李昭珩去了書房之後，林淑玉獨自在燈下坐了一會兒，沒有立刻起身去歇。
她想起他說“朝中如今缺一個能鎮得住場面的人”時那種平淡的語調，像是在轉述別人的話，可她知道他心裡的顧慮。
他怕接了那個位置之後，就再也回不到現在這種日子了。
她站起來走到窗邊，那隻竹編風鈴在夜風裡輕輕響了一聲，像附和著什麼還沒有說出口的話。
第二日一早，李昭珩又出了門。這回是去見五皇子，兄弟兩個約在城南一處不起眼的茶樓裡。
林淑玉沒有問他們談了什麼，只是在傍晚他回府的時候多看了他一眼。
他進門時神色比昨日鬆快了幾分，像是卸掉了什麼負擔。
她遞了一盞熱茶給他，他接過去喝了一口：“我跟五哥聊了聊。他說他也不想要那個位置。”
林淑玉挑了挑眉：“五皇子也這麼說？”
“他說他寧願去京畿巡防，也不想每天坐在案牘堆裡批摺子。”
李昭珩放下茶盞，“我們倆商量了一件事。”
他抬眼看著她：“我打算向皇上舉薦五哥。”
林淑玉端著茶盞的手頓了一下：“殿下舉薦五皇子，旁人不會覺得殿下是在推卸責任嗎？”
“會覺得。所以我還得做一件事。”
他看著她，“我得讓皇上知道，我不是不想擔責任，而是我覺得五哥比我更合適。這半年我在北境，朝中的事我沒有沾手，五哥卻一首在京畿巡防，熟悉各地的軍務民情。論資歷，他比我強。”
林淑玉安靜地聽他說完，沒有反駁：“那臣妾讓人備一份厚禮，明日送去五皇子府上。”
李昭珩愣了一下：“送什麼禮？”
“五皇子若是接了那個位置，往後殿下跟他之間就是君臣之別了。趁現在還來得及，先把人情送到。”
李昭珩看著她，忽然笑了一聲：“你這個人，比我還會算。”
她端起茶盞抿了一口：“殿下過獎了。”
十一月下旬，京城的氣氛微妙地鬆動了一些。
不知道是朝中的人嗅到了什麼風向，還是入冬之後大家都懶怠動彈，那些原本在暗處湧動的流言忽然少了許多。
聽雨軒那邊換了新掌櫃，原來的馮掌櫃不知什麼時候悄無聲息地離開了京城，像是被人輕輕抹掉了一道痕跡。
林淑玉是在十一月底的某個清晨聽周嬤嬤提起這件事的。
她正在窗邊給那瓶紅梅換水，聞言“嗯”了一聲：“馮掌櫃走了？”
周嬤嬤湊近一步壓低聲音：“是走了，連鋪子都沒來得及交接，東西是連夜搬的。聽說是有人在背後遞了話，讓他不必再留在京城了。”
林淑玉放下那枝紅梅，拿帕子擦了擦手上的水珠，沉默了片刻。她心裡大致有數。
李昭珩這幾日頻繁出入兵部和吏部，名義上是述職，實際上是在替五皇子鋪路。
