這些年的日夜煎熬，多少次以為要死在這片風沙裡，多少次夢裡見她，醒了只剩空寂。
而現在，她真的走了。
真的跟著她，離開了這座牢籠。
崔元貞勒馬緩行，確定身後無人追趕，才稍稍鬆了口氣。她收緊手臂，將懷裡的人抱得更緊。
“秀玉，”她聲音微啞，卻帶著抑制不住的輕顫，“我們回家。”
宋秀玉握緊她的雙手，哽咽著，只反覆念兩個字：
“回家……回家……”
月色破雲而出，灑在漫長的古道上。
一馬兩人，並肩奔向前方無邊夜色，去追趕前面的商隊。
身後是苦難與別離，身前，是終於要重逢的歲月。
第19章 歸途
破曉之前，她們追上了商隊。
杜十九勒馬回望，曠野深處，一串燈火在晨霧裡搖曳，是商隊的營地。他回頭低聲道：“到了。”
崔元貞鬆了鬆韁繩，放緩馬速。宋秀玉從她懷中抬頭，望向那片微光。晨霧浮在戈壁之上，駱駝與馬車蜿蜒如長蛇，炊煙被風扯散，融進灰濛濛的天色裡。她看了片刻，重新將臉埋回崔元貞肩頭，一言不發。
商隊領隊是個寡言的胡商，掃了她們一眼，便揮手讓手下騰出一輛貨用板車，扔來兩條舊氈毯。崔元貞鋪好氈毯，扶宋秀玉上車，自己挨著她坐下，同裹一條氈毯。車輪碾過碎石，顛簸不停，車身搖搖晃晃，宋秀玉靠在崔元貞肩上，卻覺得安穩無比，遠勝過沙陀那間土坯房裡的每一個寒夜。
天亮後，商隊在乾涸的河床邊歇腳。駱駝卸下貨物，圍成一圈臥地反芻，商販們三三兩兩生火煮茶，說著旁人聽不懂的胡語。杜十九端來兩碗鹹奶茶，遞給她們，自己蹲在一旁啃乾糧。
崔元貞先把碗遞到宋秀玉手裡。她捧著碗的手，仍在微微發抖。從前握簫時那般穩當的一雙手，如今連一碗熱茶都端不穩，崔元貞看在眼裡，心口一陣陣發緊。
“喝點熱的。”
宋秀玉低頭抿了一口。奶茶帶著濃重羊羶與鹹澀，味道陌生，卻足夠滾燙。在這片荒漠裡，一口熱湯，便是最好的慰藉。她慢慢喝完，把碗遞回去。崔元貞接過來，一飲而盡，粗瓷碗沿還留著她唇間的溫度，燙得人心頭髮顫。
“元貞。”宋秀玉開口，聲音沙啞，眼神卻比在沙陀時亮了幾分。
“嗯。”
“我們……去哪？”
崔元貞放下碗，握緊她的手。那雙手依舊冰涼，她攥得很緊，像是要把這些年錯失的時光都補回來。“先去長安。有些事要了結，辦完了，帶你回杭州。”
聽到“杭州”二字，宋秀玉眼眶一紅。她沒追問何事，也沒問時日，只輕輕點頭。西湖的水，湖邊的石，琴簫和鳴的午後，那個青衫束髮、聽她吹《梅花三弄》的身影，一幕幕在心頭翻湧。那時總以為來日方長，哪知轉身就是數年別離，再相見已是風沙滿面。
“好。回杭州。”她把臉埋進崔元貞掌心，聲音悶悶的。
商隊一路向東，荒漠漸成戈壁，戈壁化作荒原，沿途慢慢有了稀疏草木。走了大半個月，遠處終於望見雪山輪廓，山腳下點點綠意，是大唐邊關。
入關那日，崔元貞在城門下駐足許久。望著城頭褪色的旗幟，望著往來商旅與戍卒，鼻尖一酸。她帶著宋秀玉，活著回來了。身後的苦難與風沙，被這道城門徹底隔絕在外。
入關後，商隊轉向涼州，崔元貞與宋秀玉改走官道，直奔長安。杜十九同行一程，至岔路口勒馬：“我往隴右去，就此別過。”他摸出一個布包塞進崔元貞手裡，“路上用。”
。淚落有沒卻，然眶眼，頭盡道在失消他著，地原在立貞元崔”。信個捎，安長了到“：句一來傳裡聲風，去馳地回不也頭，馬上翻，手擺了擺九十杜。謝道句一出不說，住哽頭，臉的糙他著看，包布著攥貞元崔
。上補一一，的欠虧把，遂順穩安子日的後往讓是，的做能一唯，益無說多難苦的往過。發不言一，繩韁攥，著聽靜靜貞元崔。去下撐想念點一那著靠，蕭支那出拿會都日每起說，昏晨的熬難起說，子日的陀沙起說慢慢。弱虛再不也音聲，了有上臉，轉好漸日氣的玉秀宋。程兼夜日們，路的後往
