林恩翻到了最後一份檔案。螢幕底部顯示的檔案總數是——
「三十七個。最小的十一歲，最大的二十六歲。獲取方式裡標註為“非自願轉移”的有二十二個，標註為“條件性自願”的有九個，標註為“主動招募”的有六個。「
「條件性自願是什麼意思？「佩德羅的聲音不再帶有任何調侃的成份。
「意思是他們用了脅迫手段——取消刑事指控。經濟誘惑。威脅家人——但最終讓受試者在一份紙面上合法的協議上籤了字。「林恩合上了電腦螢幕，然後用雙手捂住了臉，沉默了整整十秒。
他的腦海裡不斷閃過那些照片——那些年輕的。茫然的。恐懼的面孔。十一歲的孩子被從孤兒院帶走，十五歲的少女被以心理輔導為名從寄養家庭裡騙出來，十九歲的大學生被虛假的研究補貼引誘到一個太平洋中央的孤島上——
然後呢？
他開啟「協議「子目錄。裡面的檔案描述了中途島基地的運作方式——訓練計劃。能力激發實驗。行為控制手段。有些內容的措辭冷靜得令人作嘔，比如一份標題為「受試者服從度提升方案「的文件裡詳細列出了食物剝奪。睡眠剝奪。以及「校正性電擊「的引數和頻率。
「他們在訓練變種人。「黛安娜把這句話說出來的時候，聲音聽起來像是碎裂的冰面。「像訓練軍犬一樣訓練他們。「
「不只是訓練。「麥克推了推眼鏡，他的臉色在電腦螢幕的藍光下顯得異常蒼白。「你看這個——「他的手指點在一份標註為「階段三「的文件上，「能力極限測試。他們在系統性地逼迫這些變種人突破自身能力的上限。記錄裡有三個受試者在極限測試過程中出現了“不可逆的生理崩潰”——翻譯成人話，就是被實驗折磨死了。「
角落裡傳來一聲響——凱文手裡的水杯掉在了地板上，裡面的水潑了一片。他彎腰撿杯子的時候手在劇烈地發抖。
「對不起——我——「
「沒事。「黛安娜走過去拍了拍他的肩膀。
林恩從手掌後面抬起臉來。他的眼睛裡有一種東西變了——不再是逃亡者的疲憊和警覺，而是一種更銳利。更堅硬的光芒。那是一個獵人鎖定了獵物之後才有的目光。
「這些人必須被救出來。「他說。
「怎麼救？「傑森靠在牆上，雙臂交叉在胸前。「中途島在太平洋的正中間，離檀香山一千三百英里。我們沒有軍艦。沒有運輸機。甚至連一條像樣的船都沒有。就算我們能弄到交通工具，那個島上的守衛力量也不是我們六個人能對付的——如果兄弟會在那裡建了一個培養基地，駐守人員至少有二三十人，而且裡面的變種人本身就是活武器。「
「傑森說得對。「麥克的語氣冷靜而客觀。「純粹從戰術角度來講，六個人突擊一座遠離大陸的島嶼設施，無論從兵力投射還是火力配比來說都是自殺。「
「我沒打算讓我們六個人去。「林恩站起身來，走到窗邊。對面樓的某一層窗戶裡透出暖黃色的燈光，一個剪影正在廚房裡忙碌——某個正常人的正常夜晚，做飯。吃飯。看電視。睡覺。他在玻璃窗上看到了自己的倒影——鬍子拉碴。眼圈發黑。左肩微微歪斜——一個在過去六天裡被從一個地獄追到另一個地獄的男人。
「你打算找誰？「黛安娜問。
林恩轉過身來。
「你們有沒有聽說過查爾斯。澤維爾教授？「
傑森和佩德羅交換了一個眼神。
「X學院？「佩德羅的眉毛挑了起來。「威徹斯特那個？「
「你知道那個地方？「
「知道個大概。緝毒科有個案子跟他們的人擦過邊——三年前布朗克斯有個冰毒實驗室爆炸了，到現場一看，整個地下室被凍成了冰窟窿，冰毒。裝置。連地上的蟑螂都凍進冰裡了。後來我們查到是X學院的一個學生——一個十七歲的女孩——路過那棟樓的時候感應到了裡面在生產毒品，就自作主張把整個實驗室凍了。我們到的時候她已經走了，只留下滿地的冰碴和三個被凍暈的毒販子。「
「後來你們跟X學院聯絡了？「
「傑克遜副科長打了一個電話過去，一個聽起來很有教養的女聲接的，說他們會“與學生進行溝通，確保今後遵守正當程式”。然後就沒了。案子照常進了系統，凍冰毒實驗室那部分被寫成“原因不明的製冷裝置故障”。「
林恩點了一下頭。「X學院的人我接觸過不止一次。澤維爾教授本人我只見過兩面，但他手下有幾個人我比較熟悉。如果我去找他們，說明情況，給他們看這些檔案——「
「他們就會幫你？「傑森的口吻裡帶著幾分剋制的質疑。「林恩，那些人的行事風格和聯邦執法系統完全是兩套邏輯。他們不對任何政府機構負責，不遵循任何法定程式，不接受任何外部指揮。你怎麼保證在行動中他們會配合你的計劃而不是按自己的方式來？「
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