兩個人站在醫院門口的臺階底下。雪不下了，地上結了一層薄冰，踩上去咯吱咯吱響。西北風從樓縫裡灌過來，吹得兩個人的棉襖下襬都飄起來。錢廣進轉過身，和趙鐵柱面對面站著，中間隔了不到三步遠。
“你兒子瘸了還想娶我閨女？我家大丫不缺胳膊不缺腿，憑什麼嫁個癱子？”
“她願意，你管得著嗎？你閨女自己走了二十里夜路來的，你閨女自己說要伺候他一輩子，你閨女跪在我面前求我讓她進去。你當爹的管過她心裡想什麼嗎？”
“我錢廣進嫁閨女還是賣閨女，輪不到你趙鐵柱來教訓！你兒子躺在床上能不能站起來還兩說呢，你倒有閒心來管我家的閒事！”
“你給她找的什麼人家？鄭大國，她不願意。李家那個瘸子，她絕食。她要是心裡不情願，你打死她她也不願意。你把她鎖屋裡，她撬窗戶。你給她找人說媒，她還絕食。你當她是你閨女，還是當你用來換臉面的東西？”
錢廣進聽到最後一句猛地往前衝了一步，棉鞋踩在冰上滑了一下，手指頭差點戳到趙鐵柱胸口上：“你再說一遍？你姓趙的什麼時候輪到你來教訓我？我家的事，我自己知道怎麼做，你算老幾？”
“我啥也不算。但你閨女是個好閨女，你不疼她，有人疼。”
錢廣進把手指頭縮回來揣進棉襖兜裡，在兜裡攥成了拳頭。兩個人就那麼面對面站著，西北風嗚嗚地吹著，把醫院門口那棵光禿禿的楊樹枝條吹得噼裡啪啦地抽在一起。王素芬從樓裡追出來，站在臺階上喊了一聲：“廣進！”
錢廣進回過頭來看見她，嘴唇動了兩下沒說出話來。王素芬下了臺階走到他跟前，把他棉襖上沾的雪拍掉，又把他敞著的棉襖釦子一顆一顆繫上了。
“你鬧夠了沒有？大丫又不是三歲小孩，她自己的事她自己心裡有數。你當年娶我的時候不也是誰攔都不聽？你那會兒你爹拿扁擔追著你滿村跑，你忘了？”
“那能一樣嗎？”
“怎麼不一樣？你當年拐我走的時候，我爹也說要斷絕父女關係。後來呢？後來過年的時候你拎了兩瓶酒上門，我爹喝完了酒抹了抹嘴說‘這小子還行’。你忘了？”
錢廣進沒有說話，把臉扭到一邊去了。王素芬把他肩膀上的雪也拍掉了，轉過身去看著趙鐵柱，最終還是沒開口，只是嘆了口氣，拽著錢廣進的袖子往公社方向走了。
錢廣進走了兩步又停下來，甩開王素芬的手，轉過身來，臉漲得通紅，從嗓子眼裡憋出一句話，聲音大得醫院門口的麻雀都驚飛了：“趙鐵柱，你聽好了……我家大丫跟你們家老大的事，我錢廣進就是死也不認！有我在一天，她就別想進你們趙家的門！”
趙鐵柱站在臺階底下沒動。“你認不認是你的事。她來不來是她的事。你攔不住她，也攔不住我兒子。”
錢廣進還要說什麼，王素芬使勁拽了他一把：“行了！還嫌不夠丟人？滿醫院的人都看著呢！你女婿還在病床上躺著，你這老丈人在這兒嚷嚷，好看？”
“誰是我女婿？我沒女婿！”
“你沒女婿你閨女天天往醫院跑給誰擦臉？給誰端湯？”
錢廣進被這話噎住了。他看著王素芬，把王素芬的手甩開，轉過身大步走了。這一次他沒再回頭。王素芬跟在後面，兩個人的背影很快拐過街角，消失在通往公社的黃土路上。
趙鐵柱站在臺階底下，看著兩個人的背影越來越小。他端著搪瓷盆上樓。走廊裡李桂蘭正扶著大丫的肩膀在說什麼，大丫低著頭，手指頭在棉襖釦子上絞來絞去。看見趙鐵柱上來，李桂蘭抬頭問：“他們走了？”
“走了。她娘拽回去的。”
大丫抬起頭來看著他，嘴唇咬得發白：“我爹說啥了？”
“說的都是氣話。你別往心裡去。”
“他說什麼氣話了？”
趙鐵柱把搪瓷盆擱在長椅上。“他說他就是死也不認你們倆的事。”
大丫沒有哭，只是把手指頭從棉襖釦子上放下來，垂在身體兩邊攥成了拳頭。她轉身走到病房門口停了一下，然後推門進去了。
病房裡老大醒著。他躺在靠窗那張床上，剛才走廊裡的動靜他全聽見了。大丫走到床邊坐下來，他把手從被子底下伸出來，握住了她的手。他的手指頭還有點腫，但力氣很足。
“你爹的話我都聽見了。”
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