“凡年齡十六至三十，身無殘疾、惡疾，來歷清楚者，皆可應募！”
“經選拔入營者，即為天策營正式兵卒！月餉銀三兩！西季衣物、兵器甲冑，皆由營中供給！一日三餐，管飽管夠！”
“入營者，其家眷，天策營將予以在長安安置！”
“募兵主官：天策營掌印千戶，英國公世子孟棲梧！”
“有意者，即刻於告示下登記姓名、籍貫、年齡！三日後，辰時正刻，於京城北門新修官道旁空地，公開選拔！過時不候！”
趙瑞中氣十足，一字一句，念得清清楚楚，連著唸了三遍。
三兩月餉！管吃管穿！還安置家眷！
受災百姓，不就是他們嗎？他們也可以報名？
每一句，都像重錘，敲在周圍越聚越多的流民心坎上。
原本麻木的眼神里，驟然爆發出難以置信、懷疑、渴望交織的複雜光芒。
孟棲梧示意登記人員就位，兩張簡陋的木桌上鋪開了名冊和筆墨。
她沒有多做停留，對張戚等人點點頭：“去下一處。”
一行人如來時一般，迅速離去，只留下那張墨跡未乾的告示，兩個登記人員，以及越聚越多、議論聲漸漸鼎沸的流民。
“三兩？！我沒聽錯吧？朝廷徵兵也沒這麼高的餉！”
“怎麼可能？騙人的吧？先把人誆去，到時候……”
“你傻啊！沒聽見是誰招兵嗎？孟棲梧！英國公世子！”
“孟棲梧？這名字有點耳熟……”
“修路！修那條神仙路的水泥官道！就是這位世子主持的！我好奇特意去打聽過，修路的時這世子自掏腰包包幾萬徭役的伙食，還有肉呢！”
“對！我也聽說過！這位世子，是個敗家子，呸呸呸，是個有錢人！而且做事好像挺講規矩……”
“管他講不講規矩，三兩銀子啊，而且還管家眷，是不是參軍了就不用返鄉了？”
“可是……當兵要打仗吧？會不會……”
“打仗？打就打唄，過得一天是一天！”
“說的是！要是真能安置家小……我婆娘和娃就有活路了！”
短暫的懷疑和猶豫後，對生存的迫切渴望迅速壓倒了其他。、人群開始湧動，爭先恐後地擠向那兩張登記桌。
“我！我叫李二狗！二十三！原籍……”
“劉石頭！二十七！松江府桃縣桃花村！”
“還有我！王大柱……”
登記人員忙而不亂，大聲維持著秩序：“排好隊！一個個來！報清楚姓名、籍貫、年紀！有手藝的也說出來！”
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