趙明軒的手很暖，蘇棠的手指被他包裹著，那股溫熱從皮膚滲進去，一路蔓延到心裡。她低頭看著兩人交握的手，在昏黃的燈光下，他的指節分明，她的手指纖細，交錯在一起，像某種古老的密碼，終於被破譯。
林浩在旁邊桌假裝玩手機，但螢幕反光裡能看見他咧到耳根的笑。夜風繼續吹著，餛飩攤的熱氣裊裊上升，融入深藍色的夜空。遠處，城市的天際線輪廓模糊，燈火闌珊。這個夜晚，很安靜，很普通，但有些東西，己經永遠地改變了。
同一時間，海市東岸，雲頂公寓頂層。
這裡是城市最昂貴的住宅區之一，每平方米的價格足以讓普通家庭奮鬥十年。胡媺的公寓佔據了整層樓，三百六十度落地窗將海市的夜景盡收眼底——江對岸的金融區燈火輝煌，像一座用黃金和鑽石堆砌的城堡，江面上遊輪緩緩駛過，拖出長長的光帶。
但此刻，公寓裡沒有開主燈。
只有書房一角亮著檯燈，昏黃的光圈籠罩著胡媺的身影。她坐在那張價值六位數的定製書桌前，穿著深紫色的真絲睡袍，頭髮鬆散地披在肩上。桌上攤著三臺平板電腦，螢幕都亮著，分別顯示著不同的新聞頁面和資料分析報告。
空氣裡有淡淡的檀香味，是從角落那尊鎏金香爐裡飄出來的。
胡媺的手指在平板螢幕上滑動。
第一條新聞：“海市十佳公益專案提名公佈，‘木棉基金’榜上有名”。配圖是盧婉婷在基金會辦公室接受採訪的照片，她穿著淺灰色的職業套裝，笑容溫和而堅定，眼神里有種胡媺從未見過的光芒。
第二條推送：“明棠科技獲天使輪投資，估值破億”。文章裡提到了趙明軒和蘇棠的名字，配了一張兩人在辦公室討論技術方案的照片。照片裡，趙明軒側身站在白板前，蘇棠坐在工位上仰頭看他，兩人之間隔著恰到好處的距離，但那種默契感透過畫素都能感受到。
第三條是一份加密郵件，來自她安插在趙氏集團內部的一個眼線。郵件內容簡潔：“趙碧城今日出席集團董事會，主動提議將‘木棉基金’列為集團戰略合作伙伴，並承諾提供長期技術支援。提案獲透過。另，趙碧城與盧婉婷上週共進晚餐，地點在江畔餐廳，時長兩小時，氣氛平和。”
胡媺的手指停住了。
指甲修剪得完美無瑕，塗著暗紅色的甲油，在螢幕光下泛著冷硬的光澤。她的指尖微微顫抖——不是恐懼，是憤怒燒到極致時產生的生理反應。
她盯著那三塊螢幕，盯著那些文字和圖片，盯著那些她最不想看到的訊息。
木棉基金獲得官方提名。
趙明軒的公司拿到投資。
趙碧城和盧婉婷的關係在緩和。
她過去半年所做的一切——那些精心策劃的輿論攻擊，那些暗中操縱的商業狙擊，那些透過徐志峰之筆寫出的煽動性報道——就像石子投入深潭，激起幾圈漣漪，然後沉入水底，什麼都沒改變。
不。
不是沒改變。
胡媺的嘴角扯出一個冰冷的弧度。她看到的是更糟糕的結果——她的打擊沒有擊垮趙家，反而讓他們更團結了。盧婉婷在公益事業裡找到了自我價值，趙碧城學會了用更聰明的方式支援她，趙明軒和蘇棠甚至藉著危機確立了關係。
她的敵人，在她的攻擊下，變得更強大，更緊密，更無懈可擊。
“砰！”
胡媺的手掌猛地拍在桌面上。
檀木桌面發出沉悶的巨響，震得桌上的平板電腦都跳了一下。香爐裡的灰燼揚起，在燈光下形成細小的塵埃旋渦。她手邊的水晶菸灰缸滑到桌沿，差點掉下去，被她另一隻手死死按住。
手指關節因為用力而發白。
