第十九章 心軟
自己護著那孩子不肯撒手，後來有人從背後一腳踹在她膝彎上，她跪下去，孩子從她懷裡被扯走，哭聲一路拖到院門外，漸漸聽不見了。
第二天她在院牆根底下找到半截被踩碎的木簪，是她前一天剛給小姑娘戴上的，上面還沾著一小片乾涸的血跡。
“姐姐......”冬春被她直直的目光看得有些發毛，杯子裡的茶水晃了晃灑出來幾滴，燙在手背上也不敢出聲，只小小聲地喊了一句。
孟雁離驟然回過神。
面前這張臉雖然像，可那雙眼睛裡沒有當年那種倔強的光亮，只有怯懦和茫然，像一隻還不知道該往哪兒跑的幼獸。
她盯著冬春看了一會兒，目光漸漸平復下來，把手中的檔子合上放回案頭。
“你今年多大了？”
“十六。”冬春小聲答，“過了年就十七了。”
十六。如果當年那個孩子還活著，今年也該這個年紀了。
孟雁離閉了閉眼，把翻湧的情緒壓回深處，再睜開時已經恢復了平日的從容。
她走到冬春面前，彎腰看了看她左頰上那道巴掌印，紅痕已經淡了些，可邊緣還微微腫著。
“疼嗎？”
冬春搖了搖頭，又點了點頭，最後咬著嘴唇小聲說：“......有一點。”
孟雁離從妝奩臺的抽屜裡取出一隻小瓷盒，揭開蓋子，裡面是淡綠色的藥膏，清清涼涼的薄荷氣散開來。
她用指腹沾了一點，輕輕塗在冬春臉上，動作又輕又穩。
冬春一動也不敢動，屏著呼吸感受著那微涼的觸感。
她偷偷抬起眼皮看孟雁離的臉，離得這樣近，能看見她眉眼間細碎的紋路和眼底一抹不易察覺的紅絲。
她心裡忽然生出一股說不清的親近來，鼻子又開始發酸，趕緊把臉別過去不敢再看。
“好了。”孟雁離收回手，將瓷盒蓋好放回原處，“這幾日別碰水，過兩天就消了。”
冬春摸了摸自己的臉，那處被塗過藥的地方又涼又潤，連火辣辣的痛感都輕了許多。
她抬起頭，鼓了鼓勇氣：“姑姑......陛下說您這裡缺人手，讓奴婢過來伺候您。奴婢什麼活都會幹，洗衣掃地燒火端茶，您吩咐什麼奴婢就做什麼，絕不給您添麻煩。”
她說話的時候兩隻手緊緊攥著膝頭的衣料，瘦得指節凸出來，像一排小小的竹節。
孟雁離看著她微微顫抖的肩線和那雙努力忍著淚卻還是泛紅的眼睛，心裡又酸又軟。
她清楚這姑娘是誰送來的，也清楚祁元恆為什麼把她送到自己身邊。
那雙眼睛會看，那張嘴會說，今日她吃了什麼、睡了多久、跟誰說了話，明日就會傳到御書房去。
可孟雁離沒法拒絕。她看著冬春那張臉，就想起當年那隻攥著自己衣襟不肯鬆開的小手。
