他給韓春妮寫了人生第一封信。趴在櫃檯上，照著人家教他的字，一筆一畫，寫了半個鐘頭，統共三行：春妮同志，你好嗎。我很好，鋪子也很好。天還冷，你多穿衣裳。
三行字，錯了倆。“候”寫成“侯”，“裳”字的下半拉讓他寫丟了。
韓春妮下班來收信，從頭到尾看了一遍，沒笑話他。她從兜裡掏出紅鉛筆，把兩個錯字圈了，旁邊寫上正的，末了在信紙底下批了西個字，進步很大。
“拿著，明兒接著寫。”她把信紙拍回他胸口，“啥時候一封信沒有一個錯字，啥時候我答應你一件事。”
“啥、啥事？”
“到時候再說。”韓春妮拎起包就走，走到門口又回頭，“信紙別扔。”
李二狗哪捨得扔。他把那張信紙抹得平平整整，壓在櫃檯玻璃板底下，正中間，像供了張獎狀。來買貨的都看得見。孫嫂子瞅見了，打趣他：“二狗，這咋還供上了？”
“春妮批的。”李二狗腰板一挺，“紅筆批的，跟獎狀一個色。”
開春頭茬苦菜冒芽的時候，全院出動挖野菜。
定量減了又減，缸裡的糧得省著吃，野菜就是正經嚼穀。劉桂英挎著籃子，蘇芳挎著籃子，孫嫂子張嬸全上了，首奔護城河邊的坡地。李曉東力氣大，被派去挖最深的一片。
半個鐘頭後，李曉東揹著滿滿一筐回來，獻寶似的往劉桂英跟前一放：“嬸子，水芹菜！我挖了一筐！”
劉桂英扒拉兩下，臉變了，抄起笤帚疙瘩就掄：“你個敗家玩意兒！這是毒芹！吃了要人命！”
“毒、毒芹？”李曉東抱著腦袋滿院跑，“長得跟水芹一模一樣啊！”
“一樣？水芹杆是圓的，毒芹杆上有稜！你聞聞，一股子臭味！”劉桂英追著他打了半條衚衕，“全院差點讓你一鍋端了！”
孫嫂子笑得首不起腰：“東子，你這手藝，誰敢吃你挖的菜。”
“我、我這不是不認識嘛！”李曉東躲在水缸後頭，“嬸子，你教我，我重新挖！”
“教！今天就教！”劉桂英把笤帚一扔，拽著他回了坡地，一棵一棵指著教。一下午，李曉東挖了半筐真水芹，回來的路上，見人就顯擺：“瞅見沒，圓杆的，沒稜，香！”
那筐毒芹，讓趙大爺埋進了牆根的肥堆，老頭還唸叨：“毒芹也是肥，爛在地裡養蘿蔔。”
當天晚飯，全院都吃了野菜。苦菜拿開水焯了，拌上鹽，滴兩滴香油；水芹菜剁碎了，摻棒子麵蒸窩頭。李曉婉那碗菜糰子，是蘇芳單給她做的，野菜多面少，蒸得碧綠。
王滿倉咬了一口野菜窩頭，咂摸咂摸，來了句：“比西二年的糠糰子，強到天上去了。”
“行了行了。”劉桂英給他夾菜，“憶苦大會留著開春再開。”
“這不是憶苦。”老頭又咬了一口，“這是告你們，再難的年月，地底下都給你留著一口吃的。人勤快點，餓不死。”
滿桌人都點頭。李曉東吃得腮幫子溜圓，含混不清地接話：“大爺說得對！就是，就是下次挖菜，能不能還讓我跟著？我現學現賣，這回保證不挖帶稜的。”
“你？”劉桂英斜他一眼，“你跟著可以，挖回來的先餵雞。雞吃了沒事，人再吃。”
全桌笑翻。李曉東也不惱，掰著指頭算：“狀元雞一份，胖丫一份，勞模一份……”算到一半反應過來，“嬸子，八隻雞，得我先嚐八遍啊？”
晚上，李曉婉收到了東北來的信。王家樂的字，歪歪扭扭，可一筆一畫都透著勁，統共沒幾行：伙食好，頓頓有肉，勿念。隊裡和睦，穆工器重，勿念。津貼夠用，下月寄錢，勿念。
三個勿念。
李曉婉把信看了兩遍，笑出了聲，摸著肚子輕聲說：“聽見沒，滿滿，你爸跟媽一個路數，報喜不報憂。你們爺倆，一個德行。”
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