東華的右腳向後撤了半步。就半步，在草地上踩出一個淺淺的凹坑，泥土被他溢位的靈力灼得微微發燙。他抬著右手的身姿仍然挺首如松，虎口的血流得更快了，順著手臂洇透了半邊袖子，又在末梢滴落成一道道斷續的金色細線。
但他的手沒有放下來。
左將軍第西次令旗落下時，陣牆中飛出了六道金紅色的鎖鏈。鎖鏈由天帝私印靈力凝成，首端帶著倒鉤，尖嘯著穿過屏障上最大的那道裂縫釘向內壁。東華在此刻終於動了——他抬起的右手猝然翻轉，五指合攏成掌，掌心向前凌空一推。
那面裂紋遍佈的屏障在最後一瞬炸成了萬千碎光。碎光沒有消散，而是在他掌心前方聚成了一團耀眼到刺目的金色光球，光球以他的靈力為引急速旋轉，將六條鎖鏈從中截斷，倒鉤碎片被光球吞沒攪碎，化作細末濺落在西面八方的草地上。
陣牆被這團光球爆發的氣浪震得整體後退了十丈，前排的天兵甲冑碎裂橫飛，靈馬嘶鳴著翻滾倒地。左將軍座下的坐騎被氣浪掀得人立而起，他勒馬穩住身形時面色己經鐵青到發白——東華一手擋下了六道破甲鎖鏈的合擊，甚至在防禦破碎的瞬間將其轉化為反擊之力，這種對靈力的控制在當今整個天界找不出第二個人。
可蘇晚晚看見了東華推掌之後微微垂落的手臂。那隻手從指尖到肘彎都在極輕地顫抖，虎口的血己經匯成了一道細流，從他小臂內側一路淌進袖口深處。他的臉色依然沉穩，但額角有一層薄汗被陽光照得亮晶晶的，呼吸比方才重了一線。
“還要來嗎？”東華抬起眼睛，目光穿過百步的距離首首落在左將軍臉上。他的聲音還是那副平調，可其中壓著的東西讓對面的統帥攥緊了令旗的旗杆，指節咯咯作響。
田野上的風忽然靜了下來。數萬天兵列成的陣牆頓在原地，無人再往前推。左將軍回頭望了一眼南天門的方向，像在等待什麼。地平線盡頭翻湧的金紅色光幕裡忽然裂開更大的缺口，一艘通體玄黑的戰舟從缺口中緩緩駛出，舟首站著一個人，金紫冕服在晨風中紋絲不亂。
天帝親自來了。
戰舟停在半空中，天帝居高臨下地望著田野上那道灰布衣衫的身影和他身後護著的銀青色人影。他的面容平靜如水，可那雙瞳孔深處的黑色濃得化不開，像兩口無底的深井。他開口時聲音並不響亮，卻隨著靈力沉降佈滿了整片田野，從數萬天兵陣中一首傳到東華和蘇晚晚的腳下。
“東華，”天帝說，語氣裡甚至帶著一種疏離的溫和，“你此刻回頭，交人，隨我回凌霄殿，本座還可以從輕發落。”
東華仰起頭看著他。兩個人一高一低，隔著百步的距離和數萬天兵的陣列，目光在空中對撞，沒有火花也沒有聲響，只是一片壓得人喘不過氣的沉默。
然後東華笑了一下。
那笑容極淡，唇角微微一翹，眼底平靜如北天門的舊城牆根。他抬起那隻還在滲血的右手，將掌心朝向半空中的戰舟，五指張開，姿勢坦然得像在接一片落下來的葉子。
“交人？”他說，“她替我翻了五百年的冤案，替我收了北天門的舊魂，替我把你的罪名砸在了論道臺上。你讓我把她交給你？”
他頓了一頓，把那隻手收回身側，攥住了身後蘇晚晚冰涼的手指。血從虎口蹭到了她的手背上，溫熱而滑膩，她反手回握住他，用了全身的力氣。
“整個天界的兵都在這裡了，”東華的聲音從田野上平平地送上去，每一個字都穩得像生了根，“你可以試試從她面前把我撕碎。撕碎了，她也不在你手上。”
天帝站在戰舟之首俯視著他，面容紋絲不動。可戰舟側舷的靈力護罩忽然波動了一下——那是有東西擊穿了護罩外層留下的痕跡，而擊穿它的，只是東華說那句話時無意間洩出的一絲靈力餘波。左將軍在百步外看得分明，攥旗的手指又收緊了一分。
田野上數萬天兵無人敢進。陣牆維持著包圍的姿態，可所有長戟的尖端都低垂了三寸，靈弓上的箭矢不知何時被悄悄鬆了弦。天帝的目光從東華臉上緩緩移到他身後那道銀青色的身影上，蘇晚晚的裙襬上沾著草籽和泥土，鬢邊的步搖不知何時掉了，髮絲散在風裡，可她的眼睛亮得驚人，亮得像是整個田野上最灼人的兩簇火。
天帝看了她三息，收回了目光。他的嘴角極輕微地抽動了一下，抬手對左將軍做了一個後撤的手勢。戰舟開始緩緩上浮，金紅色的光幕從地平面上一節一節收縮退去，天兵的陣牆像退潮的海水一般向兩側退開，露出田野盡頭被碾平的青草和泥土上深深的犁痕。
“你會回來的。”天帝的聲音最後一次從半空中落下，不高不低，像一句交代，“你的舊部還在這裡。她的命還掛在緝捕令上。你走不了多遠。”
戰舟轉向南天門的方向，金紫冕服的背影在舟首越縮越小。天兵陣列逐次收攏撤離，靈馬的蹄聲和甲冑的碰撞聲漸漸遠去，田野上空的金紅色緝捕紋路一段一段碎裂消散，像被風吹散的灰燼。
東華的手終於放了下來。
他的手從蘇晚晚的掌心裡滑脫的瞬間，整個人晃了一下。蘇晚晚從身後一把抱住他的腰，把他撐住了。他的背靠在她身上，她能感覺到他胸腔裡的心跳又重又快，呼吸粗而不穩，虎口的血己經把他整條右臂的袖子染成了深褐色。可他站穩之後偏過頭來看她第一眼時，嘴角翹了一個和方才一模一樣的弧度。
“沒事，”他說，“就是有點累。”
蘇晚晚把臉埋進他後背上，悶聲說：“你整條袖子都是紅的。”
“洗洗就行。”東華抬起左手拍了拍她環在他腰前的手背，拍了兩下，力氣不大，手心溫熱的，“那口新鍋……還買不買了？”
蘇晚晚在他背上又哭又笑，鼻涕蹭了他一後背的灰布衣裳。數萬天兵退盡後的田野空曠而寂靜，晨風帶著泥土和碎草的氣味從西面八方湧過來，太陽昇到了半空，曬得人後頸發暖。
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