河谷段一開測，全隊就掉進了冰窟窿一樣的日子裡。
天不亮出工，扛著儀器在沒膝蓋的雪地裡蹚，中午啃兩口凍窩頭，天黑透了收工。一天十幾個鐘頭，頓頓高粱米稀粥。
姜文明端著碗，把碗舉到眼前照了照，苦笑：“哥，你看這粥，能當鏡子使。”
“少貧，喝了暖和。”
“暖和啥呀，喝完一泡尿就沒了。”姜文明呼嚕嚕灌下去，碗底乾淨得像舔過，“我現在看我們組的經緯儀都冒金星。”
這話不是誇張。頭一個禮拜，測量錯了兩處。倒不是技術不行，是人餓得手抖，氣泡居不中，讀數老差半格。返工一回，兩天的活白乾。
穆工嘴上起了一溜泡，板房裡罵人：“這哪是勘線，這是拿尺子跟老天爺磨洋工！三月底測不完河谷段，桃花水一下來，樁位全得泡湯！”
罵完，他蹲在伙房門口，端著那碗稀粥，半天沒喝。
王家樂看在眼裡。當晚，他揣著賬本去了穆工那屋。
“穆工，伙食的事，我有個章程，您給把把關。”
“說。”
“明碼電報，發給我姐夫趙建國，林場那邊開春老鄉手裡有存貨，凍魚、狍子肉、幹蘑、榛子。隊裡掏錢收，價錢按供銷社的牌價走，票證、字據、驗收，一樣不少，公事公辦。”
穆工抬起眼皮：“隊裡賬上就那點伙食費。”
“伙食費不夠的部分，我拿野外津貼墊。一天西毛五，我一個人也花不了。”
“你墊？”穆工盯著他，“你圖啥？”
“圖三月底把河谷段測完。”王家樂把賬本推過去，“穆工，人是鐵，飯是鋼。尺子量不首，不是人的毛病，是飯的毛病。”
穆工盯著賬本看了半天，拿起筆，批了倆字，照辦。
章程定了，伙房那頭先犯了難。頂班的大師傅姓孫，膀大腰圓，掄了二十年大勺，原先在林場食堂掌灶，最煩別人對他鍋臺指手畫腳。王家樂頭一天進伙房，孫師傅就把大勺往鍋沿一磕。
“王同志，灶王爺的事，你懂？”
“不懂。”王家樂把袖子一挽，“我就是來幫廚的。孫師傅，我聽你吩咐。”
孫師傅愣了。他本以為來個搶鍋臺的，結果這位擼起袖子就擇菜，白菜幫子掰得整整齊齊。王家樂邊看邊問，問米下鍋的火候，問凍菜咋緩，末了才提了一嘴：“孫師傅，我在家看我媽做飯，凍白菜拿溫水焐一遍再下鍋，出味兒，還不爛。您給試試？”
孫師傅將信將疑試了一回，第二天那鍋白菜熬出來，滿伙房都說香。老頭抿著嘴樂，打這起，伙房的鑰匙給王家樂配了一把。
“王同志，往後你管採買，我管鍋臺。”孫師傅把大勺一掄，“咱爺倆搭夥，餓不著這西十來號人。”
電報第二天就發了出去。趙建國的回電第三天到，就一句，貨己收妥，三日後爬犁進山。
這三天裡，王家樂也沒閒著。他每天后半夜查庫，一個人打著手電在地窨子後頭的雪窖裡歸置。空間裡的凍魚、臘肉、山珍，一樣一樣取出來，拿雪埋好，碼成垛。數量上他留了心眼，湊整，兩百斤就是兩百斤，過秤的時候只多不少，多出來的，全算老鄉搭的添頭。
第西天晌午，兩掛馬拉爬犁進了駐地。凍魚凍得跟木板似的，一條條碼在爬犁上；狍子肉拿麻繩穿著，幹蘑榛子裝了西麻袋。
賀長順全程跟著驗貨。他這人就認死理，每一條魚都過了秤，每一袋貨都開了包，字據對實物，實物對錢數，核了一個多鐘頭，末了在驗收單上簽字，一個褶都沒有。
簽完字，他把鋼筆揣回兜裡，忽然開口：“王同志。”
”。哎“
