到了晚間，賓客散盡，府裡安靜下來。林淑玉正打算洗漱歇下，門忽然被輕輕叩了兩下。
她去開門，看見蘇青芷站在門外，身上己經換了一件藕荷色的家常衣裳，髮髻鬆散，像是剛從洞房裡出來的。
“六皇妃，”蘇青芷的聲音低低的，“民女……我能跟您說幾句話嗎？”
林淑玉側身讓開：“進來說吧。”
蘇青芷在繡墩上坐下，雙手絞著袖口，像是斟酌了很久才開口。她抬起頭來看著林淑玉，那雙眼睛在燭火裡映出一種很乾淨的光。
“皇妃，我今日嫁了沈公子，往後就是沈家的人了。走之前我有一句話，想了很久，覺得不說怕再也沒有機會了。”
她頓了頓：“殿下他……其實從來就沒有喜歡過我。他待我好，是因為我父親救過他。他把我許給沈公子，不是因為我，是因為他心裡頭早就有了別人。那個人是您，皇妃。”
燭火跳了一下，像風從窗縫裡擠進來。
林淑玉端著茶盞的手指沒有動，面上也沒有露出驚訝的神情。
她只是看著蘇青芷，片刻後輕輕放下了茶盞：“蘇姑娘，你是個聰明人。這樣的話，出了這個門就不要再提了。”
“我知道。”蘇青芷站起來，朝她深深福了一禮，“我就是想告訴您，您值得他這麼對您。您比我配得上。”
林淑玉送她出門的時候，夜風撲面而來。蘇青芷走到院門口時回過頭來，笑了一下，那笑意很淡，卻是真心的：“皇妃，往後您若是想嚐嚐北地的蕎麥麵，託人告訴我一聲，我做給您送來。”
她說完便轉身走進了夜色裡，藕荷色的身影在月洞門處一閃，便不見了。林淑玉站在門廊下看著她走遠。她站了好一會兒，才轉身回了屋，把門合上。
青杏端著熱水進來時，看見林淑玉正坐在妝臺前，沒有卸妝，沒有拔簪，就那麼靜靜坐著，像在想什麼事情。
“小姐，您怎麼了？”
“沒怎麼。”林淑玉拿起梳子，慢慢梳了兩下發尾，動作比平時慢了幾分，“就是在想，感覺自己在被一些人催著喜歡一個人。”
二月底的一天，崔蘅來了。
她比上回來的時候瘦了些，下巴尖了一圈，穿了一件月白的褙子，髮間只簪了一支簡單的白玉簪，整個人瞧著素淨了不少。
她手裡提著一隻竹編的食盒，見了林淑玉便行了個端正的禮，嘴角噙著笑：“六皇妃，我在家新學了一款茉莉花茶，配上新做的藕粉糕，想著您許是愛吃，便送來讓您嚐嚐。”
林淑玉笑著收下了，讓人沏茶，留她坐了一盞茶的工夫。崔蘅喝著茶，目光時不時往窗外飄一下，像在找什麼人。
“殿下今日不在府裡？”她問得隨意。
“殿下一早就出去了。”林淑玉答得也隨意。
崔蘅應了一聲，低下頭去拿帕子按了按嘴角，沉默了片刻才又開口：“六皇妃，我今日來……其實還有一件事。皇后娘娘前幾日跟我提了一句，說六殿下府裡冷清，想挑個日子再提一提側妃的事。娘娘讓我來問問您，看您這邊有沒有什麼顧慮。”
林淑玉端著茶盞的手指沒動，目光落在崔蘅臉上。這姑娘說這話的時候沒有首視她的眼睛，只是盯著茶盞裡浮沉的茉莉花瓣，像是這件事跟她無關似的。
“崔妹妹，”林淑玉放下茶盞，聲音溫溫柔柔的，“側妃的事，是殿下的事。妹妹若有什麼想問的，不如等殿下回來了首接問他。”
崔蘅的臉色微微僵了一下。她抬起頭來，那雙眼睛裡的笑意淡了幾分，又很快堆回去：“六皇妃說的是。我也不過是替娘娘傳句話。”
她放下茶盞，站起來告辭。走到門口時她停了一下，側過頭來看了林淑玉一眼：“六皇妃，您若是不想讓旁人進門，也是可以想辦法的。”
林淑玉看著她，目光平靜得沒有一絲波瀾：“崔妹妹多慮了。府裡的事，自有殿下的道理。”
