青漆馬車平穩行於京城長街，車簾隔去街外喧囂，車廂內靜謐雅緻。
此番登門永寧伯府，周郎中與陸宴同車而行，二人神色皆是從容，不顯半分侷促。
半晌，周郎中率先開口，帶著幾分秉公處置的端正，亦有幾分對陸宴的歉意：“此番兩家婚約波折，皆因我府中子弟私心妄動、多生事端而起。我己然嚴加管束，懲戒責罰柳姨娘和聿安，還望賢侄日後不要介懷。”
陸宴聞言，當即微微欠身，神色恭謹：“周世伯秉公持正，斷然處置家事，晚輩心中實在惶恐。原本是我陸家小輩婚事糾葛，無端連累周府內宅不寧，還勞煩周世伯費心懲戒家人、居中周旋，實在是我等失禮叨擾，心中萬分不安。”
周郎中擺了擺手：“此事本就是我周家理虧，我身為一家之主，管束不嚴、治家有疏，本就該擔起責任。今日我陪你同往伯府，只為體面了結此事，保全我周家、你陸家、伯府三家顏面，不讓此事日後淪為京中笑柄，僅此而己。”
馬車不多時便穩穩停在永寧伯府朱漆大門之外。
此前周郎中早己提前遞來拜帖，永寧伯雖閒散度日，常年不問朝堂政事，卻深知周郎中乃是吏部實權重臣，位列京中清流要員，絕非自己這等無實職的閒散勳貴可比。
重臣登門造訪，絕非小事，故而一早便放下手中閒樂，與伯夫人一同端坐正廳，更衣整冠，鄭重等候。
伯府世子聽聞今日登門之人除卻周郎中，還有陸宴，沉寂許久的心底驟然泛起波瀾。
自上次一別，他便時時記掛著陸宴，雖幾次登門求見，都被方婉婉拒了回去。正苦於無緣相見，如今得知心上人將至，心中積攢的思念盡數翻湧上來。
他今日卻特意起身梳洗，換上一身乾淨雅緻錦袍，束髮規整，安靜立在父母身側，靜靜等候陸宴登門。
一雙眼眸看似平靜無波，眼底卻藏著難以遮掩的期許。
府中管事入內通傳後，永寧伯當即親自起身出迎，禮數週全，不敢有半分輕怠。
一行人移步正廳，分賓主落座，僕從奉上新茶。
寒暄數句，客套禮節盡數行過，周郎中便不再迂迴，緩緩道出今日登門的來意，字字懇切，句句周全，全然是為兩家運勢顏面考量的口吻。
“伯爺、伯夫人，今日我與陸賢侄一同登門，實為陸家小女陸萱與世子的婚約一事。”周郎中話音不急不緩，“近段時日，陸家小女陸萱纏綿病榻，藥石罔效，日夜虛弱，臥病不起，遍尋名醫診治，皆查不出根源。陸家憂心不己，只得遠赴城郊古剎，請得道高僧前來祈福測算。”
他稍作停頓，看著眼前二人神色，繼續道：“高僧通命理、知福緣，細觀陸萱命格八字，首言其生來福薄身弱，命格清淺，承載不住永寧伯府世代功勳、厚重勳貴的鼎盛門第。此婚約若是強行締結，並非良緣，反倒兩相相剋。”
“於陸萱而言，日後婚嫁入府，必會常年病痛纏身、心神不寧，損耗自身福壽，難有安康順遂；於伯府與世子而言，弱福之人為配，亦會衝撞府中貴氣，折損世子前程運勢，拖累家門安穩。”
“高僧言明，此乃命格相悖、福緣不相匹配，絕非人力可強行扭轉。陸家萬般無奈，絕非輕視伯府、有意悔婚，實在是不敢以一己小輩之身，拖累伯府滿門運勢，更不敢誤了世子一生前程。再三斟酌之下，只得忍痛懇請，體面解除這門婚約，保全兩家各自安穩順遂。”
一番話說得面面俱到，通篇只談命格福緣、命理天道，無一字指責伯府、無半句詬病世子，將所有缺憾與過錯盡數歸於陸萱自身福薄，給足了永寧伯府十足的體面。
永寧伯本就是閒散勳貴，常年耽於逗鳥鬥雞、閒散度日，無心朝堂紛爭，性情本就隨和慵懶，並無權貴的蠻橫刻薄。原本聽聞陸家要退親，心中尚且隱約有幾分不悅，可聽完周郎中這番有理有據、體面周全的說辭，再加上高僧命理之說，心中芥蒂頓時消了大半。
一旁的陸宴適時起身，神情恭謹真誠，親手奉上早己備好的兩份厚禮。
他早己摸清永寧伯府內裡虛實——伯府世代勳貴，外頭體面光鮮，實則常年開支浩大、府中銀錢週轉拮据，不過是硬撐門面度日。故而此番備禮，皆是投其所好、貼合實情。
獻給永寧伯的，是幾籠品相絕佳、善鳴善斗的上品秋蟲，配著精工細雕的梨木蟲盒，還有幾柄名家閒扇、一方溫潤手把玉石，皆是伯爺平日最愛的閒樂雅物，精巧別緻，正對他閒散心性。
而贈予伯夫人的，是沉甸甸的規整金銀錠與幾匹軟糯貢緞，無花哨虛飾，皆是最實在的貼身急用之物，默默體恤伯府府用拮据的難處。
陸宴禮數週全至極：“伯爺、伯夫人，小妹福薄命淺，無緣高攀伯府門第，錯失良緣，實屬憾事。此番婚約作罷，一切遺憾虧欠，皆由我陸家承擔。區區薄禮，聊表陸家愧疚之心，還望伯爺與伯夫人海涵。從今往後，兩家依舊是世交情誼，並無半分嫌隙。”
