柳姨娘滿心得意，再三叮囑兒媳陸瓔，務必給陸家兩位兄弟，備上一份極為厚重的賀禮，務必體面周全，不負這份姻親情分。
是以今日周聿安不僅攜禮登門，他更是揣著十足的心思，特意帶來了自己相交多年的至交好友同行，只為給陸家兄弟鋪路結勢。
來人氣度矜貴，一身官衫清雅端正，正是現任兵部差事、靖遠侯府後人。
二人並肩入府，周聿安進門便先對著陸嶼拱手長揖，全然是對待嫡親長兄的敬重姿態。
“大舅哥大喜！恭喜大舅哥苦盡甘來，終登貢士榜單，數年寒窗蹉跎，今日總算得償所願！”
恭賀完陸嶼，他才側身對著陸宴滿面真誠欽佩：“二弟更是年少奇才，名震京華，實在是我平生僅見的天才！此番殿試過後，必定鰲頭獨佔，風光無限！”
一番懇切恭維後，周聿安便立刻側身，鄭重將身側的同伴引薦出來，刻意抬高身價、鄭重撮合交情。
“大哥、二弟，今日我特意帶一位摯友前來，為二位道賀結識。這位邱公子，乃是當朝靖遠侯府後人，如今在兵部任職。”
“邱公子久居京中，深耕兵部實務，眼界閱歷皆是頂尖。聽聞二位金榜登科，心生敬佩，特意隨我前來登門，誠心結交一番。日後二位兄弟立身朝堂，多一位知己摯友，便多一條前路助力。”
他字字句句，皆是刻意撮合。
他心裡算盤打得極響：
陸嶼是他嫡親大舅，血脈姻親割不斷，本就榮辱與共；陸宴前程滔天，是未來朝堂新星。而邱公子背靠靖遠侯府餘蔭，手握兵部實權差事，是實打實的勳貴嫡系人脈。
今日他居中牽線，讓陸家新晉英才，結交兵部勳貴後人，既是替自家姻親鋪路，也是替自己、替周家繫結雙重大勢，一舉三得。
一旁的邱公子聞言，適時起身拱手，語氣溫和謙遜：“久仰陸氏二位公子盛名，一位寒窗守志、終得登科；一位天縱奇才、少年奪魁，今日得見，果然氣度不凡。在下不請自來，叨擾二位公子清淨，還望海涵。日後朝堂共事，還需二位多多指教。”
陸嶼與陸宴則極盡謙虛之詞。
閒談片刻，禮數盡到，邱公子為人謙和，不刻意攀附，只留體面交情，不多時便與周聿安一同起身告辭。
待外間徹底清靜，方婉才從內室走出，隨口向陸宴問道：“方才是誰與二姐夫一同登門？”
陸宴答道：“是靖遠侯後人，如今在兵部當差的邱公子。”
方婉聞言微怔，心底生出幾分不解，疑惑道：“我曾聽聞，當朝靖遠侯家世蕭姓，既是侯府後人，又怎會稱呼邱公子？”
陸宴緩緩開口，將自己近日暗中打探到的舊聞細細道來：
“此事雖是靖遠侯府家的內情，但也有不少人知悉。”
“當年靖遠侯原配夫人在世時，曾誕下一胎龍鳳雙子。只是嫡子幼時意外走失，多年杳無音信，至今尋歸無望。”
“原配夫人去後， 侯爺中年孤寂，便續娶了年少時的青梅竹馬，也就是如今安居侯府的繼侯夫人。只是這位繼夫人進門時與先夫育有一子，後來也只為侯爺生下一位嫡女，此後再無所出。”
陸宴頓了頓，繼續道：“這位邱公子，便是繼夫人前夫的孫輩。如今侯府無嫡系男丁，他便是朝野預設的侯府未來承襲之人，此前小小年紀便入兵部歷練。”
方婉聽得恍然，隨即又生出不解：“既是預設承爵，為何邱公子始終不改姓蕭？按理承嗣襲爵，理應歸宗改姓才是。”
“這便是另一樁舊聞。”
陸宴徐徐解釋：“當年靖遠侯原配所出的龍鳳胎，除了走失的嫡子，尚有一女安然長成，如今正是宮中貴妃，聖眷頗重。蕭貴妃自幼與走失的幼弟手足情深，數十年從未放棄尋親，心底始終認定，自家親弟尚在人間，只是未得團聚。”
“因此她鐵了心，絕不允許繼母帶來的外姓後人改姓入宗。這些年，哪怕朝堂預設邱氏孫輩承蔭、任職、襲候待遇，蕭氏族譜裡也始終空著嫡系一脈，邱家父子始終只享侯府恩蔭，不入蕭氏正宗族譜，未能改蕭姓。”
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