方婉剛離開沒多久，訊息便傳到了關岳帳中。
趙衍躬身入內，語聲壓得極低，不敢擾了帳內肅穆的氛圍：“將軍，今早庫房那邊傳來動靜，齊校尉天剛亮便遣人去尋了方姑娘，借核對名冊為由，請她前去解惑，二人獨處片刻，後小殿下趕至，方姑娘才得以告辭。”
關岳“嗯”了一聲，他抬眼看了一下帳外，晨光正好。
齊雲朔此來是為探查方家底細，本就處處試探，觀昨日晚宴，像是被方婉的氣度風骨牽動了心神。
不能明面阻攔，落人口實，唯一穩妥的法子，便是以其職束其身，以公務拘其時。
他轉頭吩咐親兵：取全境防務臺賬、隘口修繕記錄、烽火戍守名冊來。”
親兵片刻便抱來厚厚一疊卷宗，皆是巡邊主官必須實地核驗、親筆落檔的核心軍務，樁樁件件無可推諉。
關岳隨手翻過兩頁，語氣端正坦蕩，全然為公： “齊校尉代總兵巡邊，是朝廷與鎮北總兵府親命的稽查主官，權責極重。全線營防修繕、三隘戍守、軍備柴薪、糧草損耗，皆需巡邊大員親自勘驗落地。”
他看向趙衍，繼續道：“你持卷前去，陪同校尉實地巡完東西全線、北境三隘。全程只做引路、答疑、報備，一切勘驗決斷，盡歸校尉親裁。”
趙衍瞬間徹悟。
此時庫房院前，齊雲朔仍一人獨立。
晨間方婉白馬踏塵、束髮帶汗、英氣颯然的模樣，一遍遍在心底回放。他素來清心自持，可這兩日偏偏心神大亂，破曉刻意尋人，事後依舊心緒難平。
他心底早已盤算妥當，待飯畢，便再尋幾冊軍務卷宗，以複核名冊為由，再度遣人傳喚方婉。藉著公務之便窺探她的才學見識，也能圓了自己心底那點隱秘念想，再見她一面。
正思忖間，趙衍走到他身前：“齊校尉。”
齊雲朔恢復冷肅沉穩的校尉氣度，抬手回禮：“趙把總。”
“將軍有令，校尉初至邊關，不熟境內防務地勢，命末將今日全程陪同您巡察全線營防、北境關隘。”
齊雲朔眸光微凝，關岳這道命令，看似周全體恤他初來乍到，實則是精準牽制。全線巡防綿延數十里，關卡、寨壘、烽火臺層層排布，逐項核驗登記，繁瑣耗時，必定耗費整日光陰。且趙衍全程寸步不離、同去同歸，他別說私下傳喚方婉，便是單獨片刻閒暇都無半分可能。
心底那點剛剛翻湧起來的念想，被這一道不露聲色的軍令，硬生生盡數按住、徹底阻斷。
“那就有勞趙把總了。” 齊雲朔斂去雜念，手握腰間刀柄，“走吧。”
二人帶著屬下並肩出營，翻身上馬，朝著東側營寨疾馳而去。
兩人策馬走了大半日，沿途檢視哨位、核驗烽燧，偶爾停下來記錄幾筆，和值守的兵士說幾句話。趙衍一路在前頭引路，不多話，也不冷場，該說的地方說，不該說的地方一句不接。
行至日中，一行人抵達一處靠山的哨亭，齊雲朔抬手示意，眾人就地歇馬休整。兵士四下散開，飲水吃乾糧。
齊雲朔卸下腰間馬鞭，隨手擱在石臺上，側頭看向身側的趙衍，目光帶著幾分欣賞。
“一路行來，看你處置軍務有條不紊，應答乾脆。年紀輕輕便能做到把總，當真年輕有為。關將軍手下有你這樣得力之人，著實難得。”
趙衍聞言，立刻躬身拱手，面上浮起謙和的笑意：
“校尉謬讚。末將不過是恪守本分，依令辦事而已。全靠將軍提攜，軍中各位弟兄幫襯。”
齊雲朔道：“關將軍治下確實人才濟濟。我看見不少文書都整理得井井有條，比總兵府那邊還細緻幾分。”他說得隨意，像是在誇關岳治軍有方，“聽說有些文書是方姑娘在幫著打理，不知道你對這位方姑娘瞭解多少？”
趙衍依舊笑意不變，回話周全：“回校尉，末將所知不多。只曉得方姑娘一行人，乃是關將軍的貴客，入營不過月餘。末將職位低微，不敢隨意探問貴客底細，故而其餘的，實在不清楚。”
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