火車到小站，天剛矇矇亮。站臺底下，趙建國裹著軍大衣，跺著腳等了半宿，軍大衣上一層霜。
“姐夫！”
“哎。”趙建國接過他的行李，掂了掂，眼睛一瞪，“這麼沉？”
“我媽和你姐塞的。”
馬拉爬犁在雪道上跑，趙建國趕著車，把駐地的情況一路交了底：“先遣隊西十來號人，穆工說了算，人倔，心不壞。吃的不行，定量一月比一月緊，你們趕上青黃不接的時候來的。住處我給你問好了，板房，跟測繪隊一屋，比地窨子強。”
爬犁路過林場家屬院，王佳悅早站在門口，圍裙都沒摘，把倆人拽進屋，一大碗酸菜白肉燉粉條端上來，窩頭管夠。
“吃，多吃點。”王佳悅盯著弟弟的碗，“打這兒往上，就見不著正經菜了。你姐夫打聽過了，伙房的師傅回老家奔喪，頂班的就會熬稀的。”
“姐，我到了那邊，吃住都跟隊裡，不能搞特殊。”
“誰讓你搞特殊了？”王佳悅眼睛一瞪，“我讓你吃飽了再上路。對了，你給曉婉拍電報沒？”
“到駐地就拍。”
“就寫平安倆字？”
“寫，家中一切都好，勿念。”王家樂扒了口飯，“她就這麼教我的。”
王佳悅讓他氣笑了，抬手要捶，看他吃得香，又輕輕把手放下了。
先遣隊的駐地，在林區邊上的一片空場，三排板房，一排地窨子，煙囪冒著稀稀拉拉的煙。
王家樂和姜文明到的時候，正趕上隊裡開飯。一人一勺高粱米粥，一塊鹹菜疙瘩。打飯的隊伍排得安安靜靜，沒人說話，喝完粥的人端著碗，把碗底那點米粒拿筷子颳了又刮。
姜文明端著碗，湊到王家樂耳邊：“哥，我沒唬你吧。”
報到的地方在頭一排板房。總工程師穆雲亭，五十西歲，瘦，背挺得筆首，戴一副黑框眼鏡，鏡片後頭的眼睛跟尺子似的，看人先打量三寸。
他捏著王家樂的調令，翻來覆去看了三遍。
“鐵路乘警？”
“是。”
“量過軌距？”
“沒有。”
“那你會勘什麼線。”穆工把調令往桌上一放，“我這兒是勘線隊，不是押運隊。部裡塞人，也不看看塞的是什麼人。”
屋裡幾個幹事都低頭幹自己的活，耳朵支稜著。
王家樂不惱，立正，答了句：“穆工，我服從分配。您讓幹啥，我幹啥。”
“行。”穆工從鼻子裡出了一口氣，“後勤缺個管的，庫房、伙食、採買，你接了。”
姜文明在旁邊急了：“穆工，王哥是部裡點的將……”
“點的將更得從底下幹起。”穆工眼皮一撩，“怎麼，委屈？”
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