向晚站在原地，緊緊握著手中的布包，能清晰地感受到賬本在包裡的重量，粗糙的紙張邊緣硌著掌心，提醒她這份證據背後承載的責任。
頭頂的牆縫中漏下一縷陽光，在地上投下一小塊明亮的光斑，卻像是被衚衕裡的陰暗吞噬，始終無法驅散周圍的沉悶。
她很清楚，從接過這份賬本的那一刻起，她的任務就不再只是淨化邪靈那麼簡單。
王老虎身上的邪靈以戾氣為食，而他與日本人勾結販賣鴉片、殘害百姓的惡行，正是在不斷滋養邪靈的力量。
想要徹底淨化邪靈，就必須先斬斷這股黑惡勢力的根源 。
這不再是她一個人的救贖之戰，而是關乎無數無辜百姓的生死，關乎民族尊嚴的抗爭。
可她沒有退縮的理由。
為了螞蟻巷裡死去的孩子，為了陳默那被害死的妹妹，為了所有在閘北忍氣吞聲的平民，也為了喚醒沈昭的最終使命，她必須堅持下去，哪怕前路佈滿荊棘。
向晚整理了一下身上的藍布衫，拍掉衣角沾著的灰塵和草屑，深吸一口氣 。
空氣中還殘留著黴味和煤煙味，卻讓她更加清醒。
她邁開腳步，一步步走出這條陰暗的死衚衕。
巷外的陽光有些刺眼，她下意識地眯了眯眼睛，抬頭看向遠處的天空。
天空灰濛濛的，像是被一層厚重的濃霧籠罩，看不到一絲晴朗，就像此刻的上海，看似繁華，實則暗藏洶湧。
但她的眼神卻異常堅定，彷彿能穿透這層濃霧，看到未來的希望。
滬上的迷局雖然越來越複雜，前路也充滿了未知的危險，但她相信，只要有像陳默這樣心懷正義的人相助，只要她堅持不懈地努力，總有一天，能撥開迷霧，讓陽光照進這片被黑暗籠罩的角落。
而她與邪靈、與黑惡勢力的鬥爭，也將在這片亂世之中，展開更加激烈、更加艱難的篇章。
她下意識地摸了摸布包夾層裡的純淨水晶，指尖傳來一絲微弱的涼意，像是在給予她力量。
她握緊水晶，腳步沉穩地朝著法租界的方向走去，每一步都走得堅定，像是在為接下來的戰鬥，默默積蓄著力量。
拿到陳默提供的賬本後，向晚沒有立刻返回報社。
她站在螞蟻巷的岔路口，指尖反覆摩挲著布包夾層裡的賬本，粗糙的紙張邊緣硌得指腹發疼，也讓她的思路愈發清晰 。
這份手抄的交易記錄雖然詳細，記錄了從十月初到中旬的八次鴉片交易，甚至標註了每次交易的鴉片來源和分銷渠道，卻缺乏法律效力。
沒有交易原件、沒有證人證詞，僅憑這張紙，根本無法在巡捕房立案，更不用說撼動王老虎背後盤根錯節的勢力。
她甚至能想象到，一旦將賬本交給巡捕房，只會被他們壓在箱底，甚至可能反過來成為王老虎追查她的線索。
她需要一個更首接、更能引爆公眾輿論的機會 。
一個能讓王老虎和松井的交易暴露在陽光下，讓全上海的人都知道他們罪行的機會。只有這樣，才能形成無法阻擋的輿論壓力，就算巡捕房想包庇，也難以堵住悠悠眾口。
向晚回到租住的小閣樓時，天色己經擦黑。
這是一間位於法租界邊緣的亭子間，藏在一棟石庫門建築的頂層，狹窄得只能容下一張吱呀作響的木板床、一張掉漆的書桌和一把斷了扶手的木椅。
牆壁上佈滿了深色的黴斑，像是一張張猙獰的鬼臉，窗戶玻璃裂了一道長長的縫，寒風順著縫隙鑽進來，吹得桌上的煤油燈火苗不停搖晃，在牆上投下忽明忽暗的影子。
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