勝。你那信中所說的‘破邪箭’和‘震魄雷’，可帶來了？效用如何？”
鳳南衣立刻點頭，也站起身：“帶來了。大部分是‘破邪箭’，‘震魄雷’數量少些，製作更復雜。我還帶了一百五十名苗疆好手，他們擅長使用吹箭、佈置陷阱、山地潛行，用毒製藥也有些手段，或可派上用場。”
她走到帳外，吩咐了一聲。很快，石朗和扎西小心翼翼地捧著幾個特製的木匣進來，放在長案上。
開啟木匣。裡面整齊地碼放著一支支造型奇特的短箭（破邪箭），以及幾枚雞蛋大小、陶殼封裝的圓球（震魄雷樣品）。
鳳南衣拿起一支“破邪箭”，詳細解釋其構造、原理和使用方法，重點說明了藥粉對陰邪之物的剋制、麻痺作用。又拿起一枚“震魄雷”，說明了其爆炸、巨響和範圍性藥粉擴散的特點，以及使用時需注意的危險。
“……這是樣品。我們帶來了一批成品，還有大量配製好的藥粉和材料，可以就地趕製更多。苗疆的隊伍，可以負責教授部分士兵使用吹箭發射‘破邪箭’，或者由他們組成專門的小隊，在戰場上針對‘鬼面軍’和可能的巫師進行狙殺、襲擾。”
百里燁聽得極為認真，拿起一支“破邪箭”仔細端詳，又輕輕掂了掂“震魄雷”，眼中光芒越來越亮。他久經沙場，自然明白這些東西在對付那種詭異敵軍時的價值。尤其是“破邪箭”可以大規模裝備普通士兵的想法，更是解了燃眉之急。
“太好了！”他忍不住低喝一聲，連日來緊繃的臉上，終於露出一絲振奮的神色。他看向鳳南衣，目光灼灼，充滿了毫不掩飾的讚賞和……某種更深的情感，“南衣，你真是……我的福星。”
他頓了頓，聲音更加堅定：“有此奇兵，有此利器，破敵有望！傳令下去，撥出專門營區，供苗疆的兄弟們休息、製備箭矢。召集將作營和軍中醫官，配合鳳姑娘，儘快熟悉‘破邪箭’和‘震魄雷’的製作，連夜趕工！越多越好！”
“是！”帳外親衛高聲應命，腳步聲迅速遠去。
帳內，又只剩下兩人。
百里燁走到鳳南衣面前，深深地看了她一眼，忽然伸手，輕輕握了握她的手。他的手很大，掌心有粗糙的繭，很溫暖，也很有力。
“一路奔波，你先好好休息。具體如何配合作戰，我們稍後再詳議。”他的聲音低了下來，帶著不容置疑的關切，“這裡很危險，但既然你來了……我們並肩作戰。”
鳳南衣回握住他的手，用力點了點頭。一路的疲憊，似乎在這一握中，消散了許多。
“嗯。並肩作戰。”
帳外，朔州的夜，降臨了。寒風呼嘯，帶著遠方戰場的隱約喧囂。
但帥帳內，燈火通明。希望的火種，己經點燃。
