板子重重落下。
何平慘叫一聲，整個人劇烈掙扎起來。
小善用力拍打房門，「秦瓚，你住手！我做的事情，你為何要責罰旁人？」
秦瓚面無表情，「你不是叫我將他們全都打死麼？小善，你如此在意何平，我偏偏是要打死他。往後你再想離開，還是得想一想今夜的下場。再者，今日死了個何平，往後你還想逃走，可其他人見識過何平的下場，便都不敢再犯。」
秦瓚的聲音很輕，落在夜色中卻叫人不寒而慄。
又一板落下，何平的慘叫聲傳遍整個海棠春塢。
院中跪著的人全都低下頭，沒有一個敢出聲。
小善孤零零站在緊鎖的屋子裡，呢喃出聲：「秦瓚，你瘋了。」
板子不斷落下。
何平起初還在哭喊求饒，後來聲音越來越低，掙扎的力氣也漸漸沒了。
到最後，院中只剩下一聲又一聲沉悶的響動。
硯書走過去探了探何平的鼻息，又按住他的頸側。
片刻後，他站起身，臉色難看，低聲稟報：「世子爺，沒氣兒了。」
四周一片死寂，跪在地上的下人齊齊打了個寒噤。
屋子裡的小善像是心如死灰，什麼話也說不出來。
秦瓚盯著那扇門看了片刻，才轉過身，冷冷掃過滿院下人，「將何平拖下去。明日送回他家中，再給他家裡人五兩銀子，就說他夜裡突發急症，沒能熬過去。」
秦瓚的目光從眾人臉上一一掃過，「今夜發生的事情，誰敢傳出去半個字，便與何平一個下場。往後，誰敢再幫著小善逃走，也是這個下場！」
眾人伏在地上，惶恐應是。
秦瓚正要進屋去看看小善，外面卻有人匆匆趕來：「世子爺，前院來報，長公主殿下身邊的王大人到了，說有要事要見您！」
秦瓚腳步一頓，「長公主身邊的？」
小廝額頭還是汗水，應聲：「正是。」
秦瓚眉頭緊鎖，長公主的人，滿朝上下誰敢怠慢。
他回頭看了一眼海棠春塢，最終還是壓下心思，冷冷吩咐：「把院子收拾乾淨，重新將門鎖好。所有人守在這裡。」
「是。」
秦瓚離開以後，其他人紛紛驚魂未定地起身。
唯有青杏仍然跪在原處，臉色慘白，連站起來的力氣也沒有。
何平的屍身已經被抬下去，地上的血水尚未來得及處理，空氣中還瀰漫著淡淡的血腥味。
周嬤嬤走過去扶她：「起來。」
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