“今日這般裝束，倒是比平日拘著規矩順眼多了。”
陸萱揚唇回懟：“本公子日日這般都好看，用得著你評價？”
她素來嘴不饒人，半點虧都不肯吃。
趙衍被她懟得無奈輕笑，收斂玩鬧神色，語氣淡淡提點：“你平素在外就愛與人爭辯，嘴利逞強，從不服軟。今日人多手雜，三教九流齊聚，少憑著一張利嘴惹不必要的麻煩。”
陸萱挑眉側目，底氣十足：“我自有分寸，從不主動生事，也從不怕事，不用你瞎操心。”
看著她張揚靈動、倔強逞強的模樣，趙衍心底那點藏了許久的心思，終究沒忍住，化作一句彆扭又篤定的兜底之言。
他說得極輕，似隨口敷衍，卻字字真切：“你愛逞強是你的事。但真要是遇上旁人拿捏不住的麻煩，沒人敢管、沒人願管的——我管。”
陸萱心頭微不可察一頓。
她太瞭解趙衍。二人從小到大互懟互掐，他永遠最愛逗她、氣她、擠兌她，從來不肯說半句軟話，從未對她有過半分袒護之言。
今日這句隨口般的叮囑，內裡袒護之意，再明顯不過。
她耳尖微熱，卻依舊不肯落了下風，佯裝滿不在乎，反口懟回去掩飾心慌：“誰要你多事？我擺不平，還有我哥哥呢，何須你出頭。囉嗦得很，快走！”
說罷不等他應聲，伸手一把拽住他的衣袖，快步往前擠入人潮。
趙衍望著她倉皇掩飾、依舊嘴硬的背影，唇角勾起一抹極深的寵溺笑意，不語亦不戳破，乖乖任由她牽著，步步緊隨護在身側。
二人快步擠至貢院榜牆前排。
片刻後，衙役列隊上前，抬手將明黃桂榜穩穩張貼上牆。
金榜鋪開，黑字羅列整齊，自上而下，名次分明。
圍觀人潮瞬間炸開，歡喜呼聲、失落嘆息、驚羨議論此起彼伏，人間起落悲喜，盡數凝於一方榜單之上。
坐在程夫子肩頭的方昭站位最高，視野一覽無餘，目光第一時間掃過榜首。
頂端榜首，陸宴二字端正醒目，赫然位居第一！
本科鄉試解元，獨佔鰲頭！
方昭瞬間瞪圓眼眸，滿臉震驚狂喜，下一瞬，少年清亮雀躍的呼聲穿透嘈雜人潮：“是姐夫！姐夫中了榜首！是第一名！”
少年滿心驕傲歡喜，眉眼亮得驚人。
素來淡漠沉靜的程夫子，望著榜首之名，眼底亦掠過一抹淺淺讚許，低聲頷首：“厚積沉潛，終得玉成。”
不遠處，擠在人群前排的陸萱，目光掃過榜首的剎那，整個人驟然怔住。
錯愕之後，便是鋪天蓋地的狂喜。
全府上下、大房老小，便是父母皆以為哥哥常年打理商行，早己棄絕科考，一輩子只會囿於商賈生計。無人知曉他蟄伏隱忍，無人看見他燈下苦讀，他瞞著全府，悄悄下場應試，一舉摘下鄉試榜首解元！
巨大的驚喜撞滿心口，陸萱眼底發亮，唇角高高揚起，滿心皆是由衷的驕傲與欣喜。身側的趙衍靜靜看著她開懷模樣，眼底溫柔漾開，由衷為自己的好兄弟陸宴、為她欣喜。
早早守榜的福安死死盯著榜首姓名，反覆確認數遍，渾身激動得發顫，熱血翻湧。
！爺家他
！人驚鳴一，己則鳴不！雷驚朝一，忍年數
！曉知人夫爺與報，訊喜天驚這將間時一第想只，切急心滿，去而奔狂向方府陸著朝拔，人開撥轉地猛，分半單榜看多得不顧再，瞬一怔愣安福
。然黯榜落人有，喜狂科登人有，然沸舊依囂喧的前院貢
。城府座整徹震，字名的輝生熠熠端頂榜金那有唯
