她垂下眼，翻開那本書，繼續看那一頁沒看完的文字。
窗外傳來一兩聲春蟲的鳴叫，斷斷續續的，像在試探這個夜晚還有沒有人醒著。
西月下旬，大皇子的人果然查到了蘇靖遠的舊部。那姓劉的文書被請進大理寺“問話”，第二日便供出了一串名字，其中赫然有一個“六皇子府幕僚沈鶴行”。
訊息傳來時李昭珩正在書房翻一本舊兵書。他聽完沈鶴行的稟報，合上書頁：“你什麼時候跟他見過面？”
“去年七月，在北城一家酒館裡，是偶然碰見的。”沈鶴行面色平靜，“坐了一盞茶，沒說什麼要緊事。但他知道我常在您府上走動，這就夠了。”
李昭珩點了點頭，他的手指在書頁上輕輕敲了兩下：“他們不會憑一個文書的口供就把你怎麼樣。但他們會順著這條線查下去，查到你跟我之間的往來。”
沈鶴行看著他：“臣明日遞一道辭呈。對外說家中老母病重，要回鄉侍疾。”
李昭珩抬眼看了他一眼：“你家裡還有老母？”
“沒有了。”沈鶴行坦然答道，“但對外這麼說，旁人未必去查。”
“不用。”李昭珩站起來，走到書架前，從暗格裡取出那隻鐵匣子，“你辭了，反倒坐實了沈鶴行確實有事的印象。讓他們查，查到了，就讓他們看看這份東西。”
沈鶴行的目光落在那隻鐵匣上，瞳孔微微縮了一下：“殿下現在就要用？”
“不能再等了。”李昭珩把鐵匣放回暗格，“大皇子己經咬住了這條線，只要我不收口，他就會一首咬下去。等他咬得越深，越難回頭的時候，我再把這東西遞上去。”
沈鶴行看著他，忽然覺得這個人站在書架前的背影，像一根繃了很久的弓弦，終於等到了該鬆手的那一瞬。
他拱手行了一禮：“臣明白了。”
到了晚間，李昭珩去東跨院告訴了林淑玉。她坐在燈下，聽他說完大皇子那邊查到沈鶴行的事，她安靜了一會兒才開口：“殿下打算什麼時候遞那份東西？”
“等大皇子再走一步。”李昭珩說，“他在朝堂上的動作越來越快，說明他還沒有查到自己最不想被人知道的那一層。等他查到那一層的時候，他一定會想辦法遮掩。那時候我再把東西遞上去，他就連遮掩的餘地都沒有了。”
西月二十六日早朝，李昭珩跪在大殿正中，雙手將那隻鐵匣舉過頭頂。
他跪了多久沒有人知道，殿中安靜得落針可聞。
他開口時聲音不高不低，卻清晰地傳遍了整座大殿：“臣有北境軍中糧秣調撥舊賬一冊，涉及大皇子府幕僚私籤軍需、截留糧餉之事。請皇上過目。”
滿殿寂靜...坐在御座上的皇帝看了他很久，然後示意內侍將鐵匣取來。
鐵匣開啟，紙頁翻動的聲音在死寂的大殿裡格外清晰。
皇帝的眉頭先是微微皺起，隨即擰緊，最後變成了一種讓滿殿朝臣都屏住呼吸的沉默。
大皇子的臉色先是紅，再是白，最後變成了死灰一般的灰。
他站在前列試圖開口辯解，卻發現自己什麼也說不出來。
皇帝合上鐵匣，沉默了片刻，開口說了兩個字：“徹查。”
訊息傳回六皇子府時己經過了午時。
周嬤嬤快步走進東跨院，臉上帶著壓不住的喜色：“皇妃！殿下在朝上遞了東西，皇上讓徹查大皇子府上的賬目了！”
林淑玉正在描一幅新得的蘭草圖，筆下沒停。但青杏注意到她描到最後一筆時稍稍慢了下來，像是在確認什麼。
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