林淑玉端著參湯的手指輕輕蜷了一下。她垂下眼,把湯碗往他面前推了推:“殿下先喝湯,涼了就不好喝了。”
他看了一眼那碗湯,沒有端起來,反而伸手覆住了她擱在桌邊的手背。
他的掌心微微發著熱,指腹帶著一點薄繭的粗糙觸感,貼在她手背上時,她的手指幾不可察地縮了一下。
“林淑玉。”他開口,聲音比方才低了幾分,“你跟我說實話,溫側妃進門這件事,你心裡到底有沒有怨我?”
她沒有立刻答話。燭火在她瞳孔裡跳了跳,映出一小簇跳動的光。過了好一會兒,她才開口,聲音不高不低:“臣妾沒有怨殿下。”
他看著她,目光裡帶著一種她讀不太懂的複雜神色,像是想從她那張平靜的面孔底下找出什麼裂痕。可他什麼也沒有找到。
那一夜李昭珩還是宿在了書房。林淑玉回到正院時夜己經深了。她站在廊下聽了一會兒風鈴聲,然後推門進了屋。
溫側妃進門半個月後,皇后那邊又有了動作。
這回是一道正式的懿旨,說溫氏既己入東宮,便該按祖制立為太子側妃,擇日行冊封禮。
旨意送到東宮時,林淑玉正坐在廊下替那盆新移的蘭草換盆。
聽完柳嬤嬤宣完旨意,她拍了拍手上的土,站起來接過懿旨:“有勞嬤嬤跑這一趟,側妃冊封的事,妾身會安排妥當。”
柳嬤嬤笑眯眯地走了。林淑玉拿著那道懿旨在廊下站了片刻,然後轉身去了西跨院。
溫側妃正坐在窗下繡一方帕子,見她進來便連忙放下針線起身行禮。
林淑玉把懿旨遞給她,她看完之後臉色微微白了白,攥著那捲明黃的綢緞,指節泛了一層白。
“太子妃……”她的聲音有些發顫,“妾身……妾身沒想要什麼側妃的名分。”
“懿旨下了,不是你想不想要的事。”林淑玉在她旁邊的椅子上坐下,“冊封禮定在二月初二,到時候會有禮部的人來操持,你配合便是。”
溫側妃低下頭去,眼圈泛了紅,像是想說什麼又不敢說。
林淑玉看著她那副模樣,沉默了片刻,聲音軟了幾分:“你若是覺得緊張,到時候我讓周嬤嬤陪著你,不會讓你一個人應付。”
溫側妃抬起頭來看她,目光裡帶著一種近乎感激的複雜神色:“太子妃,您待妾身這樣好,妾身……妾身不知該如何報答。”
“你過好自己的日子,就是最好的報答。”
初二,龍抬頭。
東宮張燈結綵,正堂的匾額下掛了兩盞新的紅燈籠,廊下的風鈴換成了長穗的流蘇,像是為了襯這場不算盛大也不算冷清的側妃冊封禮。禮部來了一位郎中主持儀式,柳嬤嬤也奉皇后之命前來觀禮,全程笑容可掬,挑不出半點毛病。
溫側妃換了一身桃紅色的錦緞褙子,髮間簪了一支赤金銜珠的步搖,整個人站在日光裡像一枝被精心修剪過的桃花。
她跪拜、接旨、敬茶,每一步都做得規規矩矩,只是接過冊封文書的時候手指微微發顫,像是那捲薄薄的紙比看上去要重得多。
林淑玉坐在主位上受了她的茶,低頭抿了一口,把茶盞擱在桌上:“從今日起,你便是東宮名正言順的側妃了。往後府裡府外的事,你心裡都要有一杆秤,什麼事該做、什麼事不該做,自己掂量清楚。”
溫側妃垂著眼應了一聲:“妾身謹記太子妃教誨。”
李昭珩坐在林淑玉旁邊的椅子上,全程沒有開口。他只是看著溫側妃低眉順眼地做完那些儀式,目光平靜得像在看一場跟自己無關的戲。
等到禮部的人走了,柳嬤嬤也回宮覆命了,他才站起來,對林淑玉說了一句“我去書房了”,便轉身出了正堂。
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